クアラルンプル：東南アジア諸国連合（ASEAN）と中国は火曜日、自由貿易協定（FTA）のアップグレードに調印した。

ASEANの統計によれば、11カ国からなる東南アジア諸国連合は中国にとって最大の貿易相手国であり、昨年の二国間貿易総額は7,710億ドルに達した。

中国は、ドナルド・トランプ米大統領政権が世界各国に課した高額な輸入関税に対抗するため、国内総生産が3.8兆ドルに達するASEANとの関与を強化しようとしている。

中国商務部は声明で、「今回の合意は、多国間主義と自由貿易を共同で支持するという両国の厳粛な約束を完全に反映したものだ」と述べた。

北京は、レアアースやその他の重要鉱物の輸出規制を拡大していることに対して他の大国から批判を受けているにもかかわらず、自国をより開放的な経済国として位置づけようとしている。

市場アクセスの改善

ASEANと中国間の自由貿易協定、いわゆる3.0バージョンは、マレーシアで開催されたASEAN首脳会議で発効した。

ASEANと中国の協定は2022年11月に交渉が開始され、今年5月に締結された。最初のFTAは2010年に発効した。

中国は以前、この協定は中国とASEANの間の農業、デジタル経済、医薬品などの分野における市場アクセスの改善に道を開くものだと述べていた。

中国とASEANはともに、世界最大の貿易圏である地域包括的経済連携（RCEP）の一員であり、世界人口の約3分の1、世界国内総生産の約30％をカバーしている。マレーシアは月曜日、クアラルンプールで5年ぶりとなるRCEP首脳会議を開催した。

一部のアナリストは、RCEPは米国が課す関税に対する潜在的な緩衝材と見ているが、加盟国間の利害が競合するため、その条項は他の地域貿易協定よりも弱いと考えられている。

貿易戦争休戦

トランプ大統領が1月に就任し、中国製品に高関税を課して以来、中国は米国との貿易戦争を激化させている。

北京は、ほとんどの国に打撃を与えているトランプの関税を保護主義だと非難する一方で、重要な鉱物や磁石の流通に対する規制を拡大している。中国は世界のレアアースの90％以上を加工している。

世界最大の経済大国である2カ国は、週末にクアラルンプールで開かれた交渉官会合で貿易休戦協定を延長し、トランプ大統領と中国の習近平国家主席が今週末にソウルで会談する際に合意案をまとめることになった。

トランプ大統領が月曜日の朝にマレーシアを出発して以来、中国はこの地域での経済協力の強化を迫り、開かれた貿易の重要性を強調してきた。

「世界は、強者が弱者を食い物にするジャングルの掟に戻ってはならない」と中国の李強首相は月曜日、東アジアサミットの地域フォーラムで述べた。

「我々は、自由貿易体制をより強固に支持し、高水準の地域自由貿易ネットワークを構築し、地域統合を強力かつ効果的に進めるべきである」

ロイター