ロンドン：長年の戦争で放棄された農地にシリアの人々が戻ってくるにつれ、地雷除去の専門家たちは、不発弾や地雷の隠れた危険を認識し対処するための住民の訓練を行っている。

爆発物が畑や村を汚染している地域社会で、フランスを拠点とするヒューマニティ＆インクルージョン（正式にはハンディキャップ・インターナショナル）は2月5日、シリア北西部の民間人を保護することを目的とした3週間の人道的地雷対策訓練コースを終了した。

同組織のハマス事務所が主導したこの訓練は、14年にわたる内戦と昨年来の新たな暴力が残した致命的な遺産に立ち向かおうとするものである。参加者は、長い間空き家になっていた家や農地に家族が戻ってくる中、近隣住民を守るための実践的なスキルを教わった。

チームは、2人のインストラクター、12人の訓練生、10人の地雷除去要員、副チームリーダー、チームリーダーで構成され、2人の通訳がサポートした。集中的な3週間にわたり、彼らは主にイドリブの田舎とアレッポ方面の地域で作業を行った。

指導教官のデビッド・フランシス氏はアラブニュースに、「彼らの仕事のほとんどは、特に灌漑システムなどの重要なインフラに関連するスポット的な作業です」と語った。

加えて、コミュニティとの連絡や危険な爆発物の残骸プログラムからの支援を受け、チームはコミュニティが緊急の必要性を指摘した地域での撤去作業も行った。

研修生の中には地元コミュニティの女性2人も含まれていた。

そのうちの1人はアベール・ゴニミさんで、研究者であり、母親であり、アラビア文学を専攻し、2017年から人道支援部門で働いている。彼女は以前、Humanity & Inclusionで戦争残存物についての認識を高めるトレーナーをしていた。

「地雷対策に携わることは、Humanity & Inclusionに入社したときからの夢でした」と、ゴニミさんはイドリブからアラブニュースに電話で語った。

彼女は最初のオリエンテーションで、地雷除去を含むさまざまなプロジェクトを紹介された。

「その瞬間から、この分野の一員になりたいと思うようになりました。機会が訪れたとき、私は迷うことなく訓練コースに申し込みました」

「貢献する能力に男女の差はありません。シリアの戦争は、女性が地域社会を支える上で不可欠な役割を担っていることを示しています」

彼女の動機は個人的なものでもある。「いつ不発弾に遭遇するかわからない。私の息子が戦争残存物にさらされるかもしれない」

その恐怖が彼女を突き動かし、安全な対応方法を学び、その知識を自分の子供や他の人たちにも伝えたいと思わせたのだと彼女は言う。

このような訓練の緊急性は、2024年12月8日にバッシャール・アル・アサド政権が崩壊して以来、爆発物による死傷者が急増していることからも明らかである。

それから2025年3月25日までの間に、赤十字国際委員会は地雷と爆発性残存物による748人の死傷者を記録した。そのうち500人は2025年1月1日以降に発生した。これに対し、2024年中は912人の死傷者が報告されている。

同様の数字は国際NGO安全機構によって記録されており、2024年12月8日以降の1年間に865件、1,592人の死傷者（585人が死亡、1,007人が負傷）を出している。

そのうち530件以上が農地や放牧地で発生し、348人が死亡、560人が負傷しており、農村での生計追求はシリア人にとって最も危険な日常活動のひとつとなっている。

国連の数字によれば、2024年12月以降、120万人以上の難民が近隣諸国から帰還し、少なくとも190万人の国内避難民が元の地域に戻った。その多くは、知らず知らずのうちに危険地域に入り込んでいる。

また、経済的苦境により、放棄された軍事施設から武器や爆発物の残骸を含む金属くずを集めて売る人々が増えている。

同時に、包括的な地雷対策プログラムがないため、民間人が自ら爆発物の除去や解体を試みるようになり、しばしば致命的な結果を招いている。

国連地雷対策局（UNMAS）は、全国的な調査ではまだ汚染の全容は明らかになっていないものの、シリアの人口の65％以上、約1,540万人が爆発性の戦争残存物に遭遇する危険にさらされていると推定している。

Landmine Monitor 2025では、シリアはミャンマー、アフガニスタン、ウクライナと並び、世界で最も地雷の被害を受けている国にランクされており、汚染は地域社会、農地、インフラに影響を及ぼしている。

