リヤド：サウジアラビアの公的投資基金（PIF）が主導するコンソーシアムは、エレクトロニック・アーツ（EA）の約550億ドル規模の買収を完了し、王国が世界的なゲーム産業の拠点となるという目標の実現に向けた取り組みを前進させた。

このコンソーシアムには、テクノロジー投資会社のシルバー・レイクやアフィニティ・パートナーズも参加しており、9月29日に初めてこの取引を発表した。PIFとEAが発表した声明によると、12月22日の臨時株主総会で株主の承認を得た。

買収完了に伴い、EAは非上場企業となり、株主は発行済み株式1株につき210ドルの現金を受け取った。同社の株式はナスダック証券取引所での取引を停止した。

この取引は、サウジアラビアが広範な経済多角化戦略の一環として、世界のゲーム業界における存在感を拡大しようとする取り組みにおける新たな一歩となる。

2022年に発足した「国家ゲーム・Eスポーツ戦略」の下、サウジアラビアは2030年までに250社のゲーム企業を設立し、3万9,000人の雇用を創出し、同セクターの国内総生産（GDP）への寄与額を500億サウジアラビア・リヤル（133億ドル）に引き上げることを目指している。

PIFは、ポートフォリオ企業や戦略的パートナーシップを通じて、世界のゲームエコシステム全体での存在感を拡大してきた。同基金は、ゲーム戦略において、開発者、パブリッシャー、Eスポーツ組織への支援に重点を置きつつ、サウジアラビアをこの業界の世界的なハブとして位置づけることを目指していると述べている。

PIFの副総裁兼国際投資責任者であるトゥルキ・アル・ノワイサー氏は次のように述べた。「5年以上にわたり同社の少数株主として参画してきた私たちは、エレクトロニック・アーツ（EA）の独自のプラットフォーム、世界規模の巨大なスポーツ・ゲーム・フランチャイズ、そして象徴的なIPについて深い理解を有しています。」

同氏はさらに次のように付け加えた。「エンターテインメントとスポーツはPIFにとって戦略的な重点分野であり、世界中で最も急速に成長・進化しているセクターの一つです。このコンソーシアムは、エレクトロニック・アーツおよび業界全体の持続的な成長とイノベーションを推進する上で、エレクトロニック・アーツの経営陣にとって長期的なパートナーとなるための独自の立場にあります」

EA、新たな所有体制を歓迎

EAの会長兼CEOであるアンドルー・ウィルソン氏は、同社の長期的なビジョンを共有するパートナーと共に、「強固な基盤の上に立って、この新たな章へと踏み出す」と述べた。

「私たちは共に、大胆な投資を行い、イノベーションを加速させ、日々私たちにインスピレーションを与えてくれる数億人のプレイヤーやファンのために、次世代のゲームと体験を創り上げていきます」とウィルソン氏は語った。

9月にこの取引が発表された際、両社はこれを「史上最大規模の全額現金によるスポンサー主導の非公開化投資」と位置づけ、コンソーシアムがEAと緊密に連携してイノベーションを加速させ、世界的に新たな成長機会を切り拓いていくと述べていた。

また、EAの本社は引き続きカリフォルニア州レッドウッドシティに置かれ、アンドルー・ウィルソンCEOが引き続き指揮を執るとした。