ベイルート：ベイルート港爆発事故の犠牲者の遺族たちが火曜日、惨事から6周年を迎えるにあたり、長年にわたり当局の不処罰に悩まされてきたこの国において、真相解明と責任追及を求めて集まった。

「これまで、私たちは正義を勝ち取れていない。責任の追及はなく、誰も逮捕されていない」と、息子のアフマドさんを含む犠牲者を追悼するために港で行われた集会で、ヒヤム・アル・ビカイさんは語った。

「これは極めて辛い記念日です。私たちの痛みは止まっておらず、傷も癒えていません」と彼女はAFP通信に語った。

2020年8月4日に発生した大規模な爆発により、220人以上が死亡、6,500人以上が負傷し、首都の広範囲が壊滅的な被害を受けた。

レバノン当局は、この爆発は、高官への度重なる警告にもかかわらず、何トンもの硝酸アンモニウム肥料が長年にわたり無造作に保管されていた倉庫での火災によって引き起こされたと説明している。

いまだに誰も責任を問われていない。

「私たちは、子供たちがどのようにして亡くなったのか、誰が硝酸アンモニウムを持ち込み、誰が保管し、誰が爆発を引き起こしたのかを知るために、起訴状を待っている……彼らに責任を取らせたい」とビカイ氏は語った。

「誰に対しても隠し事のない、完全な起訴状を求めている」と彼女は付け加えた。

3月、司法当局者はAFPに対し、タレク・ビタール判事が、現職および元政治家、治安・軍関係者、公務員を含む約70人の被告を対象とした捜査を完了したと語った。

同判事は本件を検察官に送致し、検察官はこれを精査してオピニオンを提示した後、ビタール判事に差し戻し、起訴状を発行することになっていた。

本件は現在も検察官の手元にあり、レバノン国内ではこの件に関連して身柄を拘束されている者はいない。

「重大な犯罪」

アデル・ナサール法務大臣は、火曜日の追悼式典の席上でAFPに対し、検察官が回答を準備中であると語った。

「60日から90日以内に、検察官が本件を捜査裁判官に差し戻し、その後、捜査裁判官が起訴状を発行するものと期待している」とナサール氏は述べた。

この動きにより、公判開始への道が開かれることになる。

「「これほど重大な犯罪に直面して、真実が明らかになり、正義が貫かれることは、被害者だけでなくレバノン国民にとっても当然の権利だ」とナサール氏は述べた。

月曜日、レバノンのジョセフ・アウン大統領は、起訴状の発行は「もはや先送りできない必要不可欠な措置」であると述べた。

ナワフ・サラム首相は、「いかなる役職にある者であっても、一切の隠蔽は許さない」と誓った。

この事件は、イランの支援を受けるヒズボラがビタール氏の解任を求める運動を主導し、さらに数十件の訴訟でも同氏の事件からの外任が求められたことを受け、政治的・法的なもめ事で膠着状態に陥っていた。

しかし、イスラエルとヒズボラの間で2023年から2024年にかけて行われた戦争により同組織の勢力が弱体化したことを受け、レバノンの勢力図が変化し、アウン大統領とサラム首相が就任したことで、ビタル氏は昨年、捜査を再開した。

それ以来、ビタール氏の活動に対するいくつかの法的障害も取り除かれており、彼に対する渡航禁止措置の解除もその一つである。

犠牲者の遺族たちは、正義を求める声を諦めてはいない。

「今日、私たちがここにいるのは、この場所であの大惨事が起きたからです」と語ったのは、32歳のウィリアム・ヌーンさんだ。彼の兄ジョーさんは、港の倉庫で火災が発生した際、死地へと送り込まれた消防士の一人だった。

「私はここで10日間を過ごした。兄の遺骨の一部が見つかるまでは、まさに地獄のようだった」と彼は語った。

「捜査は現在最終段階にあり……真実を知るために起訴を待っている」と彼は付け加えた。

AFP