クウェート市：かつて繁栄を誇ったクウェートの石油産業は、数ヶ月にわたりほぼ麻痺状態にあり、湾岸全域で戦闘が激化する中、石油輸出は急減し、同国にとって数十年ぶりの最大の危機を招いている。

戦争が始まって半年が経過したが、クウェートは依然として、ホルムズ海峡へのアクセスを確保しなければならないという妥協の余地のない必要性に縛られている。同海峡では、米国とイランの戦争により、かつては豊富に運ばれていたエネルギー輸出が遮断されてしまった。

石油は、この小さな湾岸国家の経済の基盤であり続けてきた。政府収入の90％以上、そして輸出収入のほぼすべてが、安定した原油販売に依存している。また、同国は世界の石油埋蔵量の約6％を保有している。

サウジアラビアやアラブ首長国連邦とは異なり、クウェートには同海峡を迂回するパイプラインが存在しないため、原油の輸出は紛争の渦中にあるこの水路を経由して国際市場へ運ばざるを得ない。

「間違いなく、これは1990年のイラクによる侵攻以来、クウェートの石油部門が直面した中で最も過酷かつ最大規模の危機である」と、クウェート石油公社（KPC）のシェイク・ナワフ・サウード・アル＝サバーハ最高経営責任者（CEO）は述べた。

当時、クウェート解放に向けた米国主導の攻勢によりサダム・フセイン率いる軍が撤退する際、イラク軍は数百本の油井に放火し、巨大な貯蔵タンクを破壊し、製油所を標的にした。その結果、同国の石油部門の大部分に壊滅的な被害をもたらした。

「危機」

今回の戦争では、クウェートは前回ほどの破壊を免れたものの、無傷で切り抜けたわけではない。

開戦からわずか数日後、国営のKPCは「不可抗力」を宣言した。これは、戦争や自然災害といった予見不可能な事象により企業が契約上の義務を履行できなくなった場合に、企業を保護するための法的措置である。

この宣言は6月に解除された。

同国はまた、海水淡水化プラントやエネルギー施設（石油インフラを含む）を標的としたイランによる度重なる攻撃や、米軍基地を狙った一斉攻撃にも耐えてきた。

「この危機は、私たちに新たな課題をもたらした」と、アル＝サバーハ氏はAFPの独占インタビューで語った。インタビューは、4月にKPC本社がドローン攻撃を受けた後、同氏が移転した仮設オフィスで行われた。

戦争前、クウェートは1日あたり260万バレルをわずかに上回る量の原油を生産しており、2040年までに1日400万バレルに達するという野心的な計画を掲げていた。

「海峡が再開され、自由な航行が回復すれば、我々は容易に戦前の生産水準に戻り、さらにはそれを上回ることも可能になる」とアル＝サバーハ氏は述べた。

しかし、現在クウェートが1日あたりどれだけの量を供給できるかとの質問に対し、同幹部は具体的な数字を明かすことを拒否した。

「この危機的状況下では、その数字は非公開にしておきたい」と同氏はAFPに語った。

公式の速報値によると、2026年第1四半期のクウェート経済は前年同期比4.6％縮小し、石油部門のGDPは12.5％急落した。

入手可能な経済データは紛争発生後の最初の1か月分しか含まれていないため、実際の被害はさらに深刻である可能性が高い。

「血に刻まれたもの」

イランによる攻撃や、近隣のイラク・イラン国境におけるテヘランの支援を受けた軍事力増強の噂があるにもかかわらず、クウェート国民は戦争に直面しても概ね強靭さを保っている。

夜になると、発電所や浄水場を含む国内の主要なエネルギー施設のほとんどで照明が消されている。

また、大量の原油が貯蔵されているクウェートの貯蔵タンクの多くには、将来の攻撃から構造物を守るため、足場が組まれている。

「「私たちはこれよりひどい状況からも立ち直ってきた。私たちはクウェート人だ。抵抗の精神は私たちの血に流れている」と、45歳のヌーラさんは歴史あるアル・ムバラキヤ市場でAFPに語った。

しかし、私的な会話では、クウェート人たちははるかに率直であり、米軍を批判したり、戦争を継続しようとするドナルド・トランプ米大統領の姿勢を激しく非難したりする者もいる。

アル・サバーハ氏は、同社が緊急対応計画の実行に向けてたゆまぬ努力を続けていると主張し、同地域外の貯蔵タンクが海峡の危機を緩和するのに役立っていると述べた。

しかし、こうした計画があるとはいえ、専門家らは、海峡の行方がクウェートの将来にとって依然として極めて重要であると指摘している。

「クウェートのホルムズ海峡への依存は、戦略的な弱点となっている」と、Kplerの中東インサイト部門責任者であるアメナ・バクル氏は述べた。

バクル氏によると、推計では、クウェートの石油生産量は2～3ヶ月で戦前の水準に回復する見込みだという。

「同国には、深刻な一時的な打撃に耐えうる財政的余裕はある」とバクル氏は述べた。

「しかし、戦争が長引けば長引くほど、この原油の安全な輸出ルートが確保できないというリスクに経済がさらされることになる」

しかし、アル・サバーハ氏は、同海峡への自由なアクセスに「代わるものはない」と警告した。

「ホルムズ海峡を通じた炭化水素の自由な流通と、同海峡の自由な航行が確保されなければ、すぐにまた新たなエネルギー危機に陥ることになるだろう」と同氏は述べた。

AFP