アラブ首長国連邦・ドバイ：ここ数週間、米国が封鎖を強化し、さらに厳しい制裁をちらつかせたことで、テヘラン各地のガソリンスタンドの外には行列が長くなり、給油のために2時間以上待つ人々もいる。

火曜日、スコット・ベッセント米財務長官がイランを世界経済から完全に切り離すと誓ったことを受け、不透明感はさらに深まった。ここ数日、イラン当局者は、締め付けられる封鎖に耐え抜くため、燃料への多額の補助金を削減する可能性について言及している。

「燃料不足に直面するかもしれない」と、34歳の理容師ハシェム・アバディさんは語った。「ガソリンタンクが半分くらいになると、すぐにガソリンスタンドに駆けつけるんだ」

今回の米国の措置は、ドナルド・トランプ大統領とイスラエルが開始してから約6ヶ月が経過したこの戦争において、イスラム共和国から譲歩を引き出すことを目的としている。 この戦争はすでにイラン経済に打撃を与え、一般市民にますます大きな苦痛を強いている。しかし、イランの指導部を屈服させた兆候や、1月に国中を揺るがした反政府抗議運動が再燃する兆候は、まだ見られない。

棚は満杯だが、懐は空っぽ

米国の封鎖と既存の制裁による物資不足の中で、ベッセント氏の発表以前から、ガソリンスタンドの行列はますます長くなっていた。また、インフレ率が二桁に達し、リアルの為替レートが過去最低水準にある中、イラン国民は燃料以外のものを買う余裕すら失いつつある。

「まもなく価格が上がるだろうから、できるだけガソリンを満タンにしている」と、51歳のタクシー運転手マフムード・チャヴォシ氏は語った。「この1週間で、牛乳からパスタに至るまで、買うものはすべて値上がりした」

銀行の前にはそのような行列は見られず、食料品店や薬局の在庫もまだ十分にあるが、顧客からは「以前ほど買えなくなった」という不満の声が上がっている。戦争中にインフレが急騰し、ベッセント氏の発表に先立ち、通貨は史上最低水準を記録した。

「常連客の中には、以前ほど財布に余裕がないため、今は買って後で支払うという人もいます」と、テヘランで食料品店を営むモルテザ・ダリヤニ氏は語った。

イランのマスード・ペゼシュキアン大統領は、米国がイランを軍事的に打ち負かすことに失敗した後、経済的圧力に訴えていると非難した。 同氏は、米国が「イランを混乱に陥れるために、社会問題や経済的不満を煽ろうとしている」と述べた。

「我々はこれらの問題に屈服し、降伏すべきか？　断じてそうではない」と、半官半民のファルス通信およびタスニム通信は同氏の発言を伝えた。

動乱の兆しはないが、耐え忍ぶ力にも限界はある

イランでは、経済的不満が抗議活動に発展した兆候はまだ見られない。同国では今年初め、当局がデモを暴力的に鎮圧し、数千人が死亡している。

イランは、核開発計画や武装組織への支援を理由に、数十年にわたり厳しい国際制裁下に置かれている。 中国への原油販売は長年にわたり命綱となってきたが、米国がこれを遮断できるかどうかは不明だ。

それでも、「抵抗や回復力には常に限界がある」と、ドイツのマールブルク大学で中東経済学を教えるモハンマド・ファルザネガン教授は述べた。

「人々は日々購買力を失っている」と同氏は語った。「こうした状況に加え、外交の見通しの悪化や高まる圧力による心理的負担が相まって、不満が国家によってもはや効果的に管理できないレベルにまで高まる可能性がある」

イラン経済に焦点を当てたシンクタンク「ブルス・アンド・バザール財団」を率いるエスファンディヤール・バトマンゲリジ氏は、ベッセント氏が標的とすることをほのめかした分野について、「それらはイラン国家にとっての生命線ではなく、イラン国民にとっての生命線だ」と述べた。

Xに投稿された分析の中で、バトマンゲリジ氏は、デジタル資産と金はイラン人が貯蓄を守る手段であり、テクノロジーは世界とのつながりを維持し、航空輸送は移動を可能にし、海運は食料や医薬品をイランに届ける手段であると述べた。

UAEの貿易関係断絶決定は深刻な打撃となる恐れ

現時点では、最も効果的な経済的圧力は海上封鎖によってもたらされている。

しかし、バーレーンにある国際戦略研究所（IISS）中東事務所のアナリスト、サシャ・ブルフマン氏は、先週アラブ首長国連邦（UAE）がイランとのあらゆる貿易および金融取引を遮断すると発表したことについて、同国がこれを実行に移せば、より長期的な影響をもたらす可能性があると述べた。

月曜日にイランと取引を行う国々に対して米国の二次制裁を警告したベッセント氏は、UAEの決定はワシントンからの圧力によるものだと示唆した。

「先週彼らが取った措置は偶然ではなく、おそらく因果関係があるものであり、我々の関与が続くにつれて、幅広い国々が同様の措置を講じるようになるだろうと予想する」と同氏は述べた。

イランもまた、戦争前は世界の石油・ガスの5分の1が輸送されていた重要な水路であるホルムズ海峡をほぼ封鎖することで、独自の圧力をかけている。イランは、世界経済への影響――そして中間選挙を控えた米国のガソリン価格への影響――が、トランプ氏を後退させるだろうと賭けているのだ。

「トランプ氏は、海上封鎖によってイラン側の時間が先に尽きると賭けている」とブルフマン氏は述べた。「両方の時計が刻々と進んでいるが、どちらの時計が正しいかは誰にも分からない」

AP