リヤド：サウジアラビアは2026年半ば、首都に待望の新エンターテインメント複合施設「セブン・アルハムラ」のグランドオープンを心待ちにしている。

デベロッパーのSaudi Entertainment Venturesが「テーマパークではない」と強調するこのアトラクションは、同社が王国のレジャー展望を刷新する500億SR（約133億ドル）計画の一環として、王国全土で展開する14のプロジェクトのひとつだ。

36億SRの「セブン・アルハムラ」には、10のゾーンに16万8,000平方メートルのアクティビティスペースがあり、19の国産アトラクションと5つの国際的な知的財産に基づくアトラクションがある。

提供される体験には、フォーミュラeのカートシミュレーターやフローハウスのサーフィン場などが含まれる。また、玩具メーカーのハズブロ社と共同開発した世界初のトランスフォーマーのアトラクションでは、形を変えるロボットに遭遇することができ、ワーナー・ブラザース・ディスカバリーでは、科学をテーマにしたアドベンチャーに挑戦することができる。

屋内型ハブレス観覧車が視覚的な中心としてこの施設の核となり、高度なシミュレーション技術、モーション技術、安全技術が各エリアに組み込まれる。

「エンターテイメントは、2歳でも92歳でも、すべての人のためのものです」と、Saudi Entertainment Venturesのチーフ・エンターテイメント・オペレーション・オフィサー、ダミアン・レイサム氏はアラブニュースに語った。

同氏は、30年以上にわたり、地域および英国におけるレジャー・小売施設の企画開発と運営を主導してきた経験を持ち、2019年にセブン社に入社。パンデミック期からその後の事業展開を支えた。

「私たちは、サウジアラビアの全地域で世界クラスのエンターテインメント・スポットを求めるニーズ、意欲に確実に応えたかったのです」

同社の計画を「エンターテインメントの新しいジャンルの領域」になぞらえ、同氏はこう付け加えた。

「このプロジェクトは、サウジアラビアの人々のために、持続可能なエンターテインメントのエコシステムとなるように開発されましたが、サウジアラビアがこの開発で成し遂げたことが世界的に評価されることになるでしょう。私たちのデザインはすべてサウジアラビア主導、サウジアラビア発のものであり、私たちのチームにはサウジアラビアの若い国民がたくさんいます。彼らにとっては、（いずれ）自分の家族と一緒に行ける場所であり、経験できることなんです」

アトラクションや乗り物は、伝統的なトーブやアバヤを着用する人々にも安全かつ簡単に対応できるように設計されている。このプロジェクトの計画におけるもうひとつの重要な要素は、国内のアスリートを目指す人たちへの支援だった。

「新たなスポーツが導入される予定です」とレイサム氏は述べ、「詳細は明かせませんが、ポートフォリオ全体で150を超えるアトラクションを開発しました」と続けた。

王国では肥満が長引く懸念となっており、セブン社はこの健康問題への取り組みを支援する狙いがある。

しかし、「セブン・アルハムラ」には、参加したい人のためのアクティビティがたくさん用意されているが、それと同じくらい重要なのは、大切な人が楽しんでいるのをただ見ていたいという観客のための施設があることだ。

「このプロジェクトは、地域社会で再び家族の絆や友情の瞬間が生まれることを可能にしています。それが『セブン・アルハムラ』を差別化された施設にすると思います。思い出作りに適切な場所となるでしょう」とレイサム氏は語った。

「兄弟、姉妹、友人、奥さんの隣で観覧車に乗ったり、シミュレーターでエンターテインメントを体験したり、アドベンチャーゾーンで子供たちが競い合って登るのを見たり、公共の敷地の真ん中でコーヒーを楽しみながら、素晴らしい没入型ショーを見ることほど素晴らしいことはありません」と同氏は続けた。

開発者によれば、インクルーシビティ（包括性）が最優先事項であり、車椅子対応エレベーター、礼拝室、適応型アクティビティエリアなど、あらゆるニーズに対応したシームレスなアクセスと施設が整備されている。

また、「セブン・アルハムラ」は、運動と遊びを楽しく身近なライフスタイルに変えるという同社の使命を体現すると同時に、地元の人材を支援し、雇用を創出し、より健康的な生活の質を含むサウジ・ビジョン2030の目標達成に向けた取り組みを主導することを目指している。

「アル・ハムラの開業日はまだ発表していませんが、来年度末を目標としています」とレイサム氏は語り、「そして私たちは非常に興奮しています。この仕事で最も素晴らしい瞬間が今まさに訪れているのです」と結んだ。