東京：日本人には様々な年越しの過ごし方がある。多くの場合、大晦日は家族で過ごすもので、神社にお参りすることも多い。しかし、年末年始は多くの場所が休みとなり、ほとんどの人が地元に戻るため、乱痴気騒ぎをすることはまれだ。

大晦日を祝う最もポピュラーな方法のひとつは、神社やお寺にお参りすることだ。参拝中、人々は健康、富、神様の守護、あるいは伝統的な初詣で幸運を祈る。東京都心の明治神宮や千葉県の成田山のような有名な神社は、年末年始は大変混雑する。初詣とは、伝統的に1月1日から3日まで神社や寺院に参拝することを指す。

多くの神社は大晦日の夜を通して営業し、参拝者を温めるために軽食を提供するところもある。

神社では、参拝者はおみくじを買うことができる。おみくじはランダムで、その年の運勢を占う。おみくじが凶の場合は、そのおみくじを神社の木柱にくくりつけると、災いが解けるという。

新年の数分前、いくつかの寺院では除夜の鐘と呼ばれる儀式の一環として、大きな鐘を108回鳴らす。仏教では、108は苦しみの原因となるこの世の欲望の数であり、除夜の鐘はその年の人間の心と魂を清めるものとされている。東京では、東京タワー近くの増上寺や浅草の浅草寺などが有名である。

神社がある家では、鏡餅を飾るのが一般的だ。鏡餅は、丸い餅を2つ重ね、その上に橙を載せたものである。