東京：日本は金曜の夜、逮捕から1日たった中国人漁船船長を釈放したと地元メディアが報じた。

日本の水産庁は漁船を押収したが、船長は検査のための停船命令に従わなかったとしている。

中国はすぐに反発し、日本に対し中国人乗組員の安全と権利を尊重するよう求めた。

水産庁が2022年以来初めて中国船を拿捕したのは、高市早苗首相が台湾をめぐる外交問題に火をつけてから3カ月後のことだった。

高市早苗首相は就任からわずか数週間で、北京が武力で台湾を奪おうとすれば、日本は軍事介入すると発言した。

これに対し、中国は日本の大使を召還し、中国人に訪日を警告し、ロシアと合同で航空訓練を行った。

中国はまた、軍事利用の可能性がある品目の対日輸出規制を強化し、北京が重要なレアアース鉱物の供給を絞るかもしれないという懸念を煽った。

日本の声明によれば、木曜日に拿捕された船は、日本の排他的経済水域内である、メシマ島の南南西89.4海里（166キロ）の海域にあり、係争地域ではないという。

NHKや他の地元メディアは、中国が担保の現金の支払いを保証した後、船長は解放されたと報じた。

AFPが水産庁に何度も電話したが、土曜日の朝には応答がなかった。

2010年、東シナ海の島々沖で別の中国漁船の船長が逮捕された事件は、大きな外交事件となった。

AFP