東京：高市早苗氏は10月、日本初の女性総理大臣として歴史に名を刻んだ。彼女は今、もうひとつの壁、大相撲の土俵から女性を締め出すタブーを破るかどうかを決めなければならない。

日曜日に千秋楽を迎える大相撲九州場所の優勝者には、総理大臣杯が授与される。小泉純一郎元首相を含む歴代の男性首相が土俵に上がり、優勝杯を手渡す。

日本の伝統的なジェンダーと父権主義的価値観を支持する頑固な保守派の高市氏は、タブーを破らないかもしれない。いずれにせよ、高市氏は南アフリカでの20カ国・地域（G20）首脳会議から1日遅れで帰国するため、今回土俵に上がるかどうかの決断を迫られることはないだろう。

次の決断の機会は、東京で開催される正月場所である。

しかし、女性に対するタブーについての議論は続くだろう。また、大相撲や他の宗教的な場所での制限は、日本社会における女性の地位の変化にそぐわないという批判もある。

一部の神聖な場所や祭りでは、いまだに女性の立ち入りが禁止されている。

相撲の土俵は論争の一部に過ぎない。

日本では何世紀にもわたり、女性の参拝は特定の聖なる山、修行場、寺院、神社、祭りで禁止されてきた。

愛知学院大学教授で宗教とジェンダーに詳しい小林直子氏によれば、世界の他の地域にも同様のタブーがあるが、日本のそれは、月経や出産に伴う女性の「不浄」に対する信仰や、ある種の女性差別的な仏教観に由来しているという。

富士山を含む聖なる山や宗教施設での女人禁制は、長年にわたってほとんど撤廃されてきた。しかし、特定の神社や祭りでは残っている。

これらの禁止令の多くは19世紀の明治時代以降に制定されたもので、長年にわたって政治的・宗教的な意思決定から女性も遠ざけられてきたため、このタブーを破るのは難しいと小林氏は言う。

相撲には1500年の歴史があるが、女人禁制は古い伝統ではない

大相撲の起源は、日本固有の宗教である神道の儀式と結びついている。神道はアニミズムに大きく根ざしており、自然界には何千もの神（精霊）が宿っていると信じている。大相撲の起源は1500年前にさかのぼり、神に捧げる儀式として行われ、五穀豊穣を祈り、神社で踊りやその他のパフォーマンスが行われた。

相撲が行われる土俵は特殊な土で作られた高床式で、その縁には稲わらの輪があり、内なる聖域と不浄の外界を隔てている。女人禁制の場所である。

専門家の中には、大相撲は女性の不浄に対する神道の信仰に従っていると言う人もいる。

日本相撲協会は、女人禁制が神道の不浄信仰に基づくものではないと否定している。

「この解釈は誤解だ」と八角理事長は2018年に述べた。相撲の儀式は五穀豊穣に感謝するような民間信仰と結びついているが、厳格な宗教的原則に関わるものではないという。

「私たちは一貫して性差別的な意図を否定してきました」と八角理事長は語った。「土俵を男性の真剣勝負の場とするルールは、力士にとっては当然のことであり、土俵を男性だけの世界とし、（女性が土俵に上がらないという慣習を）伝承することにつながっている」

『日本書紀』という7世紀の文献を引用して、歴史家たちは、天皇の要請で女性宮司が初めて相撲を取ったと述べている。16世紀の文献には女性力士の記録がある。

相撲は1884年に明治天皇が観戦したことで名声を獲得し、その後1909年に両国アリーナが完成したことで国技の地位を獲得した。

女性の土俵入りを禁止することは、何十年もの間、批判されてきた。

1978年、労働省の女性官僚であった森山真弓氏は、相撲協会が地元の子供相撲の予選で優勝した少女を本場所の決勝に進めなかったことに抗議した。

1990年、森山氏は政府報道官として、総理大臣杯の贈呈のために土俵に上がることを希望したが、相撲協会に拒否された。

2018年には、京都府北部の舞鶴市長が相撲の土俵で演説中に倒れた。2人の女性医療専門家が駆けつけ、数人の男性相撲関係者が見守る中、応急処置を始めた。さらに2人の女性が応急処置に加わろうとしたが、アナウンスが女性たちを土俵から退場させた。相撲関係者はその後、清めの意味を込めて塩を投げた。

その数日後、協会が宝塚市長だった中川智子氏の土俵入りを拒否した。土俵の脇からスピーチすることを余儀なくされた中川氏は、女性であるという理由だけで拒否されるのは悔しいと語った。

相撲協会の理事長は、「命にかかわる状況で適切な対応をとらなかった」ことと、中川氏に不快な思いをさせたことを謝罪し、外部有識者による女人禁制の検討委員会を設置した。あれから7年、いまだに結論は出ていない。

「男性中心の伝統や慣習を前提に女性を排除することは、時代の価値観のもとではもはや正当化できない」と小林教授は言う。

日本の伝統的なジェンダー観を支持する高市氏

高市氏はフェミニストとは考えられていない。彼女は父権主義的な家族観や、日本の君主制の継承を男性のみに開かれたものにすることを支持してきた。また、結婚した夫婦が別姓を名乗ることを認める19世紀の法律を変えることにも反対している。

高市氏は、最近の選挙で新興ポピュリスト・グループに引き寄せられた右派有権者の支持を取り戻そうとしている。土俵の上でトロフィーを贈ろうとすれば、大相撲の伝統に背くとみなされ、そうした有権者からのイメージも悪くなりかねない。

首相はトロフィーの贈呈をどのように扱うかについてコメントしていないが、政府の広報担当者は、高市首相が土俵に上がることは考えていないとしている。

木原稔官房長官は記者団に対し、「高市首相は相撲文化の伝統を尊重する考えだ」と述べた。

AP