ガザ市：ムニール・エルバズさんは、家族とともにガザのグレート・オマリ・モスクを訪れ、何世紀にもわたって帝国が行き交う中で人々が礼拝を捧げてきた場所で祈りを捧げたときの喜びを覚えている。

イスラエルとハマスの戦争が始まる前、モスク周辺の活気あるマーケットを散歩していたことを思い出しながら、エルバスさんは言った。「この場所は、私たちをある時代から別の時代へと連れて行ってくれる」

現在、モスクの大部分は、ガザの大部分と同様、イスラエル軍の攻撃を受けて廃墟と化している。瓦礫を見ると、「土地から根こそぎにされた木」を思い出すと、モスクの復旧作業に携わるパレスチナ人遺産コンサルタントのエルバズさんは言う。

ガザの保健省によれば、イスラエルの軍事攻撃によって72,000人以上のパレスチナ人が死亡し、大家族全体が消滅した。

古代に遡る豊かな歴史を持つ土地の遺産の一部も消えてしまった。モスクはビザンチン時代の教会があった場所に建てられ、侵略者が次から次へと攻めてくるたびに、所有者が変わり、宗教さえも変わっていった。

主要な軍事作戦が停止したことで、パレスチナ人は破壊の実態をより明確に把握しつつある。本格的な修復、そして領土の広範な復興が大きな障害に直面するなかでも、史跡で保存できるものは保存しようとしている団体もある。

何十もの遺跡が被害を受けた

イスラエルは、ハマス率いる武装勢力が2023年10月7日の攻撃で、民間人を中心に約1200人を殺害し、さらに251人を人質に取った後、攻撃を開始した。軍は、ハマスが遺産やその他の民間建造物の下や近くに軍事資産を隠していると非難している。

国連の文化機関は、衛星画像に基づく継続的な評価の中で、戦争が始まって以来、少なくとも150の遺跡の被害を確認したと述べている。その中には、14の宗教施設、115の歴史的・芸術的建造物、9の記念碑、8つの考古学的遺跡が含まれている。

それらはガザの魂の断片であり、パレスチナ人と、多くの人々が消滅の危機を恐れている場所や歴史とを結びつけている。

イスラエル占領下のヨルダン川西岸地区を拠点とする文化遺産保存センターの共同ディレクター、イッサム・ユハ氏は、「これらの遺跡は、この土地におけるパレスチナ人の存在を確固たるものとし、彼らの文化的アイデンティティの継続性を示す重要な要素である」と語った。

「彼らはパレスチナ人のアイデンティティとパレスチナ人の遺産を消し去り、パレスチナ人社会がこの土地にしがみつくためのあらゆるつながりを取り除こうとしているのです」

同センターは、数百年前の遺物が収められていたひどく損傷したパシャ宮殿で緊急の救出作業を行っているが、その多くは略奪されたようだとユハ氏は述べた。オスマントルコ時代のコーラン写本、中世マムルーク時代の宝飾品、ローマ時代の石棺などである。

イスラエル軍は、ハマスの軍事施設と対戦車ミサイルアレイを攻撃したと発表した。イスラエル軍は、オマリ・モスクの「テロ・トンネル」を攻撃したと述べた。いずれの場合も証拠は示していない。

ハマス政権に属するガザの寄進省のアミール・アブ・アル・オムレイン氏は、モスクに関する疑惑を否定した。

ユネスコには、評価した損害の責任を問う権限はない。

国連人権理事会が設置した独立委員会は、モスクに坑道があったという証拠は知らないと述べた。同委員会は、モスクに関するイスラエル側の申し立てに言及し、「正当な軍事目的」が存在したとしても、結果として生じた損害を正当化することはできない、と述べた。イスラエルは以前、委員会の偏見を非難している。

何世紀もの歴史を持つ聖ポルフィリウス正教会は、避難民となったパレスチナ人を保護していたが、戦争初期にイスラエルの攻撃を受けて死傷者を出した。同軍は、近くにあるハマスの司令部を標的にしたと発表した。ユネスコによると、教会群は中程度の被害を受けたという。

ガザの遺産のいくつかは被害を免れたようだ。ユネスコによると、4世紀に建てられた聖ヒラリオン修道院に被害の形跡はないという。

国際法では、文化財は軍事的な目的のために狙われたり利用されたりしてはならない。

イスラエル軍は、文化的・宗教的遺跡の繊細さを考慮し、民間インフラへの被害を最小限に抑えることを目的とし、国際法を遵守していると述べている。

豊かな歴史

何千年も前にさかのぼる遺物や記録は、ガザの長い商業と紛争の歴史を物語っている。エジプトのファラオは、現在のトルコにいるヒッタイトとの戦争で、低地の沿岸地帯に戦車を走らせた。ガザの商人たちは古代ギリシア人と活発な商売をした。

イスラム教の第2代カリフにちなんで名づけられたオマリ・モスクは、当初7世紀に建てられた。数世紀後、十字軍が聖堂に改築し、彼らが追放された後はモスクに戻った、とテキサス大学オースティン校のステファニー・マルダー准教授（イスラム美術）は言う。

モスクは第一次世界大戦中、イギリスがオスマン・トルコとの戦いでガザを砲撃した際に損傷し、その後再建された。

「この建物自体が、交易、軍隊、帝国、宗教的伝統の交差点としてのガザの過去を物語っていた。多くのガザ市民にとって、オマリ・モスクは多様性、回復力、持続性のシンボルとして愛されてきた」

石以上のもの

モハマド・シャリーフさん（62）は、子供の頃、父親と一緒にこのモスクで礼拝に参加し、静かな中で試験勉強をしたことを覚えている。数年後、彼は自分の子供たちを連れてそこに行った。モスクが攻撃されたとき、彼は泣いた。

「私たちはモスクの中で育ち、モスクの周りで育った。ガザの人々にとって、これは彼らの歴史なのです」

今月末から始まるイスラム教の聖なるラマダン（断食月）には、この喪失感が特に強くなるだろう。戦争前は、何千人もの人々がラマダンの礼拝のためにモスクに集まり、お祭り騒ぎの雰囲気に包まれていた。今年は、大きなテントが建てられた。

ここ数日、破損したミナレットの陰で、労働者たちが一輪車に荷物を詰めている。

現場で働くエンジニアのホスニ・アルマズロウムさんによると、モスクの礼拝堂の天井は崩れ、柱は崩れていた。建設資材の搬入が許可されれば、再建は可能だという。今のところ、チームは復旧とさらなる被害の防止に専念し、石をふるい分け、保管している。

米国が仲介した停戦合意は、10月に戦闘の大部分を停止させたが、ガザの復興についてのスケジュールは示されていない。もしイスラエルが、2006年のパレスチナ選挙で過激派グループが勝利した後、2007年にハマスが政権を掌握した際に同領土に課した封鎖を維持するならば、不可能であることが判明するかもしれない。

多くの史跡は戦前から放置されていた。封鎖と過去のイスラエル・ハマス戦争は、資源不足と都市のスプロール化とともに課題を突きつけた。ハマスが運営する当局は、青銅器時代の集落だったと考古学者が考えている場所の一部を平らにし、建設プロジェクトのための道を作った。

エルバスさんによれば、停戦前、悲嘆に暮れることは贅沢でしかなかった。

「彼の家族は生きるだけで精一杯だった。歴史的なモスクか、家か、歴史か、子供たちの学校か、それとも通りか？」

今、彼は戦争の犠牲を処理するために、子供たちの目を避けて涙を流すことがある。

「ガザは私たちの母です。この木も、この花も、この庭も、このモスクも」