東京：公明党の斉藤鉄夫代表は、同党が自由民主党との連立を離脱したのは、同党の支持者が信頼を裏切られたと感じたからだと語った。

「自民党の政治資金スキャンダルを受けて、政治に対する国民の不信感が強いことが多くの国民の声を聞いてわかりました」と斉藤代表は月曜日、日本外国特派員協会での記者会見で語った。「政治資金パーティーの収支を適切に報告しなかった議員を公認したことで、公明党の誠実な政党としてのイメージが損なわれたと指摘されました」

このことは、公明党に「存立危機事態」をもたらし、公明党はもはや現状を維持することができないことを意味する、と語った。

仏教団体創価学会と密接な関係にある公明党は、自民党に対し、政治資金スキャンダルを完全に調査し、是正措置をとるか、連立政権における重要なパートナーを失うかの選択を迫った。

斉藤氏は、公明党は自民党が政権交代した際には必ず協議を行う方針であり、最近高市早苗氏が自民党総裁に選出された際も同様であったと述べた。

「これらの懸念が解決できなければ、連立は組めないと伝えた」と斎藤氏は語った。自民党の回答は、企業・団体献金に対する規制強化の「検討」を始めるというもので、政治資金の未記載問題を解決しようとはしなかった。

「全容解明に向けた直接的な行動も、最近明らかになった新事実を説明する責任を果たす行動も示されなかった」と斎藤氏は述べ、この対応を「不十分」とし、連立を解消するよう求めた。

「世界は分裂と大混乱の時代にある。右翼の過激主義やポピュリズムが台頭し、政治の分断化が加速している。私たち公明党は、一歩引いて広い視野に立ち、今が大きな転換点であると認識し、ヒューマニズムと良識ある中道的改革に立脚した政党として、日本国のために尽くすことを約束する」と述べた。

斉藤氏は、政治への信頼を回復し、特に外交や安全保障などの分野で「分断や対立を超えた責任ある統治を行う」ことが不可欠だったと考えている。

「私たちはそのような政策の実現に向けて努力します」と斎藤氏は説明した。「私たちは世界の未来のために働きます。また、外国人との共生も公明党が重視していることであり、先の連立交渉で自民党に提起した3つの懸念事項のひとつでもある。最近、排外主義が台頭し、分断の種をまくような風潮を目の当たりにしています」

高市自民党総裁は、日本の問題を外国人のせいにしてきたポピュリスト的な右翼政党の政策に同調しているように見えるが、斎藤氏はこれにも反対している。「分裂や対立を自分たちの支持を集めるための動力源として利用している人たちがいる」と斎藤氏は警告し、自民党は国連改革、気候変動、教育、人権、女性と若者の地位向上、沖縄の軍事基地負担の軽減といった問題に集中したいと付け加えた。

また、高市氏が改憲をほのめかしている憲法9条を維持したいとも述べた。さらに、中国や韓国といった近隣諸国との良好な関係を維持することも重要だと付け加えた。”緊張がエスカレートしないようにするため “である。