ニューヨーク：国連地雷対策局は、2年間にわたるイスラエルの執拗な砲撃で荒廃した地域に避難民や援助関係者が戻り始めるなか、ガザにおける不発弾がもたらす深刻な脅威を警告した。

パレスチナ自治区UNMASのチーフであるルーク・デイヴィッド・アーヴィング氏は、これらの爆発性の戦争残存物がもたらす継続的な危険性を強調した。

「コミュニティや人道支援要員が被災地を移動する際、爆発物のリスクは非常に高い」

「私たちは、数十年にわたる経験から、他の多くの紛争が終結しても、爆発性兵器が傷つけ、殺し続けることを知っている。ガザも例外ではない」

彼のチームは、人々が不発弾に遭遇して負傷した多くのケースを記録している。

「このような危険な物によって、多くの場合子どもである人々が殺され、人生を変えるような怪我を負ったという話は、何百とある」

2023年10月以降、UNMASはガザで328件の不発弾による死傷事件を記録している。しかし、実際の数はもっと多いだろう。

「この数字は、かなり過小に報告されていると思われます」とアーヴィング氏は言う。「この2年間で、もっと多くの人々が、ガザに散乱した不発弾によって負傷したり死亡したりしている」

UNMASチームはこれまでに、ガザのアクセス可能な場所で560点の爆発物を確認したが、より包括的な調査が実施されるまでは、汚染の全容は不明のままだと警告した。

「今後数週間で、停戦下のより多くの地域にアクセスできるようになるため、さらに多くの爆発物が発見されるだろう」とアーヴィング氏は付け加えた。

不発弾がもたらす脅威は、今後数カ月、数年と続くと予想され、住民ができる限りの持ち物を引き揚げるために近隣に戻ったり、子どもたちが影響を受けた地域で遊んだりする際に危険をもたらす。

人道支援に携わる人々も、以前は立ち入ることができなかった場所に足を踏み入れるため、大きな危険に直面する。

「人道的地雷対策は、援助物資の輸送や復旧・復興への道を開くために不可欠である」

UNMASは、避難所や保健所、紛争の影響を受けている地域内で、対面式の危険教育キャンペーンを実施し、地域社会の安全維持を支援するため、すでにガザで推定46万人を支援した。2025年3月以来、同団体の職員は40万枚以上のチラシやステッカー、その他の啓発資料を配布してきた。しかし、まだ多くのことが残されている。

「リスクを軽減するためには、ガザの全住民にこうしたメッセージを届ける必要がある」とアーヴィング氏は言う。

UNMASはまた、道路、保健センター、水道施設、ベーカリー、農業地域など、重要なインフラの技術評価も実施し、人道活動の安全確保に役立てている。これらの評価はまた、爆発物が潜んでいる可能性のある推定5,000万トンから6,000万トンの瓦礫の撤去など、早期復旧活動の支援にもなっている。

UNMASは、10月10日の停戦開始以来、爆発物除去の支援要請を1日平均10件、100件近く受けており、その結果、活動の規模を拡大するため、より多くの技術要員をガザに投入する努力がなされている。

しかし、より長期的な復興は、重要な処理装置の広範な配備の承認を得られるかどうかにかかっている、とアーヴィング氏は述べた。

「ガザの長期的な復興が可能になるのです」。

アーヴィング氏は、ドナーからの継続的な支援に感謝し、ガザが復興に向かう中で、人道的な爆発物処理活動の拡大が緊急に必要であることを強調した。