「除去チームの必要性は非常に重要です」とフランシス氏は述べ、意識向上は不可欠だが、「除去を伴うべきです」と強調した。

フランシス氏は、地雷対策には女性の力が不可欠だというゴニミの信念を支持した。

「このプログラムに女性が参加しない理由はない。私たちはみな平等であり、同じようにこの仕事をこなす能力がある」

「以前は、機会を逃したり、文化的な要因が関係していたかもしれませんが、明らかに変わりつつあります。私たちが面接した候補者は、非常に優秀な人たちでした。2人の女性がこのポジションを引き受けたことは非常に幸運でした」

コースが始まる前に、フランシス氏はすべての候補者がリスクを理解していることを確認したという。「今日、彼らは民間人であり、訓練終了後は危険な環境でも働くことになる」

「二人とも、この決断を家族と話し合い、地域社会の役に立ちたいと強く感じたと、すぐに言ってくれました」

「彼らは、紛争や不発弾によって負傷したり死亡したりした親族や友人について語り、何か恩返しをしたいという思いを語った」

「この動機は女性に限ったことではない。男性の多くも同じような決意を表明した。エンジニアもいれば文学部の学生もいたが、全員がリスクを理解し、貢献するためにリスクを負うことを厭わなかった」

最初のコースは基本的な捜索技術に重点を置き、3週間続く。すべての訓練生は、活動する環境に合わせた外傷救急コースも修了しなければならない。「全員がこの2つのコースに合格しなければなりません」とフランシス氏は言う。

「この訓練で必要不可欠な道具を身につけますが、学習はそれだけにとどまりません。テクニカル・フィールド・マネージャーは、現場での継続的な実地訓練、リフレッシュ・セッション、指導を行い、チームのスキル、自信、経験を徐々に高めていく」

「テクニカル・フィールド・マネージャーは通常、国際経験を積んだベテランのプロフェッショナルです」

フランシス氏は、「私たちの多くは軍事工学出身で、複数の国で地雷対策に携わってきました」と述べ、地雷対策を長期的な道ととらえるよう研修生を激励した。

UNMASによると、ヒューマニティ＆インクルージョンやその他の組織を含む国境を越えた地雷対策パートナーは、アサド政権崩壊から2025年12月までに1,500件の除去作業を実施し、2,000点以上の不発弾を処理した。

同期間に、イドリブ、アレッポ、ハマス、デイル・エゾール、ラタキアで、141カ所の地雷原と450カ所の危険区域が確認された。

リスク教育の取り組みも拡大し、約17,000人に930回のセッションが実施された。

これらのセッションの波及効果について、ゴニミさんは次のように語っている。

「イドリブ北東部のタフタナズで活動していたとき、ある参加者が、隣人が麺棒に似た不審な物体を拾っているのを見た」と話し「研修を受けたおかげで、その参加者は、啓発セッションに参加したことのないその男性に危険を警告し、安全手順を説明し、通報先を伝えました」

「この事件は、参加者が得た知識を積極的に共有し、応用することで、意識向上セッションの有効性を実証しました」とゴニミさんは語った。

フランシス氏は、シリア北東部で別の地雷除去チームを訓練する準備をしていると述べた。

「そのチームにはおそらく女性の地雷除去作業員が1人含まれ、今回のグループと同様に、エンジニア、教師、その他の専門家を含む多様な経歴を持つ人々で構成される予定です」と彼は述べた。

ここ数週間、北部のアレッポ、ラッカ、ハサカ、東部のデイル・エゾールでは、再び不安定な情勢が続いている。暫定政府軍とクルド人主導のシリア民主軍との衝突は、新たな避難民を生み出し、爆発物による汚染を悪化させている。

1月30日にアル・シャラア大統領率いる暫定政府とマズルーム・アブディ率いるシリア民主軍との間で統合協定が結ばれて以来、停戦はほぼ維持されているが、部隊が撤退し住民が帰還し始めるなか、除去作業が緊急に必要とされている。

フランシス氏によると、繰り返される暴力は「状況を複雑化させ続けており、以前に撤去された地域でも再撤去を余儀なくされている。これは深いフラストレーションであり、人道援助を切実に必要としているコミュニティーへの人道援助の提供を妨げている」と述べた。「例えば、（北東部ラッカ県の）タブカでは、昨年、大きな進展があったが、最近の進展はその作業の多くを覆した」

それでも、暫定政府とシリア民主軍の合意は安定への一縷の望みを提供し、専門家は進展は可能だと言う。

「このような困難にもかかわらず、私たちは希望を持ち続けている。地雷除去とは、単に爆発物を除去することではなく、安全を回復し、援助を可能にし、コミュニティの生活再建を支援することなのです」