ソウル：北朝鮮は土曜日に海に向かって弾道ミサイルを発射したと韓国軍が発表した。これは、韓国兵3人が負傷した国境地雷爆発をめぐり、両国間の緊張が高まる中での一連の兵器実験の延長である。

韓国の合同参謀本部によれば、北朝鮮の東部沿岸の元山地域から発射されたミサイルは700キロメートル（435マイル）以上飛行し、韓国と米軍がその詳細を分析している。日本の防衛省はミサイルが同国の排他的経済水域外に着弾したと報告した。

韓国の合同参謀本部は、更なる北朝鮮からの発射を警戒して監視を強化し、米国や日本と情報を密に共有していると発表した。

ソウルの大統領国家安全保障室は、北朝鮮に対し、国連安保理決議違反であり、「現状の管理に何の役にも立たない深刻な行為」であると再度弾道ミサイル発射を即刻停止するよう要求した。

アメリカ太平洋軍は、この発射が「米国の人員や領土、また同盟国に対して直ちに脅威を与えるものではない」と発表した。

今回の発射は、北朝鮮の指導者金正恩氏の妹が9月21日に国境の軍事境界線の南約10メートルで発生した地雷爆発について北朝鮮に謝罪を求める韓国の要求を冷笑した翌日に行われた。

韓国は、米国主導の国連司令部との現地調査で、これらの地雷爆発が北朝鮮によって設置された地雷によるものと判明したと発表した。また、司令部は1950〜53年の朝鮮戦争の停戦協定に違反していると判断した。

さらに、韓国は最近北朝鮮が、国境での地雷や対戦車障壁の設置を含む要塞化の取り組みを停止するよう求めている。これは金正恩氏が2024年に韓国との和解の長年の目標を放棄し、ソウルを永久の敵と宣言した後に加速した。

金正恩氏の妹であり、平壌で二番目に力を持つとされる金与正氏は、金曜日に地雷爆発に対するソウルの要求を「全く哀れ」とし、韓国との関係を永遠に断つ考えを示した。彼女は以前の声明で、爆発への北朝鮮の責任を否定し、韓国が要塞化する北朝鮮軍に発砲した場合は報復すると脅した。

土曜日の発射は、金正恩氏が米国の外交復活の呼びかけにもかかわらず、核プログラムの成長を誇示し続ける中での一連の北朝鮮の軍事行動の最近の一環であり、ミサイル試験や実弾演習、新型軍艦の就役を含む。

元山は、北朝鮮が同メディアで音速ミサイルシステムと称したものを9月20日に試験した場所でもあり、これは韓国のミサイル防衛を圧倒することを目的とした近年開発された多様な武器の一部である。

金正恩氏は、2019年に米国のドナルド・トランプ大統領との核交渉が決裂して以来、ワシントンやソウルとの外交を大幅に放棄し、モスクワを新たな外交の焦点とし、ウクライナ戦争を支援するために数千の軍隊と大量の武器を送っている。

数年間の試験の強化後、金正恩氏は現在、米国本土に到達する可能性のある長距離兵器や、韓国や日本への脅威となる短距離システムを含む核搭載可能なミサイルの広範な兵器庫を持っている。

トランプ大統領は8月、金氏との外交再開を図る狙いで韓国との主要軍事演習を縮小したと見られる。金氏はこれらの演習を侵略のリハーサルとして非難している。

北朝鮮はこれまでのところトランプ氏の接触を拒否し、ワシントンはまず「敵対政策」を放棄しなければならないと主張している。この「敵対政策」という言葉は、伝統的に北朝鮮が米国主導の制裁や米韓共同軍事演習を指して使っており、非核化を協議の前提条件として撤回するよう求めている。

AP