テヘラン：メラト・ベーナムさんが初めてイランの首都の渋滞した通りを黄色いスクーターで走り抜け、彼女が経営するコーヒーショップに向かう勇気を出したとき、交通状況は彼女の主な心配事ではなかった。

その代わりに彼女は、テヘランでバイクに乗る女性ということで、不愉快な視線や暴言、さらには警察に止められることを覚悟した。

しかし、38歳のベーナムさんは、イランの社会的な期待について女性たちが広く考え直す一端となり、道行く人々に広く受け入れられていることに気づいた。

「私にとっては大きな出来事でした。どうすればいいのかわからなかった。初めのうちはかなりストレスを感じていたのですが、次第に人々の接し方や反応に励まされるようになりました」

過去には、女性がバイクやスクーターを運転するのを阻むものが2つあった。第一に、イランのペルシャ語で書かれた警察の規則では、オートバイの免許を取得できるのは「マルダン」つまり「男性」のみと決められている。

「この問題は違反ではなく犯罪であり、私の同僚がこのような人物に対処することになる。なぜなら、このような女性は現在運転免許を持っておらず、法律に反して行動することはできないからだ」と、テヘランの交通警察署長であるアブルファズル・ムーサヴィプール将軍は、9月に半公式のISNA通信が伝えた報告の中で述べた。

文化的な側面もある。1979年のイスラム革命以来、テヘランはシーア派イスラム教の厳格で保守的な女性の行動規範を押し付けてきた。

戦前、欧米への開放を掲げていた改革派のペゼシュキアン大統領は、女性の免許取得を認めるよう規制を変更しようとしているのではないかとの憶測もある。

「文化的判断と官僚的規則という見えない壁を越える時が来た」とシャルグ紙は9月に述べている。

「女性にとって、オートバイに乗ることは単なる通勤手段ではなく、選択、自立、社会における平等な存在の象徴なのだ」

ベーナムさんは、バイクに乗ることで、警察と初めて積極的に交流することができたという。

「初めて警察官、いや、実際には交通巡査に励まされ、安全だと感じました。何らかのサポートがあると感じられたのです。駐車する場所や、あることをしてはいけないとか、必ずヘルメットをかぶるようにとか」

AP