リヤド：9月初旬、ヴェルサイユ宮殿はその長い歴史の中で見慣れない章を刻んだ。かつてフランス宮廷音楽の音色を響かせた同じ壁が、今度は新しいリズムで響き渡った。ヨーロッパの古い威厳に満ちた回廊の中で、サウジアラビア国立管弦楽団の音色と合唱団の声は、王国が今、新しい言語、すなわち音楽で世界に語りかけることを宣言した。

これは単なるコンサートではない。サウジアラビアが、弦楽器、声、メロディーを通してそのイメージを再構築し、変貌を遂げつつあることを反映しているのだ。

単なるアンサンブルではない

2019年に音楽委員会の下で設立されたオーケストラと合唱団は、単なる音楽団になるつもりはなかった。サウジアラビアの音楽家にアカデミックな環境を整え、地元の遺産に世界的なプラットフォームを与えるという、より大きな使命があった。

マーヴェルズ・ツアーはすでにパリ、ニューヨーク、ロンドン、シドニー、東京、メキシコ・シティを回っている。ヴェルサイユは、ヨーロッパで最も名高い宮殿での新たなマイルストーンであっただけでなく、サウジアラビアの新しい世代の音楽家たちが世界の前に堂々と立ち、内面から生まれ、自信と情熱をもって外に向かって開かれた自国のイメージを提示した瞬間でもあった。

サウジ国立管弦楽団・合唱団の最初の海外公演は2022年のパリで、そこで『サウジ国立管弦楽団・合唱団の名曲』がデビューした。ツアーはメキシコ・シティ、ニューヨーク、ロンドン、シドニー、東京へと拡大し、2025年初めにリヤド公演のために帰国した。今年8月にもリヤド公演が行われ、サウジ国立管弦楽団・合唱団の音楽教育プログラムの第1期生が2年間の研修を終えて卒業した。

文化を超えた名曲

このツアーは、それぞれの文化に共鳴するように演奏をアレンジすることで、サウジアラビアの音楽と世界の聴衆との架け橋となった。ロンドンでは、伝統曲「Addayt fi Marqab」がアデルのメドレーと融合した。ニューヨークでは、フランク・シナトラの名曲「フライ・ミー・トゥ・ザ・ムーン」が東洋のリズムで生まれ変わった。東京では、アニメのテーマがアラビア語で演奏された。

ヴェルサイユでは、90分の公演で、オーケストラはサウジアラビアの伝統音楽と現代音楽をキバイティ、マジュロール、クトワなどの民族舞踊と融合させた。ハイライトは、マエストロ、ハニ・ファルハットの指揮によるロイヤル・オペラ・オーケストラとの共演だった。翌日、指揮者のリーブ・アーメッドがタクトをとり、サウジアラビアのオーケストラを率いる最年少かつ初のマエストロとして広く祝福された。

100人以上の音楽家によるモザイク

このプロジェクトが注目に値するのは、アカデミックな基盤だけでなく、そのメンバーの多様性にもある。統一されたサウンドの背後には、ユニークなストーリーを持つ100人以上の音楽家が立っている。

中には、まったく別のキャリアを捨てて音楽の道に進んだ者もいる：アドワア・シャナンはかつて臨床心理学を、マアン・アル・ヤマニは販売コンサルタントを、アブドゥラーは医療を、そしてピアニストのイブラヒム・アル・ラシェドはネットワーク・エンジニアだった。彼らにとって、合唱団への参加は人生を変える瞬間だった。

彼らの音楽の好みも実に様々だ。最年少のナワフ・アル＝ジザニはクラシック音楽が大好きで、これは父親からの影響だが、同世代の大半と同じようにラップを聴いていることも認めている。コリスターのファティマ・ザヒードは、ヴェルサイユで『シャンゼリゼ通り』をフランス語で歌い、輝きを放った。HatafとTaghreed Al-Shahraniは古いアラビア語の曲を好み、HoriaはR&Bに傾倒している。

舞台裏では、それぞれのミュージシャンが異なるムードやスタイルを携えていたが、ひとたびステージに上がれば、その違いは1つの共通の声へと溶けていった。この一見矛盾するような多様性が、オーケストラと合唱団に独自のアイデンティティを与えている。

“私たちの音楽には威厳と尊厳がある”

オーケストラと合唱団は、単に既存の西洋の古典を演奏するという安易な道を選ばなかった。ムハンマド・アブドゥやタラール・マッダといったサウジアラビアの象徴的な歌曲や、サムリ、マジュロール、ミズマール・ヤンバウといった民俗的な伝統音楽を、現代的なオーケストラ・アレンジで再創造したのだ。

「サウジアラビアの音楽は、威厳、荘厳、厳粛さを内包している」とカヌーン奏者のヤジド・アル・アイディは言う。このプロジェクトは、クラシックの枠に収めながら、このエッセンスを保存し、サウジアラビアの音楽をサウジアラビア人らしく世界に聴かせる。

ゼロから、しかし力強く

サウジアラビアのソプラノ、リーマズ・アル・オクビは、プライドとリアリズムの両方を体現している。子供の頃からオペラの訓練を受けた彼女は、新しい文化の時代を切り開くことの難しさを知っている。

「若い頃から音楽を学んだことで、音楽を本当の職業としてとらえることができるようになりました。私たちは、サウジアラビアでゼロから築き上げていますが、強固な基盤を築き、音楽家が尊厳をもって生き、明確な未来を築ける環境を作っています。女性にとっては難しいことですが、神に感謝します」

“コンサートは饗宴のよう”

疲労困憊のリハーサルと聴衆の拍手のスリルの間に、忘れられない瞬間がある。

「最高の瞬間は、合唱団とオーケストラが一堂に会し、ようやく全体像が見えてくる旅行前の最後の数日間です」とハッサン・アル＝マフージは言う。ナワフ・アブドゥルハディにとっての喜びは、合唱団が完璧なユニゾンで難解なフレーズを克服したときだ。ワヒブ・アル・サレムにとっては、演奏日そのものが休日のように感じられる：「コンサートはイードのようなものだ」

とはいえ、クライマックスはフィナーレで、お辞儀をして拍手を聞くときに訪れるというのが全員の一致した意見だ。コリスターのローズが言う：「最も美しい瞬間は、ステージが緑色に輝くときです」-サウジアラビアの国旗の色であり、国の誇りと集団の達成を象徴している。

音楽で物語を綴る国

ヴェルサイユ・コンサートで、サウジアラビアのバドル・ビン・アブドゥラー・ビン・ファルハーン文化大臣はこう語った：”文化は持続可能な発展の原動力であり、経済・社会成長の重要なエンジンであり、対話と安定と繁栄に満ちたより良い世界を築くための、次世代へのインスピレーションの源である”

サウジアラビア国立管弦楽団と合唱団のヴェルサイユでの存在は、単なるパフォーマンス以上のものだった。それは、サウジアラビアがその息子や娘たちの声によってその文化的な物語を綴っているという象徴的な発表であった。一音一音が、ルーツを捨てることなく未来へと開かれた社会の変容を物語っていた。

100人以上の音楽家がひとつの声に融合するとき、個人と集団、過去と現在、ローカルとグローバルの境界は曖昧になり、サウジアラビアのビジョンの本質をとらえることができる。