ワシントン：ドナルド・トランプ米大統領は、政府機関閉鎖が水曜日に史上最長となり、共和党指導者の第1期で記録した35日間を上回ったことから、「神風」民主党は国を破壊する気かと、非難した。

連邦議会が9月30日を過ぎても資金を承認できなかったため、連邦政府機関は停止しており、何百万人ものアメリカ人が食料品を購入する援助を含む福祉プログラムが危機に瀕しているため、痛みは増している。

航空管制官から公園監視員まで、約140万人の連邦職員が強制休暇中、あるいは無給で働いている。一部の裁判所では、開庁を維持するために緊急資金を使用しており、閉鎖が長引けば業務が滞る可能性があると警告している。

シャットダウンが6週目に入ったとき、共和党大統領はホワイトハウスでの共和党上院議員との朝食会で、「私は日本から戻ったばかりだ」と語った。

「。私は神風パイロットの話をした。必要であれば、彼らは国を崩壊させるだろう」

シャットダウンの記録が真夜中に塗り替えられる数時間前、トランプ政権は、危機が11月までさらに長引けば、全国の空港が混乱すると警鐘を鳴らした。

「今日から1週間後、民主党は大混乱に陥るだろう……大量のフライト遅延が発生するだろう」と、ショーン・ダフィー運輸長官はフィラデルフィアでの記者会見で語った。

「大量の欠航が発生し、管制官がいないために管理しきれず、空域の一部を閉鎖することになるかもしれない」

アメリカ自動車協会（AAA）によれば、2023年の感謝祭の週末に国内で飛行機を利用した乗客は530万人で、昨年の予測値は570万人であった。

6万人以上の航空管制官と運輸保安局（TSA）職員が無給で働いており、ホワイトハウスは、欠勤者の増加はチェックイン・ラインの混乱を意味すると警告している。

空港職員の不在による大幅な遅延につながるため、トランプ大統領が2019年の閉鎖に終止符を打つ大きな要因となった。

しかし、民主・共和両党は、今回の閉鎖の主な対立点である医療費をめぐって揺るぎない態度を崩していない。

反抗

民主党は、何百万人ものアメリカ国民が医療を受けられるようにする保険補助金の期限延長が合意された後でなければ、資金不足を解消するための票を提供しないと言っている。

しかし共和党は、民主党がワシントンの電気を再び点けることに賛成した後でなければ、医療保険に対処しないと主張している。

両党の指導部は妥協への意欲をほとんど示さないが、後方のベンチでは、一握りの穏健派民主党議員が打開策を見つけようと努力している。

超党派の中道系下院議員4名からなる別のグループは、月曜日、医療保険コストを引き下げるための妥協案を発表した。

民主党は、数百万人のアメリカ国民が来年の健康保険に加入する際に保険料の高騰を目の当たりにすることで、共和党に妥協を求める圧力がかかると考えている。

しかし、トランプ大統領は交渉を拒否する姿勢を堅持しており、日曜日に放送されたCBSニュースのインタビューで、「強要されることはない」と語った。

大統領は、連邦政府職員を大量に解雇すると脅したり、シャットダウンを利用して進歩的な優先課題に狙いを定めたりすることで、民主党に屈服するよう圧力をかけようとしている。

トランプ大統領は火曜日、4,200万人のアメリカ人の食料品購入を支援する重要な支援プログラムを、60年以上の歴史で初めて打ち切るという政権の脅しを繰り返した。

しかしホワイトハウスはその後、法的義務を「完全に遵守」しており、SNAPの部分的な支払いを「できる限り早く、できる限りドアから出す」よう努力していると明らかにした。

共和党議員への圧力

シャットダウンを終わらせる方法としてフィリバスター（議事妨害）をなくすよう要求したため、トランプ大統領は上院共和党議員にも怒りをぶつけた。

トランプ大統領は、水曜日にホワイトハウスで行われた共和党上院議員との朝食会の席で、「今こそ共和党がやるべきこと、それはフィリバスター（議事妨害）をなくすことだ」と述べた。

トランプ大統領は、ほとんどの法案を可決するには60票の賛成が必要な上院規則を廃止し、民主党の少数派を制圧することで、シャットダウンを終結させることができると共和党議員に語った。上院では現在、共和党が53対47で多数派を占めており、民主党は政府に資金を提供する法案を阻止することができる。

