東京：9月21日（月）、日本は敬老の日を迎え、その市民の知恵、業績、長寿を祝う心温まる国民の祝日が行われた。

敬老の日として知られるこの祝日は、9月の第3月曜日にあたる。家族が集まり、祝宴を楽しみ、花や菓子、心のこもった手書きのカードを交換しながら、貴重な思い出を一緒に織りなす。

日本中の地方自治体、地域団体、介護施設はにぎやかな式典を開催する。いくつかの町では、特定の年齢を迎えた人々に贈り物を贈る一方、特別な活動やサービスを通じて高齢者を称える。

今年、この祝日は日本の100歳以上の人口が初めて10万人を超えたことで、特別な意義を持つ。

9月15日に発表された厚生労働省のデータによれば、同国の100歳以上の人口は107,677人であり、前年の99,763人から増加した。この合計は9月1日時点の住民登録データに基づき、年齢は9月15日時点で計算されている。

女性は100歳以上人口の87.6％にあたる94,298人を占めるのに対し、男性は13,379人である。

また、この年度中に100歳を迎えるまたは迎えた54,294人には、首相からの祝辞と記念品が贈られる資格があることも同省は発表した。

敬老の日は1966年に国民の祝日になった。当初は9月15日に祝われていたが、2003年に「ハッピーマンデー制度」により9月の第3月曜日に移された。

日本は世界で最も高齢化が進んでいる国の一つである。高齢者の増加は医療、栄養、生活の質の向上を示しているが、国の医療、年金、社会福祉制度に新たな課題をもたらす。