コロネ（ドイツ）：日本のパブリッシャーであるカプコンは、1996年に初代プレイステーションでゾンビを倒すサバイバルゲーム「バイオハザード」が発売されたとき、このシリーズが数千万人のユーザーを獲得し、30年も続くとは思ってもみなかった。

このシリーズはカプコン最大のフランチャイズとなり、続編を次々と生み出し、映画やTVのスピンオフを生み出し、より心理的な「サイレントヒル」と長年にわたって競い合い、ホラーファンに鳥肌を立たせてきた。

プロデューサーの熊澤雅登氏は、先週ドイツのケルンで開催されたゲーム見本市「ゲームズコム」で、通訳を介してAFPに語った。

「バイオハザード』第9作目となる『レクイエム』は2月27日に発売される予定だが、ケルンでは恐怖に飢えたゲーマーのために冒頭の数分間が公開された。

主人公のグレースは、恐ろしい盲目のクリーチャーに追いかけられ、邸宅の廊下を歩く。

前作ではルイジアナや東欧にプレイヤーを連れ出したが、新作では若いアメリカ人女性が母親の死について調査する。

パブリッシャーであるカプコンが30年近い歴史を持つこのシリーズの最初の数作に登場した、古典的な方式と架空のラクーンシティという舞台への回帰である。

このゲームのディレクターである中西 晃史氏は、「（前作）2作の後、非常によく知られた設定に戻る時が来た」と語った。

カプコンは2017年以降、オリジナル版とリメイク版を交互に発売しており、「バイオハザード」シリーズは生涯で1億7000万本以上が販売されている。

これは、「ストリートファイター」や「モンスターハンター」のようなよく知られた作品を凌いで、日本のパブリッシャーで最も価値のあるシリーズとなっている。

「驚きと新鮮さが、30年経ってもゲームが売れ続けている理由です」と熊澤氏は言う。

ハイテンションな三人称視点のアクションから、プレイヤーが常に追われているような感覚を味わう『レクイエム』のような一人称視点のサバイバル・アドベンチャーまで、各作品はロケーションやキャラクター、ゲームプレイのスタイルで勝負している。

熊澤氏は、このシリーズは日本で作られているが、「文化的には、世界中のすべてのファンにとって普遍的なホラーであるようにデザインされている」と付け加えた。

バイオハザードの人気は映画化やテレビ化にも影響を与えたが、サバイバルホラー市場における日本製は「バイオハザード」だけではない。

バイオハザードよりも3年若いライバルゲーム「サイレントヒル」は、あまり直線的な旅をしていない。

スティーブン・キングの影響を受けた雰囲気で、最初の2作はそこそこの成功を収めたが、2000年代に入ると下火になり、10年間の中断を余儀なくされた。

しかし、パブリッシャーであるコナミの『サイレントヒル』プロデューサー、岡本基氏は、適切なデベロッパーを探すため、インディーズ・ホラー・シーンを調べていた。

彼は最終的に、『ミディアム』や『ブレア・ウィッチ』などのゲームメーカーであるポーランドのスタジオ、Bloober Teamに『サイレントヒル2』のリメイクを依頼した。

2024年10月の発売から数ヶ月で200万本以上を売り上げたこの作品は、シリーズへの情熱を再燃させ、来るべき「サイレントヒルf」の準備を整えた。

9月25日に発売される「f」は、台湾のスタジオNeoBardsがオリジナルシナリオを作成し、1960年代の日本の高校生の悲惨な物語を描く。

プレイヤーは非常に疲れるし、同じような体験になってしまう。

「サイレントヒルを際立たせるためには、様々な経験や個性を持つチームと組む必要がありました」

Bloober Teamはすでにオリジナル版『サイレントヒル』のリメイクに取り組んでおり、アメリカのAnnapurna Interactiveは別のタイトルを共同開発している。

「バイオハザード」のプロデューサーである熊澤氏は、「日本の2大サバイバルホラー・フランチャイズは、共存してきた約30年の間、互いに刺激し合ってきた」と考えている。

しかし、岡本氏は2つのゲームが「まったく異なる体験」を提供すると見ている。

サイレントヒルは「自分のトラウマと向き合うサイコホラーゲーム」だという。

一方、『バイオハザード』の中西ディレクターは、シリーズの各作品で「最後には必ず敵を倒す」と強調する。

「ゲームを通して高まる緊張感から解放され、とても満足できる」。

AFP