ロンドン：12歳のジェナン・アブ・サーダさんは、ガザ中心部にあるアート・ワークショップで粘土で形作った人形を持ち上げながら、「これは弟のシュラウドです」と言った。

布に包まれた弟の遺体のイメージは、彼女の心を捉えて離さない。戦争が罪のない人々の命に大きな犠牲を強いることを痛感させられる。

ジェナンさんの弟は、イスラエル軍によるマガジ難民キャンプへの攻撃の後、不発弾によって殺されたと、彼女は美術指導者であるビジュアル・アーティストのジハード・ジャーボウ氏に語った。

ジャーボウ氏は、ガザ中心部の子どもたちが自分を表現する安全な場所を切実に必要としていることに気づき、子どもたちとの活動を始めた。

学校が閉鎖され、コミュニティ・センターが破壊されるなか、彼女と他のアーティストたちは、シャバビーク現代美術センターと英国を拠点とする慈善団体Hope and Playの支援を受け、子どもたちがトラウマに対処できるように即席のワークショップを開いた。

「私たちの子供たちは、水汲み、タキヤ（コミュニティ・キッチン）からの食料汲み、薪汲みに明け暮れています」とジャーボウ氏はアラブニュースに語った。しかし、子どもたちが絵を描くために紙を広げると、雰囲気が一変するという。

「自分たちが子どもであることを思い出させてくれる招待状のようなものです。子どもたちは私のところに駆け寄ってきて、輪になります」

他の国の子どもたちが新学期を迎えて教室に戻ってくる一方で、ガザの生徒たちは3年連続で学校に行けていない。

教育クラスター、セーブ・ザ・チルドレン、ユニセフが8月に発表した報告書によると、2023年10月以降、校舎の92％近くが損壊または破壊されている。

生存そのものが日々の闘いであることに変わりはない。飢えと病気で弱っている子どもたちは、水やわずかな食料のために何時間も待つこともしばしばだ。

このような状況の中、ジャーボウ氏は、好きな色や将来の夢など、もう誰も聞いてくれそうにない質問からアートセッションを始める。「好きな色や将来の夢など、もう誰も聞いてくれないのです」

国連の数字によれば、ガザに住む210万人の住民の90％近くが、何度も避難を繰り返している。家族はテントや国連が運営する学校の間に合わせの避難所に押し寄せている。

ガザの保健当局によると、戦争が始まって以来、少なくとも2万人の子どもたちが死亡しており、セーブ・ザ・チルドレンは、1時間に1人の子どもが死亡していると推定している。

国連の専門家がイスラエルの意図的な飢餓キャンペーンと呼ぶものによって、荒廃はさらに深まっている。ガザでは8月に飢饉が宣言され、それが拡大する恐れがあると警告されている。

少なくとも13万2,000人の5歳未満の子どもたちが急性栄養失調の危険にさらされており、飢饉宣言が出されてからすでに135人、20人が餓死している。今月初め、国連の独立委員会は、イスラエルがガザでジェノサイドを犯していると結論づけたが、イスラエルはこれを否定している。

この現実は、ガザの子どもたちの絵に刻み込まれている。地元のアーティストによれば、繰り返し描かれるテーマには、子どもたちが「愛する人を奪った怪物」と呼ぶクアッドコプター・ドローンや、家の絵などがあるという。

ジャーボウ氏とホープ・アンド・プレイでも活動するビジュアル・アーティストのモスタファ・ムハンナ氏は、「家のないページはほとんどありません」と語る。「それは、安全だと感じたいという彼らの深い欲求を反映しているのです」

ある少年は、再建を望む家を描いた。ある女の子は明るい色でテントをスケッチし、それを “姉妹と暮らす場所 “と呼んだ。目を怪我したダニアちゃんは、ページの隅にひっそりと母の部屋を描き、それを “安全な空間 “と表現した。

「しかし、安全はどんどん失われていく。安全という感覚は失われ、”家 “の意味も変わり続けています」とムハンナ氏は言う。「子どもたちが家をシェルターとしてではなく、夏は灼熱で、冬は雨に濡れ、厳しい寒さにさらされるテントとして軽蔑するようになることを恐れています」

彼は、兵士から逃げる人々を描いた避難路を描いた4歳児のことを思い出した。もう一人の少女ヤナちゃんは、ガザの通りを黒一色でスケッチしたことがある。彼女は1月に殺された。

ビジュアルアーティストのメイサ・ユセフ氏にとって、アートセラピーへの旅は、娘が2人の親しい友人を失った後、自宅で始まった。

「娘にはセダルとルージーンという双子の友達がいて、学校の先生の娘でした」とユセフ氏はアラブニュースに語った。「ある夜、一発の空爆で一家全員が死にました。娘と私はショックでした」

「娘は悲しみに打ちひしがれていたので、私は娘に、彼女たちは今天国にいるんだよ、恋しくなったらいつでも手紙を書けばいいんだよ、と言いました。今では、娘が激しく泣いたり、恐怖を感じたりするたびに、落ち着くまでセダルとルージーンに手紙を書いています」