ジョン・チューン上院院内総務は、フィリバスター（議事妨害）は支持を得られず「実現しない」と述べた。

新たな閉鎖記録

トランプ大統領のシャットダウンに対する姿勢は、米メキシコ国境の壁建設費の要求をめぐって政府が35日間も部分的に閉鎖された第1期とは著しく対照的だ。当時、トランプ大統領は議会指導者たちと公の場で会談し、交渉した。資金を確保することができず、彼は2019年に譲歩した。

今回、トランプ氏はシャットダウンの議論には参加せず、フロリダのプライベートクラブ「マー・ア・ラーゴ」を含む世界各地への旅行やイベントのスケジュールをこなした。協議に応じないのはトランプ氏だけではない。議会指導者たちは膠着状態にあり、下院議長のマイク・ジョンソン氏（共和党）は9月、議員たちが独自の財源法案を承認した後、さらなる交渉を拒否して議員たちを帰宅させた。

ジョンソン下院議長は水曜日の記者会見で、記録的なシャットダウンについて「悲しい出来事だ」と述べた。

ジョンソン下院議長は、同党の選挙での敗北を否定し、民主党は政府が再開するまで医療に関する要求を取り下げる必要があると述べた。

シャットダウンが深刻化する中、上院議員たちは合意を模索

シャットダウンの終結を交渉しようとする中道派上院議員の緩やかな連合軍の間で協議が激化している一方で、民主党は、トランプ大統領も同意しない限り、共和党と交わされたいかなる取引も支持されるかどうかも疑問視している。

民主党は、トランプ大統領が選挙後にシャットダウンに不安を抱いていることが、交渉のきっかけになるはずだと述べた。しかし、共和党の大統領が約束を守るかどうかも疑問視している。特に、飢餓を防ぐための資金を確保するようにという裁判所の命令にもかかわらず、政権がSNAPの食糧援助を制限した後ではなおさらだ。

また、穏健派民主党員は黙々と離脱策に取り組んでいるが、進歩派民主党員は可能な限り最良の取引を求めている。

「アメリカ国民が民主党を支持し、そのために立ち上がり、戦ってきたのに、数日のうちに、私たちが戦ってきたことを何一つ達成することなく降伏するというのは、非常に奇妙なことだ」とクリス・マーフィー上院議員は語った。

その一方で、食糧援助や保育料、その他数え切れないほどの政府サービスが深刻な中断を余儀なくされている。何十万人もの連邦職員が一時帰休し、あるいは無給で出勤する見込みだ。

“もう終わっていいのだろうか？”ホワイトハウスの朝食会から戻ってきたチューン議員（サウス・デラウェア州選出）は言った。「アメリカ国民はもう十分苦しんだのだろうか？」

健康保険料の高騰が問題

解決策の中心となるのは、上院だけでなく下院やホワイトハウスも支持する必要がある一連の合意である。

両党の上院議員は、議会での通常の政府資金調達プロセスを確実に軌道に乗せるべく、農業プログラムや基地の軍事建設プロジェクトなど、政府の様々な側面に資金を提供するための、広く支持されている小規模な法案パッケージを視野に入れている。

さらに難しいことに、相当数の上院議員は、年末に期限切れを迎える医療費助成法（Affordable Care Act）の財源をめぐる対立にも決着をつけたいと考えている。

何百万人もの人々が保険料の高騰にショックを受けている。COVID-19の大流行時に導入され、税額控除という形で提供された連邦政府の補助金強化が失われることで、多くの人々が医療保険に加入できなくなることが予想される。

共和党は、オバマケアとしても知られる医療保険制度に変更を加えずに資金を供給することに難色を示しているが、民主党との妥協案交渉は、合意に達することができたとしても、時間がかかることが予想される。

チューン議員は、政府を再開するための取引の一部として、少なくとも民主党が希望する医療保険案の採決を行うことを約束した。しかし、一部の上院議員にとってはそれでは不十分で、ヘルスケア問題の行き詰まりは、トランプ大統領の方向性に対するより広範な懸念の一部であり、確実に解決されることを望んでいる。

AFP