韓国・ソウル：北朝鮮は土曜日に短距離弾道ミサイルを海に向けて発射したと近隣国が発表した。これは、米国、韓国、日本が三国による軍事演習を終了した翌日のことであり、北朝鮮はこれを挑発と見なしている。

約3週間ぶりの弾道ミサイル発射であり、米国のトランプ大統領が韓国との大規模な軍事演習を縮小するという善意の措置を拒絶した後、北朝鮮は引き続き武器を誇示している。

韓国の合同参謀本部は、北朝鮮の東海岸ウォンサン地域からいくつかのミサイルの発射を確認したと発表した。ミサイルはそれぞれ約250キロメートル（155マイル）北朝鮮の東の海に向かって飛行したという。合同参謀本部は監視態勢を強化し、米国および日本と発射に関する情報を密に交換している。

韓国大統領府の国家安全保障会議は、国連安全保障理事会決議に違反する弾道ミサイルの発射を中止するよう北朝鮮に促した。

米国太平洋軍は、今回の発射が米国領土またはその同盟国に対する直接の脅威ではないと述べた。米国本土および地域の同盟国の防衛に引き続きコミットしているという。

金曜日に、米国、韓国、日本は予定通り5日間の「フリーダムエッジ」演習を終了した。米国太平洋軍によれば、3か国の軍隊が空海サイバー領域で共同で訓練を行い、地域の安全を守るための相互運用性を高めたという。海上機動、空中給油、サイバー調整、医療訓練などが挙げられる。

韓国軍はこの演習が防御的性質であり、北朝鮮の核の脅威に対抗するための共同対応能力を強化するためのものだと以前に説明していた。

三国間演習が始まった数時間後、北朝鮮国防相のキム・ソンギ氏はこの演習を「挑発的」と非難し、「強力で反射的な対抗措置を講じる」との意向を表明した。

日曜日には、北朝鮮の金正恩委員長は国の2隻目の海軍駆逐艦の就役を祝う式典で、より信頼性の高い核抑止力の構築を要求した。北朝鮮は、2隻の駆逐艦が核ミサイルを搭載できると述べている。2隻目の駆逐艦は昨年の発射失敗で被害を受けたが、修理後再び進水された。

金氏は、2019年にトランプとの高リスクの外交が破綻した後、核兵器の増強に力を入れている。

先月、トランプ大統領は毎年の「ウルチ・フリーダム・シールド」演習を「大幅に削減する」よう国防総省に命じた。金氏との良好な関係を理由に挙げながら、金はこの演習を侵略準備として非難している。

しかし金氏の妹であり上級官僚の金与正氏は、トランプの動きを拒絶し、演習の短縮だけではその「挑発的で攻撃的な性質」を変えることはないと述べた。北朝鮮軍はその後、約10発の短距離弾道ミサイルを海に向けて発射し、米韓演習に対する反応として予告通りの行動をとったようだ。

専門家によると、現在、核プログラムの進展とロシアおよび中国との関係の深化によって金はおそらく米国との潜在的な外交でより多くの譲歩を目指すだろう。金正恩委員長は今年初め、米国が北朝鮮に対する「敵対政策」を放棄し、北朝鮮を核国家として尊重するならば交渉に戻る可能性があると述べた。

AP