東京：高市早苗首相は水曜日に訪米し、ドナルド・トランプ米大統領がホルムズ海峡の警備のために日本や他の同盟国に軍艦を派遣するよう求めた後、「非常に難しい」会談になると予想している。

3日間のワシントン訪問は当初、貿易と、アジアで中国の影響力が増すなかでの日米同盟の強化に焦点が当てられると予想されていた。現在は、米国とイスラエルが2月28日にイランに対して開始した戦争の影に覆われると予想されている。

「今回の訪米は非常に困難なものになると思うが、国益を最大化し、状況が日々変化する中で国民の日常生活を守るために全力を尽くす」と、高市氏は出発数時間前の水曜日に国会で語った。

高市氏は10月、日本初の女性首相に就任した数日後に、東京でトランプ氏と初会談を行った。保守強硬派の高市氏は、トランプ氏と親交を深めた安倍晋三前首相の弟子である。

彼女の当初の計画は、数ヶ月前から計画されていたトランプ大統領の待望の中国外交に先立ち、主に中国に焦点を当て、日米同盟を強化することだった。ホワイトハウスは火曜日、中東戦争のため延期すると発表した。

高市氏は、トランプに何を提供するのがベストなのか、ホットシートに座ることになるだろう。専門家によれば、投資取引におけるコミットメントと進展を示すことが、首脳会談を成功させる鍵だという。

日本政府関係者によれば、双方は地域の安全保障、重要鉱物、エネルギー、中国への対応における協力の深化に取り組むという。

ホルムズ海峡に軍艦を派遣する計画はない

アジアにおける米国の重要な同盟国である日本は、米・イスラエルによるイラン攻撃への明確な支持や、軍艦派遣に関する決定を慎重に避けてきた。これは主に日本の憲法上の制約によるものだが、米国の行動をめぐる法的な疑問や、それに反対する強い世論があるためでもある。

彼女は国会で、日本が強く依存している石油とガスの供給を妨げている戦争の緩和を日本が望むと語った。

「早期の情勢緩和がなければ、私たちの経済は大変なことになるでしょう。早期の情勢緩和は、アメリカにとっても世界経済にとっても重要なことなのです」

日本はまた、日本の石油輸入の大半を占めるイランとの伝統的な結びつきを確保することも望んでいる。

高市しゅしょうと閣僚たちは、ワシントンが日本の軍艦をホルムズ海峡に派遣するよう公式に要請したことを否定している。トランプ大統領はX日、日本を含む多くの国に志願を要請した。その後、彼はもう必要ないと言い、熱意の欠如を訴えた。

これで高市首相はプレッシャーから解放される。

「今すぐ軍艦を派遣する予定はない」と高市氏は水曜日の国会で語った。調査や諜報活動のための派遣は可能だが、停戦後に限られるという。日本の専門家の中には、掃海は敵対行為が終了したときに日本が遂行できる任務であるとコメントしている者もいる。

「日本の法律に基づいて、できること、できないことを明確に説明します」と高市氏。「（トランプ大統領は）日本の法律を十分に理解しているはずです」

中国と安全保障

高市氏は、中国の安全保障と経済的強制力について議論し、インド太平洋地域におけるアメリカのコミットメントを確保したいと考えている。特に、日本に駐留している米軍の一部が中東にシフトされつつある中、この変化は、中国の影響力が増すにつれてアジアにとって潜在的なリスクとなると日本は見ている。

高市氏は、日本の軍備増強についてトランプ大統領を安心させるつもりで、攻撃能力を強化するための長距離ミサイル配備の加速を強調する。これは、戦後日本の自衛のみの原則を破り、米国との緊密な連携を反映したものだ。

高市氏は首脳会談で、アメリカの数十億ドル規模の多層ミサイル防衛システム「ゴールデン・ドーム」に日本が参加することに関心があることを伝えると予想される。

日本は中国を安全保障上の脅威の増大と考えており、東シナ海に近い南西諸島での軍備増強を推進してきた。

高市氏は12月までに日本の安全保障・防衛政策を改定すると公約し、無人戦闘兵器や長距離ミサイルで日本の軍事力をさらに強化しようとしている。

彼女の政府は、日本の防衛産業と米国や他の友好国との協力を促進するために、数週間以内に殺傷力のある武器の輸出禁止を廃止する予定だ。

アラスカの石油、日本のレアアース

資源に乏しい日本は、石油供給源の多様化を模索しており、報道によれば、アラスカでの石油増産と日本での備蓄のための日本からの投資を最終決定している。また、小型モジュール原子炉や米国での天然ガスへの日本からの投資の可能性もある。

もし合意されれば、これらのプロジェクトは日本が10月に約束した5500億ドルの投資パッケージの一部となる。2月、日米双方は、360億ドルの第一陣プロジェクト（オハイオ州の天然ガスプラント、米国メキシコ湾岸の原油輸出施設、合成ダイヤモンド製造施設）への日本のコミットメントを発表した。

日本は投資パッケージの一部として、日本の離島である南鳥島周辺の海底土から発見されたレアアースの共同開発を提案する予定だと報じられている。

台湾に対する中国の軍事行動は、日本の軍事的対応の根拠となりうるという高市氏の発言以来、外交・貿易問題はさらにエスカレートしている。

AP