ソウル：韓国農林畜産食品部は、農村人口の減少や気候変動といった課題に直面する同国において、食料安全保障を確保するため、技術的に先進的なプログラムを実施している。

『アラブニュース』の取材に応じた農家や当局者によると、農産物価格の低迷により農家の収益は減少しており、世界最低水準の出生率により、労働力に加わる若者の数も減少しているという。

これらの課題に対処し、同省によると2024年に47.9％だった食料自給率を向上させるため、政府はスマート農業の導入促進、効率化、および人手への依存度低減に注力しており、2027年までに55.5％以上の自給率達成を目指している。

農業・食品・農村部のスポークスマン、チェ・スンホ氏はアラブニュースに対し、「同省は強固な食料安全保障システムの構築に向けた取り組みを継続している」と語った。

同氏はさらに、「目標達成に向け、食料安全保障の概念を再定義し、測定指標を策定し、効果的な政策手段を構築する」と付け加えた。

新たな措置には、「事後的な安全策を提供するため」の米の需給調整が含まれる。

一方、「米以外の作物の多角化に対して十分なインセンティブを提供するとともに、『供給調整用米』という新たなカテゴリーを導入する」としている。

この種類の米は通常、様々な食品加工に使用されるが、供給不足が発生した場合には食卓用米として転用することが可能だ。

さらに、国内の小麦および大豆生産を促進するため、製品開発、契約農業、および関連措置に対する政府の支援を強化すると、チェ氏は述べた。

同省はまた、人工知能、ドローン、ロボット技術を活用したスマート農業の導入を推進している。

2024年から始まる5カ年計画と4つの「スマート農業イノベーションバレー」は、スマート農業の拡大を目指している。

これらの産業団地では、若者を対象とした研修プログラムを提供し、労働市場への参入準備を支援している。

また、企業が実用化に先立ち、新技術やサービスを試験的に導入できる環境も提供している。

2025年からは、スマート農場や関連施設が集積する「園芸スマート農業ゾーン」も指定されている。

今年、同省は、露地農業や中小規模の農場でスマート農業技術がより広く採用されるよう取り組むとともに、AIやロボット工学を農業に統合することで質的な向上も追求している。

その他の農場や農村地域では、政府の融資による太陽光発電を活用しており、これにより地域住民を支援し、雇用創出を促進するための追加収入が得られている。

主要な露地作物生産地域には技術パッケージが提供されているほか、中小規模の農業事業向けに新たな「K-スマートファーム」モデルが導入されている。

また、次世代のスマート農業技術を推進するため、研究開発への投資も行われている。