ロンドン：何十年もの間、海外の世論に影響を与えようとする各国政府は、広告キャンペーン、ロビー活動会社、テレビ出演、ソーシャルメディア、そして戦略的に配置されたオピニオン記事といった、おなじみの手段に頼ってきた。

今、新たなターゲットが登場した――人工知能（AI）だ。

Politicoが精査した文書によると、イスラエルは、ChatGPTなどの大規模言語モデル（LLMとも呼ばれる）が、ガザ、イスラエル軍、反ユダヤ主義に関する質問に答える際に、それらモデルが取り込み、再現する情報を形作ることを、少なくとも部分的には意図していると思われる影響力行使キャンペーンを開始した。

この取り組みは、政治コミュニケーションにおける次の主要な戦場となり得るものを垣間見せてくれる。それは、単に人々を直接説得するだけでなく、AIシステムが回答の根拠とする巨大なデジタル情報エコシステムに影響を与えることである。

報道されているこのキャンペーンの中心にあるのは、「ハノーバー公共政策研究所」というウェブサイトであり、ここにはガザやイスラエル国防軍（IDF）の行動など、政治的に敏感なテーマに関する、匿名で執筆されたいわゆる「データレポート」が数十件掲載されている。

同サイトが取り上げている論点には、IDFが「世界で最も道徳的な軍隊」であるかどうか、あるいはイスラエルがガザで飢餓政策を推進しているかどうかといったものがある。

ポリティコ紙の報道によると、フランスの広報会社ハバス・メディアが、下請け業者のピロ社を通じて、イスラエルが資金を提供するキャンペーンの一環として同研究所を設立したものとみられる。このキャンペーンは、イスラエルに関する好意的な、情報源に裏付けられた資料を公表することを目的としている。

米国司法省に提出された「外国代理人登録法（FARA）」の届出書類によると、ハノーバー研究所が発表した12本以上の記事は、10万ドル規模のキャンペーンの一環であったことが示されている。

その公的な目的は、提出書類で「事実に基づき、出典が明記された資料」と説明されているものを作成・普及させ、イスラエルおよび関連する問題について米国国民を啓蒙することにあった。

しかし、ハノーバー研究所の資料の独特な構成は、より幅広い読者層を想定していることを示唆している。

従来のエッセイや提言記事を紹介するのではなく、報告書の多くは、ユーザーがAIチャットボットに日常的に入力するような、的確に表現された質問を軸に構成されている。

これは重要な点であり、ChatGPTやPerplexity、その他のAI検索ツールといったシステムが、回答を構築する際にインターネット上に公開された資料をますます多く検索・要約・引用するようになっているため、その意義は大きい。

アドボカシー団体が、十分に権威ある印象を与え、検索可能で、よく構成された資料を作成できれば、彼らが望む枠組みがそれらの回答に盛り込まれる可能性を高めることができるだろう。

Politicoによると、同社が独自に行った中立的なテストでは、ガザ、反シオニズム、反ユダヤ主義に関する質問への回答において、ChatGPTとPerplexityの両方がハノーバー研究所の資料を引用していたという。

これは、同キャンペーンが、これらのAIシステムによるイスラエルに関する質問への回答方法を体系的に変えたことを示すものではなく、また、ハノーバー社が公開したすべての記事が、その目的のために特別に作成されたものであることを立証するものでもない。

しかし、これはますます重要性を増している事実を明らかにしている。すなわち、外国政府が資金提供した広報キャンペーンの一環として作成されたコンテンツが、広く利用されているAIツールが参照する情報源に組み込まれる可能性があるということだ。

そして、従来の広告とは異なり、そのメッセージは広告として全く表示されることなく、ユーザーに届く可能性がある。

ハノーバー・インスティテュートのウェブサイトには、同機関の資料がPiro社を通じて、Havas Media Germany、そして最終的にはLaPamとして知られるイスラエル政府広告庁に代わって配信されている旨の開示が掲載されている。

ハノーバー公共政策研究所、Havas Media Network、およびHavas Media Network Germanyのいずれも、『アラブニュース』からのコメント要請には回答しなかった。

Politicoはまた、同サイトがResというシアトルに拠点を置くAI企業を利用して構築またはホストされていたことを示す技術的な兆候についても報じた。Resは、企業がAIモデルによる自社ブランドの推奨頻度を高めるのを支援するサービスを宣伝している。Politicoが同社に連絡した後、Res上でホストされていたハノーバーのホームページと同一のバージョンはアクセスできなくなった。

