東京：日本の高市早苗首相が、支持しなかった自治体への道路費削減を巡る発言で批判を浴びた農相の簗和生氏を交代させる決定をしたと、毎日新聞が水曜日に報じた。

彼の辞任は、高市政権として初の辞任となる見込みであり、高市首相が1年前に就任して以来、彼女の人気は比較的高い水準を維持してきた。

高市氏は先月の内閣改造で簗氏を農林水産省のトップに任命したが、道路費削減問題で簗氏を国会で公然とたしなめており、この問題は今月初めに地元メディアが最初に報じた。

辞任は、高市氏が食料品と飲料への一時的な消費税減税を含む重要な政策目標の承認を勝ち取るための重要な挑戦を受けている臨時国会中に発生している。

与党が過半数を持たない参議院では、野党が簗氏に対する不信任決議案を準備しており、彼が辞任するまで消費税法案の討論を阻止すると威嚇する者もいたと地元メディアは報じている。

簗氏は、彼の選挙区内の2つの自治体の予算削減の一因が、2月に行われた総選挙での対立候補の支持にあると述べた音声クリップの真偽を確認した。彼はその後、予算決定を左右する力を持っていないと否定した。

彼の発言は、権力の乱用として広く批判を浴びた。NHKの世論調査によると、今週回答者の78%が簗氏の説明が受け入れられないと回答した。同じ調査によれば、高市内閣の支持率は先月の調査から2ポイント下落したが、依然51%と高い水準に留まっている。

国会で追及された簗氏は、選挙集会に出席するために支持者への無料交通提供を認めたが、これが選挙法違反の可能性があるとして一部の議員が批判した。