ドバイ：幼児教育が世界的に再注目される中、アラブ首長国連邦を拠点とするある教育機関は、保育園が科学とより密接に連携する必要があることを訴えている。

アラブ首長国連邦で32カ所の保育園を運営するブロッサム・ナーサリー＆プリスクールは、研究と教室での実践の間に長年あるギャップを埋めるために、科学に裏打ちされたモデルを提唱している。

「何十年もの間、幼児教育は世界的に過小評価されてきました。科学的には、脳の発達には最初の5年間が最も重要であることが示されているにもかかわらずです」と、バビルー・ファミリーの中東担当CEOで、ブロッサムの地域的成長の創設者であるラマ・ベチャラ＝ジャキンズ氏はアラブニュースのインタビューで語った。

彼女は、「持続可能な教育アプローチ」は、「科学でわかっていることと、実際に保育園で起こっていることの間の根本的なギャップ」に対処するために作られたと説明した。

バビルー・ファミリーによって開発されたこのアプローチは、神経科学、エピジェネティクス、認知科学、社会科学の研究を独自に分析し、確立された教育哲学や、10カ国の教育者や家庭からのフィードバックに基づいている。その結果、情緒的・身体的な安全、自然な好奇心、自然に根ざした学習、インクルージョン、子どものリズム、保護者との連携という6つの柱を中心としたフレームワークが構築された。

ベチャラ＝ジャキンズ氏は、2つの研究結果が特に大きな変化をもたらしたと言う。「脳科学は、幼い子どもは安全だと感じるまで学ぶことができないことを示しています」と彼女は言い、ストレスや一貫性のない養育は、「文字通り、発達中の脳の構造を変えてしまう可能性がある」と付け加えた。

同様に重要なのは、子どものリズムにまつわる証拠で、”子どもたちに早すぎる学業を押し付けることは、役に立たないばかりか、逆効果になりかねない “ことが確認された。

家庭や教育関係者からのフィードバックは、これらの調査結果を補強するものであった。幼い子どもへのプレッシャー、限られた屋外での時間、教室での感情的なつながりの弱さなど、地域によって共通の懸念が浮かび上がった。彼女が最も驚いたのは、「親たちは皆、科学的な根拠を明 確に示すことはできなくても、何かが欠けていることを感 じていた」ということである。

教室レベルでは、最も強力な証拠は、安全な人間関係にある。安全な愛着は健全な脳の発達を促す」「子どもは信頼できる大人を通して学ぶ」という研究結果がある。ブロッサムでは、子どもたち一人ひとりに「第一の教育者」を割り当て、穏やかな環境を優先し、「神経科学のレンズ」を通して行動を見る。

ベチャラ・ジェンキンズ氏は、好奇心や自然は学習を促進し、ストレスを軽減するという強い証拠があるにもかかわらず、多くの幼児教育現場では見過ごされていると考えている。ドバイのような都会では、自然をベースとした学習は「贅沢品ではありません。発達上必要なことなのです」

「ブロッサムにとって、これは毎日の屋外での時間、自然素材、ガーデニング、感覚遊びを意味します」