ソウル：ドナルド・トランプ米大統領の米国第一主義がアジアの同盟国に対する米国の安全保障へのコミットメントに疑問を投げかける中、韓国の大統領は水曜日、より自立した軍を構築する努力の一環として、様々なハイテク兵器を導入するために国防支出を大幅に増加させることを誓った。

トランプ政権が引き起こした関税戦争と、安全保障に対する彼の取引主義的なアプローチは、多くの韓国人のアメリカに対する信頼を損なう恐れがある。

トランプ大統領は在韓米軍駐留経費の大幅な増額を要求するのではないか、あるいはアメリカの軍事拠点を縮小し、中国により重点を置くのではないかという懸念もある。

李在明韓国大統領は水曜日の軍隊記念日の式典で、韓米軍事同盟を「堅固なもの」と表現し、トランプ大統領の政策に対する懸念には言及しなかった。しかし、外部の脅威から自国を独自に防衛できる、より独立した軍隊を構築する意向を繰り返し強調した。

「自国の軍事力に対する誇りと自信に基づき、強力で自立した防衛に向かうべきだ」と李大統領は述べた。「大韓民国の平和と繁栄を確保するためには、誰かに頼るのではなく、自分たちの力を強化しなければならない」

自立した防衛態勢を強化するため、李大統領は、来年の国防費を8.2％増やし、AI戦闘ロボット、自律型無人機、精密攻撃・防衛ミサイルシステムなどの先進兵器システムを導入すると述べた。

政府はまた、防衛産業を積極的に育成し、兵士の勤務条件や報酬制度を改善することで、兵士の福祉を向上させると述べた。

リベラル派で朝鮮半島の平和拡大を支持する李大統領は、ライバルの北朝鮮については言及しなかった。しかし、韓国の軍事態勢を強化することは、核兵器を保有する北朝鮮からの潜在的な侵略をより効果的に抑止することを目的としていることは明らかだ。

北朝鮮は最近、トランプ大統領との外交回復に関心を示しているものの、李大統領の申し出を繰り返し拒否している。

核兵器を持たず、アメリカの「核の傘」の保護下にある韓国は、同盟国への攻撃時には壊滅的なアメリカの対応を約束されてきた。アメリカはまた、韓国に約2万8500人の米軍を配備している。

同盟にとって潜在的に微妙な問題は、同盟軍の戦時作戦統制権を、韓国の将軍と米国の副官が率いる二国間司令部に移管するという、以前の合意の履行である。在韓米軍司令官は現在、韓国軍の戦時作戦統制権を持っている。

多くの韓国国民は、自軍の戦時作戦統制権を取り戻すことを国家主権の問題としてとらえているが、同盟関係を緩めることになると懸念する国民もいる。一部の観測筋によれば、トランプ政権はこの移管を、支出を減らし中国に集中する方法として使うだろうが、それでも朝鮮半島への影響力は維持したいだろうとのことだ。

トランプ大統領の国防次官（政策担当）に承認されたエルブリッジ・コルビー氏は、3月の上院承認公聴会で、戦時作戦統制権の移譲という「デリケートな問題」を慎重に検討すると述べた。

「私は同盟における韓国の役割を強化する努力を支持する」と述べた。

コルビー氏は2024年、聯合ニュースとのインタビューでより詳細なコメントを発表した。

「韓国は、北朝鮮と戦い、中国と戦う準備ができる軍隊を持っていないため、北朝鮮に対する自衛のための主要な、本質的には圧倒的な責任を負わなければならないだろう」と彼は言った。

李大統領は水曜日、移設への支持を再確認した。

「大韓民国は、強固な韓米同盟に基づき、作戦統制権を取り戻すことで、ワシントンとの共同防衛態勢を主導する」と李大統領は述べた。「強固な統合防衛力と態勢は、朝鮮半島に平和と安定をもたらすだけでなく、地域の安定と繁栄の共有にも貢献するだろう」

AP