ローマ:教皇レオ14世は来月、教皇として初の外国訪問を行い、正教徒とともに重要な記念日を祝うためにトルコを訪れる。

バチカンは月曜日、レオ教皇の11月27日から12月2日までの日程表を発表した。この日程には、歴史上初のアメリカ人教皇が、宗教間関係やエキュメニカルな関係、また中東のキリスト教徒の苦境や地域全体の緊張について語る場面がいくつか含まれている。

フランシスコ教皇は両国の訪問を計画していたが、実現する前に今年初めに死去した。教皇は特にレバノンに行くことを長い間望んでいたが、同国の経済的・政治的危機により、存命中の訪問は叶わなかった。

今年トルコを訪問した主なきっかけは、キリスト教初のエキュメニカル公会議であるニカイア公会議から1700年を記念するためだった。

レオは教皇就任当初から、フランシスコの公約を守ることを明言しており、世界の正教会の精神的指導者であるバルトロメオ1世総主教との祈りの時を何度か予定している。

ニカイアは現在、イスタンブールの南東に位置する湖畔のイズニクにあり、東方正教会が認める7つのエキュメニカル公会議のひとつである。レオは11月28日にヘリコプターで同地を訪れ、古代聖ネオフィトス大聖堂の考古学的発掘現場近くで短い祈りを捧げる。

トルコやレバノンの指導者たちとの伝統的な儀式、カトリック聖職者たちとの会合、典礼に加え、レオ教皇は2020年8月4日に起きたベイルート港爆発事件の現場を訪問する。

数百トンの硝酸アンモニウムが倉庫で爆発し、レバノンの首都を引き裂いた。AP通信の集計によると、この大爆発で少なくとも218人が死亡、6,000人以上が負傷し、ベイルートの大部分が壊滅的な被害を受け、数十億ドルの損害が発生した。

レバノン市民は、数十年にわたる汚職と金融犯罪によって拍車がかかった経済危機の上に起こった、政府の怠慢の結果と思われる爆発に激怒した。しかし、爆発の原因究明は何度も頓挫し、5年経った今も有罪判決を受けた職員はいない。

レオ教皇はベイルートのウォーターフロントでミサを行い、レバノンの首都近郊のいくつかの地域を訪れる予定だが、彼の旅程は、彼が行かない場所という点で重要である：昨年のイスラエルとレバノンの過激派組織ヒズボラとの戦争で打撃を受けたレバノン南部は訪問しない。

破壊の矛先はヒズボラの主要な支持基盤であるシーア派のコミュニティに集中したが、キリスト教徒のコミュニティも紛争の影響を受け、家屋や農地、教会までもが破壊された。レバノン南部のキリスト教徒団体は、ローマ教皇がこの地域を訪問するよう働きかけていた。

トルコでは、レオがイスタンブールのランドマークであるアヤソフィアを訪問する予定もない。かつてのギリシャ正教の総主教座聖堂は、オスマン帝国時代にはモスクだったが、2014年にフランシスコ教皇が訪れたときには博物館になっていた。

しかし2020年、トルコのレジェップ・タイイップ・エルドアン大統領はその地位を博物館からモスクに戻し、イスラム教徒の礼拝に開放した。当時、フランシスコはこの決定に「深く心を痛めている」と述べた。

歴史的なドームを保存するための改修にもかかわらず、アヤ・ソフィアは観光客や礼拝者に開放されている。教皇レオは近くにあるスルタン・アフメッド・モスク、通称ブルー・モスクを訪れる予定だ。

AP