那覇：アメリカの海兵隊員が沖縄での日本人女性殺害の容疑で逮捕されてから一週間が経ち、住民の嘉数貴子さんは望むことを明確にしている：アメリカ兵に出て行ってほしいということだ。

この事件は世論の怒りを引き起こし、日本の首脳が「凶悪な犯罪」と非難し、南の島への米軍の大量駐留を巡る論争を再燃させた。

「もうこれ以上受け入れられない。沖縄でこれほどの苦しみを味わわなければならない女性は何人いるのか？全員が怒っている」と彼女はAFPに述べた。

「アメリカは戦争が起こったら守ってくれると言うが、私たちが受けるのは苦しみだけ…。どうか出て行って欲しい」と彼女は語った。55歳の主婦で、1人の娘を持つ。

沖縄の首都、那覇の近くの忙しい、晴れた週末に、観光客と軍人のように見えるアメリカ人が海岸やショッピング街を埋め尽くし、生活は普段通りに見えた。

しかし、沖縄に住む住民は、米軍に関与する事件があり、しばしば部隊の存在に対する批判を引き起こすことから、怒りと不満をAFPに語った。

警察によると、沖縄に駐留しているアメリカ海兵隊員が那覇のホテルで39歳の女性を殺害し、財布を盗んだ容疑で逮捕された。

地元メディアは彼女が絞殺されたと報道し、海兵隊員は容疑を否認している。

「正直に言えば、最初の反応は『またか』だった」とカフェで働く23歳の飛安愛梨さんは言った。

「ここにいるならば、ルールを守る必要がある。さもなければ、一緒に前に進むことができるように感じられない。」

しかし、飛安さんは「（米軍が）完全に撤退するよう求めるのは困難だ」と認め、他の住民もまた、アメリカ人が多くの地元のビジネスにとって重要であると述べた。

軍の基地関連の収入は地域の年間総収入の約5％を占め、基地は雇用を創出すると主張する人もいる。

日本は—平和憲法を持って—潜在的な攻撃に対する抑止力として、米軍力に依存しており、アメリカの兵士が常に駐留し、訓練され、スタンバイしていることの重要性を強調している。

島に住むアメリカ人にとっては、最新の事件が地域社会内で緊張を引き起こすのではないかとの不安があった。
那覇でバーを経営するステファン・バトラーさんは、「ここに平和的にいて、文化を楽しみたいと思っている他の我々には、見栄えが良くない」と認めた。

彼のバー「サイドラインズ」も、殺人事件の影響で、米軍が水曜から48時間アルコール摂取を禁止したために、営業が苦しんでいた。

しかし、彼は「地元の人々と外国人の間の関係は良好」とも述べた。

「私はここに長い間住んでおり、他の地域のオーナーを全員知っている…常に多くの敬意がある。」

住民の嘉数さんにとって、問題は米軍そのものである。

「恐ろしい」と彼女は言った後、当局に対する切実なお願いのように続けた。「お願い、どうかこれを止めるために何かをしてほしい。」

AFP