上海：F1とその統括団体であるFIAは、イラン戦争に関連する安全上の懸念から、4月のバーレーンとサウジアラビアでのグランプリレースは行われないと発表した。

米国とイスラエルがイランへの攻撃を開始した後、両国はイランの反撃を受けている。

この発表は中国GPに先立ち、日曜日の早朝に上海で行われた。

「中東地域で進行中の情勢により、バーレーンとサウジアラビアのグランプリは4月に開催されない。いくつかの代替案が検討されたが、最終的に4月に代替えを立てないことが決定した」

F1は4月12日にバーレーン、19日にジェッダでレースを行う予定だった。

F1のステファノ・ドメニカリ会長兼CEOは、「これは難しい決断ではあったが、中東の現状を考えれば、残念ながら現段階では正しい決断だ」と語った。

FIAは、この2つのレースは「4月には開催されない」とし、代わりのレースは開催されないと発表した。

「FIAは常に、我々のコミュニティと同僚の安全と幸福を第一に考えている。慎重に検討した結果、その責任をしっかりと念頭に置いてこの決定を下した」とFIA会長のモハメド・ベン・スレイム氏は語った。

FIAはレースの再スケジュールを明確に否定せず、F1とともに “キャンセル “や “延期 “という言葉も使わず、来月バーレーンやサウジアラビアでシリーズが開催されないことを発表した。

ベン・スラエム氏は「バーレーンとサウジアラビアは、我々のレースシーズンのエコシステムにとって非常に重要な場所であり、状況が許せばすぐにでも両国に戻ってきたい」と述べた。

バーレーンとサウジアラビアで開催されるレースのプロモーターは、この決定を支持すると述べた。

F1のスケジュールは詰まっているため、今年のレース日程に空きはない。

バーレーンとサウジアラビアのレースを中止するということは、3月29日の日本GPから次戦マイアミGP（5月3日）まで5週間の空白期間が生じることを意味する。再スケジュールがなければ、全22戦のスケジュールは2023年以来最も短いものとなる。

ジェッダ・サーキットの様子。(ロイター通信の写真）

中東の2レースは来月までなかったが、F1は通常、最初のスタッフや貨物を数週間前にサーキットに空輸するため、早めの決断に迫られていた。F1はまた、急なチケット販売の難しさにも直面しており、他の国で代替レースを設定することはほとんど不可能である。

上海での日曜日のレースで予選ポールポジションを獲得したメルセデスのキミ・アントネッリは、「この状況で苦しんでいる人たちとともに考え、安全性を優先する必要がある」と語った。

スケジュールはFIAとF1の商業権所有者の共同問題であり、各チームはFIAの指示に従う意向を示していた。

「FIAとF1の指導に従うのはいつものことだ」アウディのチーム代表であるジョナサン・ウィートリー氏は金曜日にこう語った。「チームを不愉快な状況に追い込むようなことで妥協するつもりはない」

バーレーンは今シーズン、イスラエルとアメリカがイランへの攻撃を開始する前に、すでに2回のF1プレシーズンテストを開催していた。ウェットタイヤの小規模テストは、この攻撃の直後に中止された。

また、中東の主要空港が閉鎖されたことで、開幕戦オーストラリアGPのためにメルボルンに向かうヨーロッパを拠点とするF1とチームスタッフにも混乱が生じた。

予定されていたF1レースがキャンセルされたのは2023年、イタリア北部で発生した大洪水の影響でエミリア・ロマーニャGPが急きょ中止されたのが最後だ。

2022年、イエメンの反体制派フーシ派が練習走行中に石油備蓄基地を攻撃し、ジェッダ・サーキットから黒煙が上がったにもかかわらず、F1はサウジアラビアでの週末レースを続行した。

同年、ロシアが隣国ウクライナに侵攻したため、F1はロシアGPの契約を解除した。

AP