東京：世界で最も忙しいとされる鉄道駅が、モバイルロボットごみ箱が清掃作業員の負担を軽減できるかどうかを試験していると、鉄道運営者の代表が金曜日に述べた。

新宿駅は複数の鉄道会社が運営する広大な交通コンプレックスで、1日2.7百万人以上の乗客を抱えており、世界で最も忙しい鉄道駅としてギネス世界記録を保持している。

東日本旅客鉄道株式会社が運営する駅の一部では、ゴミ箱が10回以上手動で空けられているが、近年は清掃と安全のためにゴミ箱の数が減らされている。

JR東日本は、3個の自動化されたゴミ箱を試験中で、各ゴミ箱は高さ約1メートル（3フィート）で、1秒間に20センチメートル（8インチ）という慎重な速度で移動している。

「このようなものが新宿駅のような環境でどれだけ自動かつ安全に運用できるかをテストしたかった」と、JR東日本の研究官川道晋也氏はAFPに語った。

「移動式ごみ箱がどれだけのゴミを集め、人々が実際にそれにゴミを捨てるかを見るのが目的です」と彼は言った。

11月下旬まで続く試験プロジェクトでは、駅の常に混雑する地下コンコースでロボットが活動し、人間の作業者のもとにゴミを運ぶことが求められる。

川道氏は、ロボットは「人がゴミを入れやすく、いつでも停止できるようにゆっくり設計されている」と述べた。

同社はまた、ロボットが混雑した人ごみの中をうまく移動し、通勤者に受け入れられるかどうかを試したいと考えています――この技術の将来的な利用が視野に入っているためです」

大きく、Googleの目をしたデバイスは観光客の間でヒットとなり、多くの人が写真を撮るために足を止めた。

「目がとてもかわいい」とドイツの列車運転士クリス・ゲンゼリイン氏（30）は述べ、日本の鉄道駅でゴミ箱を見つけるのが難しかったと付け加えた。

地上2階部分と大規模な地下部分を持つ新宿駅のJR東日本のセクションには、ゴミ箱とリサイクルボックスが7セットしかない。

日本人乗客の中には、自分のゴミを家に持ち帰ることで駅が清潔に保たれていると話す者もいる。

しかし、便利さを歓迎する声もある。

「歩きながら捨てられた方が楽だ」と大学生の野口竜之介さん（22）は述べた。

AFP