オープンAIは火曜日、独自のウェブブラウザ「Atlas」を発表し、ChatGPTメーカーをグーグルと直接競合させることになった。

人気のAIチャットボットをオンライン検索への入り口とすることで、世界で最も価値のある新興企業であるオープンAIは、より多くのインターネットトラフィックとデジタル広告からの収益を引き込むことができる。また、ChatGPTが効果的に人々に要約された情報を提供し、人々がインターネットを探索したり、従来のウェブリンクをクリックしたりしなくなれば、オンラインパブリッシャーの生命線をさらに絶つことにもなりかねない。

OpenAIによると、ChatGPTのユーザーはすでに8億人を超えているが、その多くは無料で利用しているという。サンフランシスコに本社を置く同社は、有料のサブスクリプションも販売しているが、収益よりも損失が多く、利益を上げる方法を模索している。

OpenAIによると、Atlasは火曜日にアップルのラップトップで発売され、その後マイクロソフトのWindows、アップルのiOS電話オペレーティングシステム、グーグルのAndroid電話システムにも提供される予定だという。

OpenAIのCEOであるサム・アルトマン氏は、これを “ブラウザのあり方や使い方を再考する10年に一度の貴重な機会 “と呼んでいる。

しかし、市場調査グループForresterのアナリスト、パディ・ハリントン氏は、「とんでもない市場シェアを持つ巨人と競争する のは大きな挑戦になるだろう」と述べた。

OpenAIのブラウザは、同社の幹部の一人が、グーグルのユビキタス検索エンジンが違法な独占状態にあると宣告される結果となった不正行為を防ぐために、連邦判事がグーグルの業界をリードするChromeブラウザの売却を要求した場合、同社はその買収に興味を持つだろうと証言したわずか数ヵ月後に登場する。

しかし、アミット・メータ米連邦地裁判事は先月、独占訴訟で米司法省が求めたクローム売却を却下する判決を下した。その理由のひとつは、AI業界の進歩がすでに競争環境を再構築しているとの考えからだ。

OpenAIのブラウザは、全世界で約30億人のユーザーを獲得し、グーグルのGeminiテクノロジーからAI機能を追加しているクロームに対して、困難な挑戦に直面することになる。

クロームの大成功は、ブラウザ市場に参入するOpenAIの青写真になるかもしれない。グーグルがクロームをリリースした2008年当時、マイクロソフトのインターネット・エクスプローラーは圧倒的な強さを誇っており、新しいブラウザが手強い脅威になると考える人はほとんどいなかった。

しかし、クロームはインターネット・エクスプローラーよりもウェブページの読み込みが速く、また他の利点も備えていたため、瞬く間に多くのファンを獲得し、市場を根底から覆すことに成功した。マイクロソフトは結局エクスプローラーを放棄し、クロームと同様の動作をするエッジ・ブラウザを導入し、アップルのサファリに次いでダントツのシェア3位につけている。

同じく小規模のAIスタートアップであるPerplexityは、今年初めに独自のCometブラウザを発表した。また、Chromeの買収にも興味を示し、最終的には345億ドルの未承諾オファーを提出したが、MehtaがGoogleとの提携を断念したことで暗礁に乗り上げた。

アルトマン氏は、チャットボット・インターフェイスが従来のブラウザのURLバーに取って代わり、人々が将来インターネットを利用する際の中心になることを期待していると語った。

「タブは素晴らしいものでしたが、それ以来ブラウザの革新はあまり見られませんでした」

ChatGPTアトラス・ブラウザのプレミアム機能である “エージェント・モード “は、ラップトップにアクセスし、ユーザーに代わってインターネットを効果的にクリックする。

「人々のためにインターネットを使っているのです」とアルトマン氏は言う。

フォレスターのアナリストであるハリントン氏は、別の見方をすれば、それは “人々から個性を奪っている “と言う。

「人々のプロフィールは、吸い上げられたすべての情報に基づいて、個人的に同調する。怖いですね」とハリントン氏は言う。「しかし、それは本当にあなたなのか、あなたが考えていることなのか、それともエンジンが決めたことなのか？…そして、それは広告に基づいて好ましい解決策を加えるのだろうか？」

夏に実施されたAP通信-NORCセンター世論調査の結果によると、アメリカ人全体の約60％、30代以下では74％が、情報を探すためにAIを利用しており、オンライン検索はAI技術の最も一般的な利用方法のひとつとなっている。

グーグルは昨年から、検索クエリに答えようとするAI生成の回答を自動的に提供し、検索結果のトップに表示するようになった。

ネット上で収集した情報を要約するAIチャットボットへの依存は、幻覚として知られる問題である、偽の情報をまことしやかに口にする技術の傾向を含め、多くの懸念を引き起こしている。

オンラインコンテンツで訓練されたチャットボットが新しい文章を吹き込む方法は、ニュース業界にとって特に厄介なもので、ニューヨーク・タイムズ紙などが著作権侵害でOpenAIを訴えたり、AP通信社などがライセンス契約を結んだりしている。

水曜日に発表されたChatGPTやGoogleのGeminiを含む4つのトップAIアシスタントの調査によると、彼らの回答の半数近くは欠陥があり、「質の高い」ジャーナリズムの基準を下回っていた。

56カ国の公共放送局で構成される欧州放送連合（European Broadcasting Union）の調査は、質の高い回答を確認し、修正すべき問題を特定するために、ニュース関連の質問に対する3,000以上の回答結果をまとめた。