このキャンペーンが特に注目に値するのは、イスラエルが新興分野である生成AIの世界に政治コミュニケーションの手法を適用しようとしたのが、今回が初めてではないからだ。

ポリティコが引用した以前のFARA（外国代理人登録法）開示資料によると、ハバス社は以前、4,650万ドル規模のイスラエルによる影響力行使キャンペーンの一環として、トランプ元大統領の選挙対策本部長ブラッド・パースケール氏と関係のある企業「クロック・タワーX」を起用していた。

これらの開示書類には、「GPTによる好意的なフレーミング結果」を生み出すことを目的としたウェブサイトやコンテンツの展開について、明示的に言及されていた。

この表現は、時に「生成型エンジン最適化（generative engine optimization）」と呼ばれる新たな分野を示唆している。

従来の検索エンジン最適化（SEO）は、Googleの検索結果でウェブサイトが上位に表示されるようにすることを目的としている。

AI時代におけるその対応策は、特定の企業、機関、あるいは主張が、AIアシスタントによって検索・引用・要約される情報の一部となる確率を高めることを目指している。

政府にとって、その潜在的な影響は甚大である。

かつて、広報キャンペーンの成功は、編集者やテレビプロデューサー、ソーシャルメディアのユーザーを説得してメッセージを拡散してもらうことに依存していた。しかし、AIによって新たな仲介者が登場する可能性がある。

現在、何百万人ものユーザーが、戦争や政治的対立、歴史的な論争について理解を深めるためにチャットボットを利用している。 彼らが受け取る回答は、利用可能なデジタル情報源がどれか、それらの情報源がどのように記述されているか、そして機械可読な情報環境においてどれほど目立つ位置に表示されるかによって、部分的に左右される可能性がある。

これにより、国家、企業、ロビー活動会社、および擁護団体は、単に人間の読者だけでなく、アルゴリズム向けに最適化されたコンテンツをインターネット上に大量に流すよう動機づけられることになる。

また、これは透明性に関する難しい問題も提起している。

ガザで飢餓が起きているか、軍事作戦が国際法に準拠しているか、あるいはイスラエルへの批判が反ユダヤ主義にあたるかをAIシステムに尋ねるユーザーは、その回答が独立した情報源から合成されたものであると合理的に想定するだろう。

しかし、もしそれらの情報源の一部が、国家資金による影響力行使キャンペーンの一環として意図的に作成されたものであるならば、情報と主張との区別はより見分けにくくなる。

ピロ社は、自社の活動が欺瞞的であるという指摘を否定している。

共同創業者のダニエル・ローゼンバーグ氏はポリティコに対し、同社はイスラエルから委託を受け、FARA（外国代理人登録法）に基づきその契約内容を公開した上で、正確かつ出典が明記された情報を公の記録に残し、同国に関する誤情報とみなされるものに対抗してきたと語った。

政治的な影響力行使の活動は、常に新しい通信技術に適応してきた。

政府は新聞、ラジオ、テレビの活用法を学び、その後、検索エンジン、Facebook、X、TikTok、オンライン広告が登場した。

生成AIは、単にその次の進化形に過ぎないのかもしれない。

しかし、AIシステムは単に情報を配信するだけでなく、それを解釈するため、その影響は潜在的により重大なものとなり得る。

AIシステムは大量の資料を取り込み、競合する情報源の中から選別を行い、ユーザーに対して単一で首尾一貫した、権威ある回答のように見える結果を返すのだ。

したがって、政治的なナラティブをめぐる争いは、一般市民が疑問を抱くよりも一歩先で繰り広げられるようになっていく可能性がある。

その目的は、もはや回答を読む人を説得することにとどまらず、そもそも機械がその回答を構築する基盤となる情報環境そのものに影響を与えることとなるだろう。

ガザ問題をめぐって国際社会から厳しい監視の目を向けられ、米国の政治スペクトルの一部では国民の支持が弱まっているイスラエルにとって、AIは世界的なオピニオンをめぐるはるかに広範な戦いの新たな舞台となる。ポリティコは、まさにこうした背景を背景に、このキャンペーンが台頭していると報じた。

その他の関係者にとっては、これによってより根本的な疑問が提起される。

もし各国政府が、AIが「知っていること」――あるいは少なくとも「見つけ出すもの」――を形作るために競争し始めたのであれば、情報戦争はもはやユーザーが回答を読む時点で始まるものではなくなるかもしれない。

それは、質問が投げかけられるはるか以前に始まっている可能性があるのだ。