クウェート市：サウジアラビアのアフメド・アル・カティーブ観光大臣は、統合され、回復力があり、将来に対応できる観光エコシステムを構築するため、国際協力の強化を呼びかけたとサウジ国営通信が木曜日に報じた。

クウェート市で開催された第52回国連中東観光地域委員会の開会演説で同氏は、観光は「もはや周辺的な活動ではなく、経済発展の巨大なエンジンである」と指摘した。

「今日、観光は世界経済の約10％を占め、世界のGDPへの貢献は10兆ドルを超えると推定される」と、第26回国連観光総会の議長として発言した。この3日間の会議は2月10日に開幕した。

同氏は中東の例外的な回復を指摘し、2025年の国際入国者数は2019年比で39％増を記録し、昨年は1億人近い観光客を迎えたと述べた。

同大臣は、サウジアラビアがこの地域統計の原動力となっていることを強調し、同王国が現在、訪問者数と消費額の両方で中東観光市場の約30％を占めていることを指摘した。

「サウジアラビア観光の絶え間ない成長が地域観光の原動力となっていることを誇りに思うと同時に、国連観光局との緊密な協力関係を継続し、我々の専門知識を世界に発信していくことを楽しみにしている」と述べた。

AIに注目

会議の中心テーマである人工知能（AI）について、アル・カティーブ大臣は責任あるイノベーションの必要性を強調した。同氏は、AIは成長のための重要なイネーブラーであるとしながらも、ホスピタリティセクターを定義する「人間味」を維持し、労働力を保護しなければならないと強調した。

地域委員会の傍ら、同大臣は地域全体のカウンターパートと会談し、レジリエンスを強化し、包括的な経済・社会開発を推進できる観光産業を構築するため、地域の協力と連携を促進する方法を探った。

また、クウェートの有力投資家とも会談し、王国の観光セクターへの投資について話し合うとともに、地域内外の投資家が持続可能で長期的な価値を実現できるよう設計されたサウジアラビアの統合投資エコシステムを活用する新たな機会を探った。

第52回国連中東観光地域委員会は、昨年11月にリヤドで開催された第26回国連観光総会以来、同地域で初めて開催された。

同総会では、歴史的な「観光の未来に関するリヤド宣言」が採択され、今後50年間の持続可能性、包括的成長、人間中心のAIの責任ある導入に関する世界的なコンセンサスが確立された。