東京：笹川平和財団の上級研究員である畔蒜泰助氏は、日本とロシアの関係を進展させるための最も有望な道としてエネルギー協力を見ている。主な機会としては、サハリン2 LNGプロジェクト、北極海航路、北極の資源開発が挙げられる。

10月13日、外国特派員協会（FPCJ）での会議にて、畔蒜氏は中東の混乱が日本にとってロシアとのエネルギー関係を確保する必要性を強調していると述べた。両国は最も近い地点でわずか3.7キロメートルしか離れておらず、政府と安全保障の利益が密接に結びついていることから、北方領土問題や地域の安全保障、海運物流の分野で継続的な相互影響があると強調した。

外交的行き詰まりの現状

2022年2月のウクライナ戦争の開始以来、日本とロシアの関係は冷戦以来最も悪化している。日本はG7の経済制裁に参加したため、ロシアは日本を「非友好的な国」と指定し、平和条約交渉を停止した。

主な緊張の原因は、千島列島の南端4島に関する長年の領土問題にある。日本では北方領土、ロシアでは南クリルと呼ばれているこれらの島は、第二次世界大戦の終わりにソビエト連邦が占領したものであり、今も争われている。日本はこれらの島々を不法占拠されている固有の領土と見なし、ロシアは完全な主権を主張している。交渉は停滞しており、主にアメリカがこれらの島を日本に返還した場合に軍事化するのではないかというロシアの懸念が原因である。

将来の外交の見通し

これらの課題にもかかわらず、畔蒜氏は慎重ながらも希望的である。彼はプーチン大統領の日本に対する見解が過去10年間一貫しており、平和条約を通じて信頼を築き、次に領土問題に取り組むという二段階のアプローチを好んでいることを指摘した。これはロシアが中国との国境紛争を解決するために使用したモデルを反映している。

畔蒜氏は、1956年の日ソ共同宣言を引用して交渉を開始しようとする2018年のシンガポール合意を大胆なトップダウンの試みとして指摘した。しかし、この努力は地域の住民や国家主義グループからの激しい国内抵抗に直面し、それが2020年の憲法改正の道を開いた。この改正は現在、ロシアの領土移譲を阻止している。

戦略的な考慮事項

畔蒜氏はまた、ロシアと中国の動的を探り、ロシアが中国を重要な戦略的パートナーと見なしている一方で、その政策の境界を注意深く認識していると述べた。ロシアは外交関係の多様化の重要性を認識しており、日本は戦略的な重みを依然として持っている。緊張が続いている中でも、プーチン大統領は日本に対するロシアの立場が変わらないことを確認している。

日本とロシアの関係における中心的な課題は、領土争いから安全保障上の懸念の高まりにシフトした。日本は中国や北朝鮮からの脅威と見なされるものに対応するため、防衛能力を強化している。これを受け、ロシアはこれらの動きを日米軍事関係の深まりの証だと認識し、脅威と見なしている。
質疑応答の場で、畔蒜氏はロシアがウクライナ戦争の主な責任を負っていると認めつつも、アメリカとウクライナによるNATOの東方拡大の失敗が危機を助長したと主張した。領土問題については、北海盗の侵略への不安を一蹴し、偶発的な軍事衝突のリスクを減らすことの緊急性を強調した。
彼は、ウクライナ戦争が終結したら、元日本人住民が島の親族の墓を訪れることを許可するなど、小規模な信頼構築措置で将来的な進展を始めるべきだと結論づけた。「最終的に、日本は制裁を維持しつつ、独自のエネルギー安全保障を確保するという微妙なバランスを続けなければならない。」