大阪：ガーズィー・ファイサル・ビンザグル駐日サウジアラビア大使は、大阪・関西万博の閉会式が行われた月曜日、大阪での記者会見で、万博のようなイベントは、”人と人、文明と文明をつなぐために非常に重要である “と述べた。

2025年大阪万博のサウジアラビア館総監でもあるビンザグル大使は、「紛争が絶えない今、万博のようなイベントは人々に、私たち全員が提供できる最高のものを見せることができる」と語った。「万博は人々に世界をもたらすものであり、特に若い人々にとっては、明日に向けてより良い世界を築くことができるという希望を持つことができるよう、互いを結びつける機会を目にすることが非常に重要なのです」。また、万博は教育と学習、革新と技術、そして協力の重要性を強調している」と付け加えた。

リヤドは2030年に万博を開催する予定であり、大使は、開催地となる機会は単に開催するだけでなく、ビジョン2030に合致する機会として何をもたらすことができるかということも重要であると述べた。ビンザグル博士は、リヤドを「世界における非常に重要な政治的首都であり、世界における非常に重要な経済的首都であり、文化的首都であり、文明的首都でもある」と表現した。これらの要素は、ビジョン2030の重要な柱であると述べた。

また、サウジアラビア大使は、「経済的な進歩が、例えば、市民が実感し、環境に良い影響を与えるような生活の質に結びつかなければ、それだけでは十分ではありません。真の進歩とは、生活のあらゆる側面において誰もが実感できる進歩であることを思い出させてくれる。ビジョン2030は、経済的繁栄と人々の生活の質、そして良き統治が並行して前進するよう、同じことを試みている」と述べた。

月曜日の閉会式では、秋篠宮皇太子殿下と石破茂内閣総理大臣の臨席のもと、2030年万博の開催地であるリヤドへのBIE旗降下と引渡しが行われた。

ビンザグル博士は、万博を開催してくれた日本に心から感謝の意を表した。特に、サウジアラビア・パビリオンが万博来場者にサウジアラビアを紹介することに成功したことは、日本の来場者がサウジアラビアを温かく迎え、感謝したことの証であると賞賛した。

「サウジアラビアのパビリオンを通じて日本の人々がサウジアラビアに興味を持ったのは、私たちが思っている以上に、私たちは近い国同士であるということです。私たちは、皆さんと同じように文化的遺産とアイデンティティを守り、祝うと同時に、未来への野心を抱いています」

サウジアラビア大使は、キング・アブドゥラー科学技術大学（KAUST）がサウジアラビア・パビリオンで350個の3Dサンゴをプリントした金曜日の公式式典に参加できたことを光栄に思うと述べた。これは第1回万博技術革新賞を受賞したもので、サウジアラビアの技術進歩と環境保全へのコミットメントを示す重要な成果です。

「これは、サウジアラビアと日本を結びつける遺産とパートナーシップの精神を反映したものです。私たちは、環境、人間、地球を尊重し、将来を見据えた、万博に由来する進歩のためのビジョンを共有しています」

特に9月のサウジアラビア建国記念日に開催されたサウジアラビア・日本博覧会投資フォーラムでは、日本人と日本のビジネス界が万博によってサウジアラビアとの距離を縮めました。

「日本の人々は私たちに触れ、日本の人々は私たちに深く触れました。最後に、国交樹立70周年を迎えた今日、万博は終わったかもしれないが、私は幸運にも大使として日本の人々と日々関わりを持ち続けることができ、今後とも両国をより緊密なものにしていくために皆様とともに働けることを楽しみにしている」

サウジアラビア大使は、日本とサウジアラビアは強い相互補完的な経済関係にあると述べた。日本はサウジアラビアの石油の重要な輸入国であり、その見返りとしてサウジアラビアは日本の技術と投資の重要な市場となってきました。この関係は現在、石油と技術から、「サウジアラビアへの投資のための他の多くの機会、特にビジョン2030の立ち上げ後、サウジアラビアの探求を多様化し、日本企業が新しい次元や新しい分野で私たちとパートナーになるより多くの機会を与える」関係へと進展している。

両国は、日本とサウジアラビアの経済に利益をもたらすだけでなく、サプライチェーンやバリューチェーンにおいて互恵的な関係を築き、最終的には世界に付加価値をもたらすようなパートナーシップを模索し、変革していると述べた。彼は、Eスポーツや電子ゲーム、漫画などのクリエイティブ産業など、新たな協力分野を強調した。

大使は、万博での個人的な交流、特に一般市民や家族連れ、子供たちとの交流を懐かしそうに振り返った。笑顔や感動を分かち合い、記念撮影をする姿は、文化や国境を越え、団結と人間性の共有という印象に残る瞬間だったと語った。

「世界の他の地域から来た他の人間に与えることができる最高のものは、単に笑顔と自分という人間であり、同じものを受け取ることだと感じるのは、とても信じられない気持ちだ。それは決して忘れることのない思い出だ」