リヤド：2月11日、リヤドはサウジアラビア・グリーン・ビルディング・アライアンス（SGBA）の正式発足により、サウジアラビアの持続可能性の旅において極めて重要な瞬間を迎えた。

サウジ・グリーン・ビルディング・リーダー・フォーラムで発表されたこのイニシアティブは、急速に拡大するサウジアラビアの建築環境の中核に環境性能を組み込む方向への転換を告げるものである。

「SGBA はサウジアラビアの国家グリーンビルディング協議会であり、政府、開発者、投資家、設計者、請負業者、ソリューション・プロバイダーを結集し、王国全体で持続可能で低炭素、気候変動に強い建物と都市を促進するための独立した非営利のプラットフォームです」と、SGBA の創設者兼 CEO であるモハメド・アル・サーフ氏は述べている。

「私たちの役割は、市場を調整し、基準とベストプラクティスを支援し、能力を構築し、ビジョン2030とサウジ・グリーン・イニシアティブ（SGI）を建築環境における実践的な行動に移す手助けをすることです」

サウジアラビアは、世界最大級の都市開発サイクルの真っ只中にある。新たな地区が形成され、ギガ・プロジェクトがスカイラインを再定義し、リヤドやジェッダなどの都市がかつてないスピードで拡大している。アル・サーフ氏によれば、決定的な問題は、この成長が数十年にわたる非効率と排出を固定化するのか、それともビジョン2030とサウジ・グリーン・イニシアティブ（SGI）に沿った、レジリエントで気候変動に配慮した都市のグローバル・ベンチマークを設定するのか、ということである。

世界の主要都市では、屋上緑化はもはや装飾的な贅沢品ではなく、機能的なインフラと見なされている。サウジアラビアでは、屋上緑化は居住性、排出削減、生活の質といった国家的な優先課題と直接的に交差している。

「屋上緑化は単なる美観ではなく、都市のインフラである。ビジョン2030の文脈では、屋上緑化は以下のことを支援することができる：都市の暑さ軽減と快適性、エネルギー効率とピーク負荷の削減、より健康的で住みやすい地域、生物多様性と雨水性能を向上させる自然ベースのソリューション。気候変動に対するレジリエンスとクオリティ・オブ・ライフ（生活の質）を日常的な建物に導入する実用的な方法なのです」。とアル・サーフ氏は語った。

「屋根が熱取得の主な原因であるサウジアラビアの都市では、植生システムは表面温度を大幅に下げ、屋内の冷房需要を低減し、熱ストレスから屋根膜を保護することで屋根膜の寿命を延ばすことができます」

「夏の気温が45℃を頻繁に超えるリヤドでは、都市の暑さは不快感以上のものであり、公衆衛生上の問題です。屋上緑化は、周囲の微気候を冷却し、特に密集した地域の熱ストレスを軽減することで、都市のヒートアイランド現象を緩和することができる。屋上緑化の効果は気温の調整だけにとどまらず、環境の回復力やコミュニティの福利にも貢献する」

砂漠でも屋上緑化は可能か？

屋上緑化が乾燥した高熱環境で本当に成功するかどうかについては、懐疑的な見方が根強い。課題は否定できない：水不足、極端な夏の気温、埃の蓄積、強烈な紫外線への暴露、長期的なメンテナンスの必要性など、砂漠気候の屋上緑化を複雑にしている。

しかし、技術やデザインの進歩によって、可能なことは変わりつつある。干ばつに強い在来種、人工軽量土壌基盤、点滴灌漑システム、スマートな水再利用技術などにより、屋上緑化はますます実行可能になってきている。気候に対応した設計が不可欠であることに変わりはない。

誤解に対処することも同様に重要だ。アル・サーフ氏は言う：「屋上緑化はヨーロッパだけのものだという3つの誤解があります。サウジアラビアに適した設計が必要なだけです。屋上緑化には大量の水が必要です。(しかし、キサリスケープの原則、スマートな灌漑、非飲料水の再利用があれば大丈夫です。ただの飾りです。(実際は）熱的、社会的、回復力のインフラなのです」

最も根強い俗説のひとつは、屋上緑化は水を浪費するというものだ。実際には、最新のシステムは、緑化の原則、土壌水分センサー、天候に応じた灌漑制御、処理水や非飲料水の利用などを通じて、効率を優先している。

ドバイで再生可能な屋上庭園の設立を支援したエコ・ホリスティック・ウェルネスの実践者であるオリビア・ジュラド氏は、コンセプトの証明として地域の事例を挙げる。

「多くの人は、砂漠で緑地を育てるのは不可能だと思っています。しかし、適切な植栽法と地元で育つ植物の知識があれば、都市の屋上庭園は成長し、繁栄することができます」

ミツバチや蝶などの花粉媒介者の支援から、都市内の小さな生物多様性回廊の形成、学校や職場への体験学習スペースの提供まで、より広範な生態学的・社会的配当があることを彼女は強調する。

「屋上緑化は、地域社会や環境に多くの恩恵をもたらす。屋上緑化は、気温を大幅に低下させ、ウェルビーイングや自然とのつながりのための緑地を提供する。また、屋上緑化は、緑の空間を提供することで、コミュニティーの形成にも役立ちます。屋上庭園や都市型庭園は、生態系にとって非常に重要なミツバチや蝶などの花粉媒介者のサポートや誘引にも貢献します」。とジュラド氏は語った。

砂漠で緑地を育てるのは不可能だと考える人は多いが、適切な植栽法と、その地域で生育する植物の種類を知ること（特に再生可能なガーデニングの実践）で、都市型屋上庭園は成長し、実際に生育することが地域的に証明されている。

「それは都市空間を美しくし、涼しくするだけでなく、それぞれのコミュニティに安らぎの空間を提供することにもなります」

「2030年までに、大多数のビルの屋上から都会の屋上庭園が顔を覗かせるようになれば素晴らしいことです」

開発業者にとっては、しばしばコストが決め手になる。屋上緑化には先行投資が必要で、バリュー・エンジニアリングの過程で削減されることも多い。しかし、美観上の付加価値ではなく、長期的な性能を持つインフラとして位置づけられれば、財務上の説得力が増す。冷房負荷の低減は省エネにつながり、屋根膜の保護は資産寿命を延ばし、高級アメニティは資産価値を高め、ESG認証の強化は市場でのポジショニングを向上させる。

「屋上緑化を次のように捉えれば、そのビジネスケースは最強となります：エネルギーと熱のリスク管理、資産価値とテナント・プレミアム、ライフサイクルの節約、認証と市場参入です」とアル・サーフ氏は説明する。続けて「初期コストはかかりますが、気候に適合し、適切な規模に設計され、象徴的なジェスチャーではなく、機能的なアメニティとして設計されたシステムであれば、リターンは向上します」と説明した。

今後、サウジアラビア・グリーン・ビルディング・アライアンスは、乾燥気候に合わせた国家ガイドラインを策定し、各地域に実証屋上を設置し、現地の専門家を育成する計画だ。

サウジアラビアのスカイラインが上昇を続ける中、屋上は広大な未開拓地である。2030年までには、屋上は庭園や居住施設、冷房システムとして都市生活に組み込まれるようになるかもしれない。