東京：アルマン “モンド “デュプランティスは、3度目の世界選手権を制した棒高跳びの選手たちと握手や抱擁を交わした。

彼はスタンドに向かってゆっくり歩き、両親や兄、婚約者と話をした。

そして、満員のスタジアムを埋め尽くした偉大なパフォーマーのように、彼は振り返り、ステージに戻り、人々が待ち望んでいたアンコールを伝えた。

6.30メートルのバーをクリアしたのだ。

デュプランティスは、月曜日の夜、東京で3回目の最後の挑戦でこの記録をクリアした。それは、大会3日目のレースが終了した30分以上後のことだった。しかし、53,000人の観衆の中でモンドを見送ろうとする者はいなかった。そしてモンドは、この観客の誰もがすぐに忘れられないであろう経験から、一滴残らずドラマを引き出そうとした。

デュプランティスは、「彼らと一緒にこの世界記録を楽しみ、彼らにそれを与えることができるのは、超特別なことだ。特に、前回このスタジアムに来たときは観客が一人もいなかったことを考えると。不気味で不気味で超不気味で、正直あまり楽しくなかった」と述べた。

日本国立競技場での最後のパフォーマンスの夜は、2021年に1年遅れで開催されたCOVIDの中でのオリンピック期間中で、ファンもいなかった。デュプランティスはその時、金メダル「だけ」に終わり、世界記録を逃した。その差は、あの静かな大会に欠けていたエネルギーにあったのではないかと彼は推測している。

デュプランティスがスタンバイするたびにリズムをとって手拍子する人々、そして偉大なアーティストのように、モンドは観客を楽しませる術を知っていたのだ。

例えば、6.10をクリアした後、彼は日本の野球殿堂入り選手である鈴木イチローの打席前の袖を引っ張るルーティンを真似た。

「私の弟が観客の中にいて、野球をやっていたので、彼を奮い立たせようとしたんです」とデュプランティスは言った。「日本の人たちは、もし理解していたとしても、それはただ楽し見だったんです」

ルイジアナ州出身で、母親の母国であるスウェーデン代表でもあるデュプランティスは、2022年9月から49連勝を達成し、優勝賞金7万ドルと、世界選手権の記録更新者に与えられるボーナス10万ドルを手にした。

東京大会以来、世界選手権とオリンピックのすべての主要タイトルを獲得してきたチャンピオンにとって、賞金は主なモチベーションではない。

「自分の能力を発揮することです」とデュプランティスは語った。「モチベーションの面では、それほど問題はない。自分が戦えるレベルを知っているし、それを自分に要求しているようなものです」

観客がそれを期待するのも無理はない。デュプランティスは2020年2月8日に記録を更新し始め、これまで3つの大陸、そして現在は9つの郡で記録を更新している。この最新の偉業により、高さは6.30になった。

「6.3というのは、本当にいい響きで、本当にクリーンで、このスポーツの新しい壁です。確かに6.29より聞こえがいい」

しかし、6.31ほどではないかもしれない。

デュプランティスは、実際、6.5が自分の将来かもしれないと考えている。

この調子だと、あと数年はかかるだろう。1980年代から90年代にかけて6年連続で世界タイトルを獲得した偉大なセルゲイ・ブブカが、17回目にして最後の記録を更新したのは31歳のときだった。

ブブカの最終記録は6.14だったが、フランスのルノー・ラヴィレニーがそれを一度上回った後、デュプランティスがそれを引き継いだ。彼は毎回1センチずつ記録を伸ばし、今回のように世界陸上からボーナスを受け取る機会を最大限に増やしている。

「モンドに備わっているものは、すべての棒高跳び選手が達成しようとしているものだ」と、デュプランティス以外で世界タイトルを獲得した最後の選手（2019年）である4位のサム・ケンドリックスは言う。「彼はジャンプ力もあるし、ジェットパワーも持っている。彼を支えてくれる家族、そして彼を後押ししてくれる選手たち」

ハードルでのスイスのサプライズ
スイスのディタジ・カンブンジは、世界記録保持者でありオリンピックチャンピオンのディタジ・カンブンジを抑え、100ハードルでまさかの金メダルを獲得した。

フィニッシュラインを通過した後、カンブンジはスコアボードを見つめ、自分の名前がどこに表示されるかを待った。1位であることがわかると、彼女は目を見開き、ショックを受けて口を覆った。

カンブンジは自己ベストの12秒24でゴールし、世界記録保持者のトビ・アムサン（ナイジェリア）を0.05秒差で抑えた。アメリカのグレース・スタークが銅メダルを獲得し、昨夏のパリ五輪で金メダルを獲得したマサイ・ラッセルは4位だった。

「勝ったとわかったとき、どれだけ嬉しかったか、私の顔を見てわかるでしょう」とカンブンジは語った。

障害物競走で
月曜日、最も悲痛なシーンは、障害飛越競技のスフィアン・エル・バッカリがトラックに頭をつけてひざまずき、チームメイトのドゥウォンが彼を慰めようとしていたことだった。

世界選手権とオリンピックの2連覇を達成したこの選手は、ニュージーランドのジョーディ・ビーミッシュに抜かれ、0.07秒差で2位に終わった。

「今日はいいレースをしたね。でも僕にとっては、ここに来た理由は別にあるんです」とエル・バッカリは語った。

傷心にもかかわらず、エル・バッカリはビーミッシュとともに伝統的な水掛けをした。

ビーミッシュが金メダルを祝ったのは、もうひとつの印象的なシーンから48時間後のことだった。予選中につまずき、対向してきたランナーに顔を踏まれたのだ。しかし、ビーミッシュは立ち上がり、決勝に進出した。

「不幸中の幸いだったかもしれない。地面から立ち上がって、まだ簡単に予選を通過できたんだ。自分の体調が、自分が思っているよりも良いものだという自信を与えてくれた」

AP