韓国、慶州：中国の習近平国家主席は土曜日、ドナルド・トランプ米大統領が毎年恒例の経済地域フォーラムを欠席する中、自国は世界の自由貿易を守るために協力するとアジア太平洋地域のリーダーたちに語った。

前日に韓国の慶州で始まったアジア太平洋経済協力サミットでは、習近平氏が中心的な役割を果たした。トランプ大統領は、エスカレートする貿易戦争を緩和するために習近平氏と合意した後、サミット開幕のわずか数時間前に帰国した。

日間にわたる今年のAPEC首脳会議は、傍らで行われたトランプと習近平両氏の会談によって大きな影を落としている。

トランプ大統領は木曜日の習主席氏との会談を大成功と評し、中国への関税を引き下げると述べた一方、北京はレアアースの輸出を許可し、アメリカ産大豆の購入を開始することで合意した。世界2大経済大国間の貿易摩擦に苛まれる世界経済にとって、両国の取引は救いだった。

APECをスキップするというトランプ大統領の決定は、伝統的に巨大な世界的問題に対処するために使用されてきた、大規模で複数の国が参加するフォーラムに対する彼のよく知られた軽蔑と一致しているが、APECに対する彼の露骨な却下は、世界人口の40％近くと世界商品貿易の半分以上を代表するフォーラムでのアメリカの評判を悪化させる危険性がある。

多国間主義を擁護する習近平氏

「激動の時代であればあるほど、我々は協力しなければならない。世界は急速な変化の時期を迎えており、国際情勢はますます複雑で不安定になっている」

習近平氏は、サプライチェーンを中国から切り離そうとする米国の努力に反発して、サプライチェーンの安定を維持するよう呼びかけた。

習近平氏はまた、グリーン産業やクリーンエネルギーでの協力を拡大するため、他国と協力することへの期待も表明した。中国のソーラーパネル、電気自動車、その他のグリーン技術の輸出は、供給過剰を生み、輸出先の国の国内産業を弱体化させていると批判されている。

習近平氏の韓国訪問は11年ぶりで、金曜日に韓国の李在明大統領と日本の高市早苗新首相と個別に会談する予定だ。

課題に直面するAPEC

グローバル化が進む1989年に設立されたAPECは、世界貿易の半分以上を占め、地域経済統合を加速させるため、自由で開かれた貿易と投資を推進している。しかし、APEC地域は現在、米国と中国の戦略的競争、サプライチェーンの脆弱性、人口の高齢化、AIが雇用に与える影響といった課題に直面している。トランプ大統領の関税引き上げと「米国第一主義」のアジェンダが市場を揺るがし、数十年にわたるグローバリゼーションと多国籍主義を脅かしている。

アジアと環太平洋の21の経済圏から首脳やその他の代表がAPEC会議に出席し、経済協力を促進し、共通の課題に取り組む方法を議論している。李首相は議長としてサミットの冒頭で、新たな課題を克服するための協力と連帯の強化を呼びかけた。

「国益がかかっている以上、常に同じ側に立つことができないのは明らかだ。しかし、繁栄を分かち合うという究極の目標のために、共に力を合わせることはできる。急速に変化する国際経済環境という新たな課題に直面する中で、APECのビジョンをどのように達成できるかについて、率直かつ建設的な議論が行われることを期待している」

習近平氏との100分間の会談を終えたトランプ大統領の楽観的な姿勢とは裏腹に、製造業で優位な地位を求め、人工知能のような新興技術を開発する両国の間には、依然として大きな緊張が生じる可能性がある。

「2大経済大国の首脳が一堂に会し、最も極端な関税と輸出規制の脅威を撤回することで合意したことは、確かに貢献である。その結果、世界貿易にとって最悪の事態は回避された」と、ソウルの梨花女子大学で国際学を教えるレイフ＝エリック・イーズリー教授は語った。

「しかし、APECは貿易戦争休戦の場以上の意味を持つ。高価で不安定な保護主義への抵抗、持続可能な貿易のための規制の調和、デジタル・イノベーションのための基準の調整など、この地域の最も差し迫った経済的課題に対処するためには、より大きな多国間の取り組みが必要である」

ホスト国韓国が共同声明を推進

韓国政府関係者は、2018年にパプアニューギニアで米中が貿易をめぐる不和のために共同声明を発表できなかった失敗を繰り返さないよう、サミット終了時に21カ国が共同声明を採択するよう働きかけていると述べた。

韓国の趙顕（チョ・ヒョン）外相は先週、自由貿易を強く支持する共同声明を発表することは、APEC加盟国間の立場の違いからあり得ないと述べた。彼はその代わりに、この地域の平和と繁栄を強調する、より広範な宣言を期待している。

ホスト国である韓国は、「持続可能な明日の構築」をテーマに、AI協力や高齢化・少子化などの人口問題を優先的に議論する：”つながる、革新する、繁栄する”。韓国政府関係者によると、APEC加盟国は今週の首脳会議で、AIや人口問題への模範的な対応事例を共有し、共通のステップを探り、新たな成長戦略を策定するという。

AP