ソウル：韓国最大のカルト教団のひとつである統一教会の教祖は、デザイナー・ハンドバッグやダイヤモンドのネックレスなどの贈り物で元大統領夫人に賄賂を贈った罪に問われている。

9月のハン・ハクジャ指導者の逮捕は、世界中に1000万人の信者を持ち、広大なビジネス帝国を支配しているとされる統一教会を揺るがした。

信者の間では「聖なる母」として知られる82歳の被告は、失脚した尹錫烈（ユン・ソクヨル）大統領と関係のある議員への現金支払いに関する接待罪にも問われている。

ソウルの聯合ニュースによると、ハン被告の弁護団は月曜日、キム・キョンヒ元大統領夫人やその議員への贈賄を否定し、贈り物は元教会関係者が彼女の知らないところで独自に手配したものだと主張した。

検察はこの主張を否定し、ハン氏の容疑は “極めて悪質 “だと述べた。

聯合ニュースによれば、教会員たちは経済的に苦しいにもかかわらず、この団体に寄付をしたが、その資金は「保釈金と不正な政治的つながり」に使われただけだという。

8月、ハン氏はビデオメッセージで信者たちにこう語った：「私は違法な政治的要請や金銭取引を命じたことはありません」

ハン氏は、プロテスタントの主流教会から拒絶された後、1954年に統一教会を設立した夫のムン・スンミョン氏の死後、統一教会の指導権を引き継いだ。

ムン氏はイエス・キリストの再臨を主張し、教会には厳格で階層的な文化があり、信者は “ムーニー “と揶揄されることもある。

ひとり娘

ムン氏との間に14人の子供を持つハン氏は、信者たちから神の “ひとり娘”、”聖なる母 “と呼ばれている。

同教会は1970年代から80年代にかけて世界的に有名になり、しばしばスタジアムで行われる集団結婚式で知られるようになった。

数十年にわたり、ワシントン・タイムズやサンムーン大学の所有など、建設、食品、教育、メディアにわたるビジネス帝国を築き上げた。

しかし、会員からの献金方法や政治家とのつながりをめぐって、度重なる批判にさらされた。

日本では今年、統一教会の日本支部を解散させる法的措置がとられた。安倍晋三元首相を殺害した銃撃犯が、統一教会への恨みから安倍首相を狙ったと考えられていたからだ。

ソウルでは、ハン氏はユン氏の妻キム氏に約8200万ウォン（約5万6000ドル）相当の高級品を贈ったという疑惑に答えなければならない。

ハン容疑者はまた、2022年、大統領選に勝利したユン大統領の寵愛を受けようと、人民党の国会議員に1億ウォンを支払った疑惑も持たれている。

別の裁判は12月9日に開かれ、ハン被告は政党法違反の罪に問われる。

検察は、ハン被告が党大会の結果を左右するために、2000人以上の教会員にユン氏の人民権力党への入党を指示したとみている。

ハン氏は目の手術を受けるため11月に一時釈放されたが、公判前の身柄拘束に戻った。彼女は保釈を求めている。

統一教会は声明で、「私たちは裁判所に対し、ハン氏に対する容疑が事実と異なることを説明し、彼女が年齢や病状によって直面している健康上の困難を十分に説明した」と述べた。

「真実を明らかにするためには、適切な治療と回復が不可欠です」と付け加えた。

AFP