カイロ：世界中のイスラム教徒が、夜明けから日暮れまでの断食、激しい祈り、慈善の月であるラマダンを守っている。

この聖なる月は、その独特の祝祭を定義する豊かな習慣や伝統のタペストリーと長い間関連付けられてきた。

こうした祝祭の最も顕著なシンボルのひとつがラマダン・ランタンで、この季節の精神的・文化的エッセンスを反映し、街路や家々を照らす大切なエンブレムとなっている。

カイロの歴史的な地区（アル・フセイン、アル・アズハル、サイイダ・ゼイナブなど）では、何百万人ものエジプト人がラマダンを祝うために集まる。

これらの地区は、光と色彩の活気ある光景に変貌し、精巧なイルミネーションや、通りやバルコニーに吊るされた無数のラマダン・ランタンで飾られる。

賑やかな路地には行商人が並び、聖なる月にちなんだ様々な品物を提供する。

伝統と祝祭を体現するこの季節のシンボルとして、最も象徴的で人気のあるランタンは、これらの大切なアイテムの中でも最も重要なものである。

ランタンは、その最も古い形では、古代の重要な照明源として機能した。

当初は、木で作られ、油を燃料とする松明が、家や通路を照らすために使われていた。

中世になると、エジプト人は照明の方法を進化させ、オイルランプや装飾的なランタンを開発した。マムルーク朝時代には、街路に明かりが灯されるようになり、職人たちは、洗練された芸術的モチーフで飾られた複雑なデザインのランタンを製作し、建築の革新に秀でた。

現代史のガマル・シャクラ教授はアラブニュースにこう語っている：「ラマダン・ランタンの起源をめぐるいくつかの物語があり、広くファーティミド時代にまで遡ることができます。ある説では、カイロを建国し、アル・アズハル・モスクを建立した将軍ジャワハル・アル・シキリーと、西暦969年のカリフ・アル・ムイズ・リ・ディン・アラーの到来に関連している」

「それによると、エジプト人はランタンを持ってカリフの道を照らし、照明として、また祝賀のジェスチャーとして、カリフを歓迎した」

「この歴史的な場面に続いて、ランタンは街路や公共空間を照らすために使われ始めた。時が経つにつれ、ランタンはラマダン（断食月）の祭りを象徴するものとなり、子供たちは明るく照らされたランタンを担いで通りに繰り出し、聖月を祝う伝統的な歌を合唱するようになった」

「この伝統はアユーブ朝時代とマムルーク朝時代にも引き継がれ、ランタンのデザインはますます多様化した。モハマド・アリーの時代には、ランタンは金属板から製造され、色ガラスが取り付けられるようになり、デザインと製造の両面で大きな進化を遂げました」

ラマダン・ランタンの製造方法は、現代における芸術的なデザインの進化とともに、時代とともに多様化してきた。

道具や技術の進歩に伴い、商人たちはレーザーカットの技法で作られた木製ランタンを導入するようになり、複雑な模様や現代的なスタイルを提供するようになった。

こうした技術革新にもかかわらず、手作りのランタンはその独特の価値と真正性を保ち続けている。熟練した職人によって作られるこれらの伝統的な作品は、聖月にまつわる伝統と職人技の精神を守りながら、今も深く大切にされている。

アーティストのモハメド・アブラ氏はアラブニュースに対し、ラマダン・ランタンのデザインはミシュカットの形からインスピレーションを得たと語った。

彼は、ランタンは長い間、視覚芸術家たちの題材であり、彼らは民俗的遺産と聖月を祝うことに関連する永続的な伝統の象徴として、絵画に描いてきたと付け加えた。

人気のある市場を見て回ったところ、ランタンの値段には明らかな差があり、それはランタンの製造に費やされた職人技と労力を反映していることがわかった。

アル・モエアズ通り沿いの観光市場では、真鍮や青銅のランタンが骨董品店の目立つところに陳列され、伝統的なラマダンの装飾を求める観光客やコレクターの両方にアピールする精巧なデザインを披露している。