マリエッタ／ニューヨーク：米国とイスラエルがイランとの戦争で石油と燃料の輸出が制約される中、米国のガソリンとディーゼルの小売価格が高騰している。11月の中間選挙を控え、ドナルド・トランプ大統領の共和党にとって政治的試練となる可能性がある。

原油がここ数年で最高値となる1バレル90ドルを超えたため、燃料価格は今週10％以上跳ね上がり、すでにインフレでひっ迫している消費者に痛みを強いている。

トランプ大統領は木曜日、ロイターのインタビューでガソリン価格の上昇を軽視し、「上昇するなら上昇する」と述べた。

トランプ大統領は、2期目の任期中にエネルギー価格を引き下げ、米国の石油・ガス掘削を解禁すると宣言していたが、在任期間の大半は、関税などの政策転換や地政学的混乱の中で、変動と不確実性に見舞われてきた。

米国は世界最大の産油国である。主要輸出国であると同時に、世界最大の石油消費国でもあるため、1日に数百万バレルを輸入している。

金曜日の時点で、レギュラーガソリンの全国平均価格は1ガロン3.32ドルで、1週間前より11％上昇し、2024年9月以来の高値となった。ディーゼルは4.33ドルで、1週間前より15％上昇し、2023年11月以来の高値となった。

中西部、南部がピンチ

トランプ大統領を支持した州を含む中西部と南部の一部では、イラン紛争が始まって以来、燃料費が最も急騰している。

燃料追跡サイトGasBuddyによると、有力州であるジョージア州では、この1週間でガソリン小売価格の平均が1ガロン当たり40.1セント上昇した。

ジョージア州サウスフルトンで医療保険に携わるアンドレナ・マクダニエルさんは、一夜にして価格が高騰したことに驚いたという。

「こんなに早く跳ね上がるなんて」と彼女は金曜日に言い、戦争にはまったく賛成できないと付け加えた。

民主党のマクダニエルさんは、今のところ最も重要な用事のためだけに運転しており、自宅で仕事をしているため他の人と同じように運転する必要がないことを幸運に思っていると語った。ジョージア州は2024年の選挙でドナルド・トランプに投票した。

米空軍退役軍人で引退した消防士でもあるトランプ支持者のリチャード・スールさん（69歳）は、多少の痛みは、アメリカを守るトランプの努力に値すると語った。

「トランプ大統領があそこに行って核を爆撃し、彼らがそれを鼻で笑ったとき、彼は適切なときに適切なことをしたと思う」と、金曜日にジョージア州マリエッタでフォードF-150トラックに燃料を入れながらスールさんは言った。

他の州では、インディアナ州で44.3セント、ウェストバージニア州で43.9セント値上がりしている。

価格はさらに上昇する可能性がある。

原油価格が上昇を続けているため、さらなる痛手が待ち受けているかもしれないとアナリストは言う。金曜日に、アメリカの原油先物は1バレル90.90ドルで決済され、10ドル近く上昇し、2020年4月以来1日で最大の上昇となった。

GasBuddyのアナリスト、パトリック・デ・ハーン氏は、「現在の市況を踏まえると、原油が上昇を続け、供給の混乱が続けば、ガソリンの全国平均価格は今後数日で1ガロンあたり3.50ドルから3.70ドルに向かって上昇する可能性がある」と述べた。

中東やホルムズ海峡の混乱は、貿易の要衝である海外での米国産原油の需要を押し上げ、国内の精製業者にとっても価格を押し上げている。

OPISのチーフ石油アナリストであるデントン・シンクグラナ氏は、「米国は中東産原油への依存から脱却したが、アジアの製油所や欧州の製油所はそうではなかった。米国産原油の輸出需要が増加し、価格が上昇する」

季節的な要因がさらなる圧力となる可能性もある。ガソリン価格は通常、春に上昇し、夏にピークを迎えるが、これはガソリン需要の増加と、生産コストの高いサマーブレンドガソリンの生産によるものだ。軽油は、イランが米国とイスラエルの攻撃に対して報復を開始し、ホルムズ海峡の海運を大幅に妨害したため、さらに積極的に跳ね上がった。

米国をはじめとする世界各地で冬が長引き、暖房や発電の需要が旺盛で、精製能力が構造的に逼迫しているため、世界の軽油在庫は逼迫した状態が続いている。ディーゼル燃料は主に貨物輸送、製造、農業、世界的な海運で使用されているため、ディーゼル燃料の価格が上昇すると、食料品から家具に至るまであらゆるものの価格が上昇するとアナリストは述べた。

「『値ごろ感』が流行語のようなこの世界では、ディーゼル燃料の値上がりは何の役にも立たないだろう」とシンクグラナは言う。

ロイター