東京：日本は金曜日、来年度の防衛予算案を9兆円（580億ドル）を超える過去最高額で閣議決定した。地域情勢が緊迫化する中、巡航ミサイルや無人兵器による反撃能力と沿岸防衛を強化するのが狙いだ。

4月から始まる2026年度の予算案は、2025年度比9.4％増で、年間軍事費を国内総生産の2％に倍増させるという日本の5カ年計画の4年目にあたる。

この増額は、日本が中国との緊張関係の高まりに直面するなかでのことだ。日本の高市早苗首相は11月、中国が台湾に対して行動を起こした場合、自国の軍隊が関与する可能性があると述べた。

高市政権は、アメリカからの軍事力増強の圧力にさらされながら、予定より2年早い3月までに2％の目標を達成することを約束した。日本はまた、2026年12月までに現在進行中の安全保障・防衛政策を改定し、軍備をさらに強化する予定だ。

ミサイルとドローンが南西諸島の防衛に加わる

日本は、第二次世界大戦後の武力行使を自衛に限定する原則から大きく逸脱し、敵の標的を遠距離から攻撃する長距離ミサイルによる攻撃能力を強化してきた。

2022年に採択された現在の安全保障戦略では、中国を日本の最大の戦略的課題として挙げ、米国との安全保障同盟の下で、自衛隊がより攻撃的な役割を果たすよう求めている。

新予算案は、日本の「スタンドオフ」ミサイル能力を強化するために9700億円（62億ドル）以上を割り当てている。これには、国産で開発・改良された射程約1000キロ（620マイル）の12式地対艦ミサイルの購入1770億円（11億3000万ドル）が含まれる。

12式ミサイルの最初のバッチは、日本の南西部の熊本県に、予定より1年早い3月までに配備される予定である。

日本の高齢化と人口減少、そして人員不足に悩む自衛隊のため、政府は無人兵器が不可欠だと考えている。

沿岸部を防衛するため、日本は1000億円（6億4000万ドル）を投じて、2028年3月に計画されている「シールド」と呼ばれるシステムの下で、監視と防衛のための「大規模な」無人空・海面・水中ドローンを配備すると防衛省当局者は述べた。

より迅速な配備のため、日本は当初、主に輸入に頼る計画で、おそらくトルコかイスラエルからの輸入になる。

中国との緊張が高まる

今回の予算発表は、11月に高市首相が、中国が台湾（北京が自国と主張する自治領の島）に対して行動を起こした場合、日本軍が関与する可能性があると発言したことを受け、日本の中国との対立がエスカレートする中で行われた。

不和は今月、南西日本近海で中国の空母艦載機が訓練を行った際、中国機が日本の航空機にレーダーを照射したことに東京が抗議したことでエスカレートした。

防衛省は、中国の太平洋における活動の急速な拡大にすでに警鐘を鳴らしており、日本が中国の太平洋での活動に対処するために必要な作戦、装備、その他の必要事項を研究するための新しい事務所を開設する予定である。

中国の空母2隻が6月、日本の硫黄島南部付近でほぼ同時に行動しているのが初めて目撃され、北京が国境をはるかに越え、紛争中の東シナ海の島々周辺地域で急速に軍事活動を拡大していることに対する東京の懸念を煽った。

日本、フリゲート艦とジェット機の共同開発を計画

日本は、近年武器輸出規制を大幅に緩和した後、友好国との共同開発に参加し、海外販売を促進することで、主に国内の防衛産業を強化しようとしている。

2026年に向けて、日本は1600億円（10億ドル）以上を投じて、2035年の配備を目指す次世代戦闘機をイギリス、イタリアと共同開発する計画だ。また、ジェット機と一緒に飛行するように設計されたAI操作ドローンの研究開発も計画されている。

オーストラリアは8月、11隻のアンザック級フリゲート艦の後継となるモガミ級フリゲート艦のアップグレードを三菱重工業に発注した。

日本の予算は、産業基盤と武器販売を支援するために約100億円（6,400万ドル）を割り当てている。

目標は達成するも将来の資金は不透明

予算案は、122兆3000億円（7840億ドル）の国家予算案の一部として実施されるため、3月までに国会の承認を得る必要がある。

5年間の防衛費増強計画によって、日本の年間支出は約10兆円（640億ドル）となり、アメリカと中国に次いで世界第3位の支出国となる。財務省は、日本は約束通り3月までに2％の目標をクリアすると述べた。

高市政権は、法人税とたばこ税の増税によって増大する軍事費を賄う計画で、最近2027年からの所得税増税計画を採択した。GDPに占める割合の高い将来の成長見通しは不透明だ。

AP