金委員長は、「チェヒョン」の開発を、核武装軍の作戦範囲と先制攻撃能力の拡大という目標に向けた重要な前進として歓迎している。

韓国、ソウル：北朝鮮の金正恩朝鮮労働党委員長は、新型駆逐艦の就役を前に2日連続で視察し、巡航ミサイルの発射実験も視察した。

北の朝鮮中央通信によれば、火曜日と水曜日に西部の南浦造船所を訪れた金正恩は、2025年4月に初公開された5000トン級駆逐艦「チェヒョン」と同クラスの3隻目の駆逐艦の建造も視察したという。

金委員長は、「チェヒョン」の開発を、核武装軍の作戦範囲と先制攻撃能力の拡大という目標に向けた重要な前進だと歓迎している。国営メディアによれば、この艦は、対空・対海軍兵器、核搭載可能な弾道ミサイルや巡航ミサイルなど、さまざまな兵器システムを扱えるように設計されているという。韓国軍関係者や専門家によれば、チェヒョンは軍事的な結びつきが深まる中、ロシアの援助を受けて建造された可能性が高いというが、現役で使えるかどうかについては疑問を呈する声もある。

北朝鮮は昨年5月、同クラスの駆逐艦2隻目を発表したが、北東部の崇津港で行われた進水式の失敗で損傷し、金正恩はこの失敗を “犯罪的 “と激怒した。北朝鮮は、「カン・コン」と名付けられた新型駆逐艦は修理後6月に進水したと発表しているが、外部の専門家はこの艦が完全に運用可能かどうか疑問視している。

火曜日にチェヒョンの海上試運転を視察した後、金委員長はこの艦が運用上の要件を満たしていると述べ、国の海軍力拡大の象徴であると称した。彼は、今後5年間でチェヒョンと同クラスかそれ以上の軍艦を年に2隻建造するよう求めた。

金正恩氏は水曜日、チェヒョン号からの巡航ミサイル発射実験を見学するために戻ってきた。国営メディアは、数発の弾丸が白煙を上げて艦から上がるのを岸から見守る金正恩の写真を掲載し、この兵器が「戦略兵器」（核兵器搭載可能なシステムに対して使われる用語）であると説明した。

弾道ミサイル開発に拍車をかけた数年後、金正恩氏は原子力潜水艦の建造を含む海軍能力に重点を移している。KCNAによれば、南浦造船所で建造中の3隻目の駆逐艦は、10月の与党・労働党創建記念日までに完成する予定だという。

先月の労働者党大会で金正恩が5年間の軍事目標を説明した際にも、海軍能力が重要な焦点となったが、これには水中から発射可能な大陸間弾道ミサイルの開発が含まれていた。

金正恩氏は火曜日、海軍の核武装に向けた努力は「満足のいく」進展を見せていると主張した。彼は、これらの進歩は「海洋主権を守る上での根本的な変化になる」という。

KCNAは、金正恩氏が何を意味しているのか詳しく説明しなかった。一部のアナリストによれば、北朝鮮はライバルである韓国が支配する海域に侵入する可能性のある海洋境界線を正式に宣言する準備をしている可能性があるという。

南北間の緊張が悪化するなか、金委員長は、1950年から53年の朝鮮戦争終結時にアメリカ主導の国連軍によって引かれた北方限界線を認めないと繰り返し述べてきた。この曖昧に描かれた西側の海上の境界線は、過去数年にわたり、何度も致命的な海上衝突の場となってきた。

党大会で金正恩氏は、北朝鮮の核兵器を拡大する計画を二転三転させ、すでに米国とアジアの米国の同盟国を脅かす様々な兵器システムを装備しており、ライバルの韓国に対する強硬な見方を確認した。

しかし金委員長は、トランプ政権との対話の扉は開いたままにしておき、長期にわたって停滞している会談を再開する前提として、非核化に対するワシントンの主張を取り下げるよう平壌が要求していることを繰り返した。

AP