ディール・エル・バラ：ガザ地区中央部にある小さな仮設テントの中で、献身的なチームが、戦争で荒廃したこの地域で最も貴重な財産である在来種の種子を、慎重に保管し、記録する作業に取り組んでいる。

アル・カララ種子銀行の壁沿いには、目立たないプラスチック製の容器が棚に並べられており、それぞれには、ガザの荒廃した農業部門を再生し、その農業遺産を保存する手段と見なされている在来種の種子が収められている。

ディール・エル・バラハにあるこの種子銀行は、2023年10月に勃発したイスラエル・ハマス戦争で破壊されたガザの在来種の在庫を再構築している。

市販されることが多いハイブリッド品種とは異なり、在来種の種子は毎年保存して使い続けることができ、多くの場合、地元の環境によりよく適応している。

「戦争中、私たちが生き延びることができたのは、これらのおかげでした」と、2017年に国際赤十字委員会（ICRC）の支援を受けて設立されたこのプロジェクトを統括するサレム・ムハンナ氏は語った。

「在来種は継続性をもたらします。 繰り返し栽培しても、80～90％の収量を安定して確保できます。だからこそ、私たちは在来種の種子に頼ったのです」と、同氏はAFP通信に語った。

この種子バンクには、小麦や大麦、スイスチャード、ほうれん草、パセリなどの葉物野菜、さらにズッキーニやオクラなどの野菜の種子が保管されている。

2023年10月、ハマスのイスラエルへの攻撃をきっかけに勃発した戦争は、計り知れないほどの甚大な被害をもたらした。

戦闘により「種子銀行は完全に破壊され、多くの品種の種子が失われてしまった」と、サレム・ムハンナ氏の娘で、同プロジェクトの運営も担当する27歳のハナディ・ムハンナ氏は説明した。

「さらに、何度も避難を余儀なくされたため、一からやり直すのは困難でした」と彼女は付け加えた。

「最終的に私たちはディール・エル・バラに定住し、幸いにも小さなテントを張ることができました。基本的な手段を使って、簡素なものを作り上げたのです。」

大きな麻袋やプラスチック製の樽、大小さまざまな不揃いの桶が並べられ、そこに残りの在庫が保管されている。それぞれに注意深くラベルが貼られ、プラスチックシートで害虫から保護されている。

– 「安全弁」 –

パレスチナ沿岸地域の他の生活と同様、ガザの農業部門も紛争によって壊滅的な打撃を受けた。

2025年10月以降、米国が後押しする停戦が成立しているにもかかわらず、流血は続いており、イスラエル軍は「過激派」と称するパレスチナ人を標的とし続けている。

イスラエルは、停戦が発効した時点では約半分だったガザ地区の支配地域が、現在では60％以上に拡大したと主張しており、ハマスが完全に武装解除するまでは撤退を開始しないと拒否している。

国連食糧農業機関（FAO）によると、戦争前は、作物生産、牧畜、漁業を含む農業がガザ経済の約10％を占めていた。

FAOは火曜日、ガザの耕作地のうち、アクセス可能で被害を受けていないのはわずか3％にとどまると発表した。

同地域へのあらゆる物資の搬入に対するイスラエルの厳しい規制も、ガザの農家たちの苦境に拍車をかけている。

「水も、肥料も、農薬もない」と、サレム・ムハンナ氏はAFP通信に語った。「手に入るものは何もない。」

国際赤十字委員会（ICRC）の経済安全保障担当官、オサマ・アル・ムハララティ氏によると、戦争前はガザ地区は生鮮野菜の自給自足が可能であり、生産量の3分の1を外部市場へ輸出していたという。

現在、農業生産量はせいぜいガザの野菜需要の10％を賄える程度に過ぎないと、同氏は付け加えた。

アル・カララ種子銀行は貸し出し制度を採用しており、信頼できる農家が種子を受け取り、シーズン終了時に返却する仕組みとなっている。

「戦争中、私たちはこのプロジェクトを最大の安全策と考えていました」と、デイル・エル・バラハ出身の農家スレイマン・アブ・シャマス氏は語った。同氏は当時、腰の高さほどに育った唐辛子の作況を視察に出ていた。

「農業資材の供給が途絶え、検問所を通っての搬入も阻止されていたため、私たちに残された唯一の安全策は、ガザ内にすでに存在していた在来種の種子に基づいて食料の備蓄を築くことでした。」

アル・ムハララティ氏にとって、この種子銀行は、残された農地で食料生産を継続する手段であるだけでなく、将来に向けてガザの農業遺産を保存する手段でもある。

「我々は、農業部門を覆う完全な暗闇の中で、このプロジェクトを一筋の希望の光だと捉えている」と彼は語った。

AFP