この体験が、ユセフ氏がRasa’el Ila Assamaa – “Letters to the Sky “というプロジェクトを立ち上げるきっかけとなった。

戦争によって、デイル・アル・バラにあるユセフ氏の家は、70世帯の避難民のためのシェルターになった。心理学者の夫とともに、彼女はアートセラピーの訓練を受け、自宅や近隣のキャンプでワークショップを開催し始めた。

「イスラエル軍がテントを標的にし始めたとき、私はワークショップを自宅の外の通りに移し、時には一度に120人の子どもたちと一緒に活動しました。しかし、この通りも銃撃を受けるようになりました」

「その後、私は自分の家に仕事を移したのですが、そこも何度か攻撃を受けました。私のアトリエは破壊されました。今は子どもたちに壁や好きなところに絵を描かせています」

Hope and Playのような団体からの支援にもかかわらず、画材は依然として不足しており、しばしば長時間探さないといけない。「絶望と恐怖を感じたこともありました。でも、夫は私を励まし続けてくれました」

「ガザでは、喪失感から解放された家庭はひとつもなく、この意図的な飢餓は、子どもにも大人にも大きな打撃を与えている。このようなワークショップで、子どもたちは自分たちに尋ねてくれる人を探しています：大丈夫？と。それは自由のための空間なのです」

子どもたちにとって、アートは言語である。ガザでProject HOPEのシニア・プロテクション・オフィサーを務めるアムロオ・アルゼール氏は、アラブニュースにこう語った。「アートは、彼らの物語を取り戻し、自尊心を高め、相互支援を育むことができるのです」

「これらの表現は深く個人的なものであり、言葉によるコミュニケーションだけでは明らかにできないような、感情的な複雑さの層を残すことがよくあります」。グループでの創作活動は、コミュニティの癒しと連帯を促進する。

「これらの絵は単なる絵ではありません。物語なのです。精神保健の専門家である私たちが、彼らの内面をよりよく理解し、それに応じて介入を調整するのに役立ちます」

ホープ・アンド・プレイは当初、食糧と水に焦点を当てたが、すぐに子どもたちも希望を必要としていることに気づいた。「大きくなったら何になりたいかと尋ねると、7、8歳の子どもたちは死んでしまいたいと答えるのです」と、創設者のイヤス・アルカセム氏はアラブニュースに語った。

「子どもたちが医者やスポーツ選手になることを夢見る世界で、この子どもたちは、周りの状況を見て、生き延びたいと思わなかったのです。毎日が拷問なのです」

彼のチームはすぐに、「食糧と水で子どもたちを生かすだけでなく、希望を失わないために何かする必要がある」

アーティストたちは絶望を目の当たりにしたが、同時に回復力も見た。「子どもたちは学校、家、愛する人、友人、そして体の一部さえも失っています」とジャーボウ氏は言う。

空爆で足を失い、それでも飛び跳ねて遊んでいる少年がいた。「片足でこんなことができるなんて、驚きです」

ユニセフによれば、ガザでは現在、人口一人当たりの子どもの切断者数が世界で最も多いという。1月には、17,550人の子どもたちの重度の手足の負傷が報告され、その多くは麻酔も十分な物資もないまま治療を受けている。

ホープ・アンド・プレイは、ワークショップを拡大するために、2023年10月以前から美術展や子どもたちのプロジェクトで活躍してきたシャバビークと提携した。「私たちは俸給と材料を提供しました。あるアーティストは、子どもたちを海に連れて行った」

「あるアーティストは子供たちを海に連れて行き、絆を取り戻す方法として、また無常を認識する方法として、家の砂のレプリカを作らせた」

専門家は、アートが重要なはけ口となることに同意している。「レバノンを拠点とする児童心理学者のリム・アジュール氏はアラブニュースにこう語った。「多くの場合、彼らはそのような経験を言葉にすることを恐れています。絵を描くことは、安全な空間を提供します」

「アートは解決策にはなりませんが、子どもたちが自分自身を表現する方法を与えてくれます」

「暗いテーマにもかかわらず、太陽や花の絵もあります。希望と回復力のシンボルです」。ユセフ氏もムハンナ氏も、このような活動の後、子供たちの気分がいかに高揚したかを述べている。

色もまた物語を語る。恐怖心が強いときは黒、赤、グレーが支配的で、子どもたちが安全だと感じるときは黄色、緑、青が現れる。

アラブの文化では、子どもたちは悲しみや怒りを表現することを戒められることが多い。その代わりに、勇気や強さを示すことが奨励され、それが対処法とみなされることもある。

「しかし、大人はこの方法を使うかもしれませんが、子どもたちは対処と抑圧の区別がつかないことが多い」

ガザでは、その表現は紙を越えて瓦礫の上にも広がっている。「ムハンナ氏は言う。「彼らの感情を表現するには、一枚の紙では決して十分ではありませんでした」

「彼らが水彩画に出会ったとき、私は未来の種を運ぶ若いアーティストたちの前に立っていると感じました」

アーティスト自身にとっても、この作品は癒しである。「私はこの戦争で父と兄を亡くしました。しばらくは創作活動ができませんでした。でも、子どもたちと一緒に仕事をすることで、なんとか自分のアートに戻ることができました」

しかし結局のところ、どんな紙も、どんな壁も、どんなキャンバスも、ガザの子どもたちの悲しみを封じ込めるには十分な大きさではないのだ。