東京：日本の与党の党首選が月曜日に開幕し、5人の候補者がこの数年で4人目となる首相の座を争った。

石破茂首相は9月7日、長らく優勢だったが低迷していた自民党の相次ぐ選挙結果を受け、タオルを投げ捨てた。

10月4日の党員投票に先立ち、月曜日に届けを提出した5人の候補者のうち、高市早苗氏と小泉進次郎氏が有力であるとの世論調査がある。

日本初の女性首相となる可能性のある高市早苗氏（64）は強硬なナショナリストと見られている。小泉農相（44）は元首相の息子である。

他の候補は、元外交官でタフな通商交渉官として知られる茂木敏充氏（69）、石破内閣の官房長官で大臣経験も豊富な林芳正氏（64）、元経済安全保障相の小林鷹之氏（50）。

相沢一郎選対委員長は、各候補者は月曜日に自民党本部で政策演説を行う前に正式に承認されると述べた。

自民党は1955年の結党以来、4年間を除いて日本の政権を担ってきた。

誰が当選しても、急速な高齢化、膨大な国家債務、物価上昇に悩まされる経済の低迷など、多くの複雑な問題に直面することになる。

10月4日の選挙は、自民党の一般党員を対象に行われる。

自民党は公明党との連立政権で長年過半数を維持しているため、党首が首相になるのが通例だ。

しかし、石破首相のもとで2度の選挙で大敗し、連立政権は衆参両院で過半数を失った。

AFP