ワシントン：アメリカ国防総省は、中国が資金提供する大学のキャンパスにある文化センター、孔子学院をアメリカの国家安全保障への脅威と指定したと、金曜日にピート・ヘグセス国防長官が発表した。

ワシントンは長らく孔子学院を中国のプロパガンダの道具だと非難し、取り締まりを進めてきた。ヘグセス氏は、ソーシャルメディアに投稿したビデオで、孔子学院がアメリカの大学で偽装して活動を続けており、国防総省はそれを国家安全保障を脅かす機関のリストに追加したと述べた。

「30の大学で80の新しいプロパガンダ拠点が現れ、それは違う名前と異なる目的を掲げていたが、知的財産を盗むこととアメリカの学生の心を侵略するという同じ使命を持っていることが判明した」とヘグセス氏は語った。国防総省は過去2か月間にわたり、これらの組織を体系的に解体してきたと彼は付け加えた。

ワシントンの中国大使館は、コメントの要請にすぐには応じなかった。

数十年にわたる監視のパターン

ペンタゴンの行動は、中国政府が支援する言語と文化センターに対するワシントンの多機関キャンペーンの最新のエスカレーションを示している。

この取り組みは、2020年8月13日にワシントンD.C.に拠点を置く孔子学院アメリカセンター（CIUS）を中華人民共和国の外国使節として指定したときに、連邦政府から大きな勢いを得た。その時点で、米国務省はCIUSの不透明さと国家指向性を理由として、米国における人事、採用、資金調達、運営足跡の詳細な報告を義務付けた。

2020年の国務省の調査によれば、孔子学院は歴史的に中国語国際協力与交流基礎（ハンバン）によって親しまれ、直接資金提供を受け、北京の教育省に所属し、中国共産党の統一戦線工作部によって重く監視された政治的な指導の下で運営されていた。米国の当局者は、早くも2009年に共産党政治局常務委員の李昌春氏が孔子学院を「中国の海外プロパガンダ体制の重要な部分」と明確に述べていたことを指摘した。

学問の自由、検閲、地域への影響

孔子学院に対する連邦の監視は、検閲、知的財産の危険、およびアメリカの学術生活に対する外国の影響という疑惑に焦点を当てている：

自己検閲とカリキュラムの管理: 2017年の全米学者協会の調査は、ホスト大学と孔子学院の契約が頻繁に秘密にされていること、開催する学校に北京を批判しないよう財政的インセンティブが与えられていること、教科書において敏感な歴史的トピック、特に人権侵害が省かれていることを明らかにした。

ホスト校への直接的な圧力: 2018年、サバンナ州立大学の基調講演者の伝記から台湾に関する記述が大学の孔子学院共同ディレクターからの明示的な要求により削除された。

公共の言説への影響: 国務省のレビューで引用された2019年のユニバーシティ・カレッジ・ダブリンの研究者による研究は、孔子学院の設立が周辺地域の地元メディアの報道に統計的に有意な親北京シフトをもたらすことを発見した。

教員の誠実性に対する警告:早くも2014年に、全米大学教授協会（AAUP）は、孔子学院が北京の政治的アジェンダに役立っており、高等教育の誠実性と独立性を直接的に損なっていると公式に警告した。

2020年半ばの連邦監視のピーク時に、アメリカには75の孔子学院、65は大学キャンパスに直接ホストされ、K-12の学区には約500の関連する孔子教室があった。国務省の外国使節指定後の数年間、アメリカの多くの大学が自分たちの孔子学院を閉鎖し、スウェーデン、ドイツ、インドでの同様の閉鎖と規制の義務を反映した。