東京：木曜日にスタートするNetflixのシリーズ「ラスト サムライ スタンディング（イクサガミ）」は、封建的な侍の時代が終わろうとしている日本が舞台だ。

岡田准一演じる主人公の嵯峨愁二郎は、家族、コミュニティ、名誉を守るため、生きるか死ぬかのサバイバルゲームに参加する数十人の侍の一人だ。参加者には木札が配られ、ライバルを殺すたびに木札が追加される。最後の1人が1,000億円（6億5,000万ドル）を手にする。

大胆不敵な記者を描いた『ジャーナリスト』やヤクザを描いた『ある家族』などの藤井道人監督によるこのシリーズは、現代のビデオゲームへのオマージュであると同時に、黒澤明やオリジナルの『ラストサムライ』のような日本の映画作家の遺産でもある。

エドワード・ズウィック監督による2003年のこの映画では、トム・クルーズがサムライのヒーローを演じた。この映画は日本を含めて大ヒットし、渡辺謙や真田広之といった日本のスターたちのハリウッドでのキャリアを後押しした。

「私たちが考えていた目的は、時代劇をアップデートすることでした」と岡田は言う。

「ラスト・サムライ・スタンディング』では振付とプロデューサーも務めた岡田は、日本映画界では誰もが黒澤監督のような先達のことをよく知っていると語った。このジャンルには、日本文化を正しく描くための壮大な “教科書 “さえあった。

「時代劇を徹底的に研究しながら、自分たちが作りたいものを作る、絶対にかっこよく見えるものを作るということを念頭に置いて、やりたいことをやるというアプローチを取りました」と岡田はAP通信に語った。

岡田はブラジリアン柔術の黒帯。『ゴジラ マイナスワン』の山崎貴監督による第二次世界大戦の零戦パイロットを描いた『永遠の0』など、さまざまな映画に出演している。

岡田は以前、ひき逃げをもみ消そうとする警察官を描いた2023年の映画『ハード・デイズ』で藤井監督と共演した。岡田は『ラスト サムライ スタンディング』で藤井監督を抜擢した。

「より感情的で、よりストーリーがあり、より人物描写に深みがあり、より文化的な描写があるものを求めていました。それを念頭に置いていました」と岡田は語った。

剣が火花を散らし、切断された首が飛び散るなど、血と血糊もふんだんに登場する。混雑した戦闘シーンでも、人物はすべて人間であり、CGではない。

剣士たちの体に火がつくシーンでは、役者たちは防火服を着て火傷の危険を冒したと岡田は言う。

この作品をアクションシーンの連続という退屈なものから救っているのは、移り変わる非情な世界に巻き込まれるという普遍的なテーマを持ったストーリーラインである。

新人の藤﨑 ゆみあを含む女性キャラクターは、古いサムライ作品にありがちなステレオタイプよりも現代的な感じがする。

キャストには、『ヒミズ』や『パラサイト』の染谷将太、クリント・イーストウッド監督の『硫黄島からの手紙』で記憶に新しい二宮和也、Netflixの『裸の監督』など様々な映画やテレビ番組に出演している山田孝之も含まれている。

AP