東京：東京とワシントンは金曜日、中国がアジアの隣国への圧力を強める中、ミサイルを含む防衛装備品の共同生産を強化し、日本本土の南西海域における軍事プレゼンスを拡大することで合意した。

この合意は、日本の小泉進次郎防衛大臣がワシントンで国防省のピート・ヘグセス長官と会談し、重要な鉱物を含むサプライ・チェーンについてさらなる協力を約束した後に発表された。

日本は、11月に高市早苗首相が中国が台湾を攻撃した場合、日本が軍事介入する可能性を示唆したことをきっかけに、中国との激しい外交論争に巻き込まれている。

台湾を自国の領土と見なす中国は怒り、軍事利用の可能性がある「デュアルユース」品目の日本への輸出を阻止し、東京では、北京が切望するレアアースの供給を窒息させかねないという懸念に拍車がかかった。

アジアにおける「安全保障環境が急速に厳しさを増している」中、「両大臣は、日米同盟が揺るぎないものであることを確認した」と、東京の国防省が発表した声明は述べている。

両大臣は、空対空ミサイルと地対空迎撃ミサイルの共同生産をさらに進めることで合意した。

日米同盟はまた、「南西地域を含む様々な場所で、より洗練された実践的な共同訓練」の拡大に取り組むことでも合意した、と声明は述べている。

亜熱帯の沖縄などを含む、いわゆる「南西」地域周辺の防衛強化は、日本の最優先事項のひとつである。

在日米軍基地の大部分を抱える沖縄は、中国、台湾海峡、朝鮮半島を監視するアメリカの重要な前哨基地として機能しており、東京とワシントンはともにその戦略的重要性を強調している。

東京は軍事予算も着実に増額しており、12月には高市右派政権が来年度の防衛費として過去最高の9兆円を承認した。

最近国防総省から改称された米戦争省によれば、ヘグセス長官は小泉大臣との会談の冒頭で、日本のこの努力を賞賛し、「冷静な現実主義、両国の重要な国益を共に考える現実的で常識的なアプローチ」と述べた。

両者の会談に先立ち、午前中は軍の体育館で合同トレーニングが行われた。

「米軍式のトレーニングはとてもきつかった」と小泉大臣はXに書いている。

「しかし、『これはすべて日米同盟を強化するためなのだ』と自分に言い聞かせながら、全力を尽くしてやり抜いた」

AFP