タレック・スレイマンは、10月23日（木）の夜、コカ・コーラ・アリーナで開催される世界で最もエキサイティングなグラップリング・イベント「QUINTET 5」のカーペットを用意している。QUINTETの創始者である桜庭和志氏への尊敬の念と、日本と日本のファンへの愛情を隠せない様子だ。

アラブニュース・ジャパンの取材に応じた同イベントのプロモーターは、MMAのアイコン的存在である桜庭氏と仕事をするのは大変な挑戦だと語った。

「カズシはレジェンドです。彼との仕事は私にとって挑戦です。。全体的に、日本人と仕事をするのは少し楽しく、同時に少し挑戦的でもあります」

シリア出身のスレイマンは、ファイターとしてQUINTET 2に出場するために日本を訪れた時のことを語った。

「日本は僕にとって大切な国です。日本のファンは素晴らしい。たくさんの愛情を注いでくれました。日本での試合はまた違った顔を持っているので、私にとっては喜びでした。クインテットを初めて経験した喜び、そしてクインテット2を経験した喜びが、クインテットをドバイで開催しようと思った理由です」

クインテットというブランドがなぜこれほど世界的な人気なのかと訊ねられると、スレイマンは次のように答えた。「彼の考え方、アイデア、そして彼のMMAにおける伝説的なキャリアがクインテットに反映されたからこそ、これほどまでに人気があるのです」実際この記者会見には日本人の顔も多く見られた。

クインテット5の将来について、スレイマンは「私たちは、各地域や各国の選手を育成し、互いに競わせるワールドカップ・シリーズの構築に取り組んでいます」と答えた。

「将来的には、チームUAEが代表となり、各ジムからベストアスリートを選び、彼らをまとめてワールドカップシリーズを開催することを考えています」

「UAEが柔術をどのように受け入れ、単なるスポーツではなく、文化的、国民的なムーブメントへと昇華させていくのか、私たちは遠くから見てきました。ここでクインテットを立ち上げることは象徴的であるだけでなく、意義深いことです。国民は柔術を理解しています。政府はそれを支援しています。そしてここの選手たちはそれを実践しています」

世界最高のグラップラーたちが伝統的なグラップリングに新風を吹き込み、5対5のチーム・サバイバル・マッチではサブミッションが勝利への唯一の道となる。

この特別版では、桜庭和志、レンゾ・グレイシー、アントニオ・ロドリゴ・ノゲイラ、ボブ・サップという柔術とMMAの4大レジェンドが再集結し、チアゴ・サ、チーム・ノゲイラのヘッドコーチ、そして最近PFLに参戦したプーヤ・ラーマニというスター選手とともに、コンバット・スポーツの歴史に忘れられない瞬間を迎える。

Quintetの特徴は、5対5のチーム・ベースのグラップリング・フォーマットで、すべての試合をサブミッションかドローで終わらせることで、ポイントやジャッジを排除している。クインテットはすでに日米両国で大会を成功させている。