ニューヨーク：日立製作所のエネルギー部門は24日、米国の電力網インフラ製造の拡大に10億ドルを投資する計画であることを明らかにした。

日立の発表は、ドナルド・トランプ米大統領が、世界中のエネルギー多消費型データセンターで開発されている人工知能の急速な拡大のために、電力供給を劇的に増加させようと推進していることを受けたものだ。

「AI競争に勝ち、再工業化し、明かりを灯し続けるためには、アメリカはより信頼性の高いエネルギーを必要とすることになる」

クリス・ライト・エネルギー長官は声明の中でこう述べた。「ありがたいことに、日立はそれを実現している」と述べた。

米国には世界最大のデータセンターが集中しており、3年以内にエネルギー使用量が3倍になり、国内電力供給の約12％を消費すると予想されている。その結果、多くの電力会社が、長い間停滞していた電力網への支出を増やしている。

日立エナジーの最新投資の半分近く、4億5,700万ドルは、バージニア州サウスボストンに大型電力変圧器を製造する新施設の建設に充てられる。日立によれば、この施設は2階建ての家ほどもある巨大な変圧器を製造する米国最大の工場になるという。

プロジェクトの建設は今年開始され、2028年までにサービスを開始する予定だという。

日本の日立製作所の子会社である日立エナジーのアンドレアス・シーレンベック最高経営責任者（CEO）は、「大型変圧器の生産を米国で行うことは、米国経済のために強力な国内サプライチェーンを構築し、生産のボトルネックを軽減する上で極めて重要である」と述べた。

電力輸送に役立つ変圧器は、COVID-19パンデミックによって世界のサプライチェーンが寸断されて以来、供給不足に陥っている。

ブレーカーやスイッチギヤなど他の種類の電気機器を米国で生産している日立は、ペンシルベニア州ピッツバーグ近郊の施設にも投資している。

今回の米国での投資は、日立が製造能力を拡大するために世界的に展開している90億ドル以上の投資の一部である。

日立の広報担当者によると、同社はホワイトハウスから、電力部品の新たな製造能力の開発を促進することに関するコミットメントを得たという。

同スポークスマンはまた、日立はホワイトハウスと緊密に協力し、他の様々な取り組みを行っていると述べた。

ロイター